На линии огня

В конце 1969 года, в самый канун октябрьских праздников, жители «звездного городка» пригласили к себе в гости писателей, только что совершивших большую, интересную поездку по гарнизонам и частям Военно-Воздушных Сил страны. Среди них был и Геннадий Александрович Семенихин, известный литератор, посвятивший все свое творчество людям героической профессии — покорителям «пятого океана». Гостей принимала «великолепная семерка» космонавтов, лишь незадолго перед этой встречей вернувшаяся из безбрежных просторов вселенной. Тут были дважды Герои Советского Союза Владимир Шаталов и Алексей Елисеев, дважды побывавшие на звездной орбите, а также те, кто совершил космическое путешествие впервые — Герои Советского Союза Владислав Волков, Виктор Горбатко, Валерий Кубасов, Анатолий Филипченко и Георгий Шонин. У всех радужное, приподнятое настроение. Три советских корабля — «Союз-6», «Союз-7» и «Союз-8» в групповом полете успешно выполнили необычайно широкую программу космических исследований.

И вот все они снова на Земле, на которой живут, трудятся и принимают своих добрых друзей — писателей. С гордостью за своего товарища по профессии наблюдал я встречу автора дилогии «Космонавты живут на земле» с теми, кто послужил прообразами героев этого романа. Здесь, в «звездном городке», Геннадия Александровича знают многие, здесь Семенихин не просто гость, он, что называется, свой человек. Длительное время он изучал жизнь людей, готовивших первые космические старты, присутствовал в районе приземления кораблей «Восток-3» и «Восток-4», сопровождал космонавтов в их поездках по стране и за рубежом, был хорошо знаком с Юрием Гагариным, Владимиром Комаровым и Павлом Беляевым. Давнее знакомство связывает его с Германом Титовым, Алексеем Леоновым, Георгием Шониным и Евгением Хруновым. Эта многолетняя личная дружба, искренняя любовь к людям высокого полета, глубокое изучение их психологии, жизни и быта позволили Геннадию Семенихину создать художественное произведение о людях самой молодой и самой героической профессии. Глубоко прав один из старейших советских писателей Дмитрий Ильич Петров (Бирюк), который писал:

«Есть своя закономерность в том, что Г. Семенихин, писатель героической темы, перешел к изображению новой сферы человеческих дерзаний и поиска — стал писать о космонавтах и о тех, кто готовит космические полеты. Глубокое, тщательное изучение материала помогло автору создать романы «Космонавты живут на земле» и «Лунный вариант».

Известный писатель и журналист Герой Советского Союза Сергей Борзенко рассказывает, что, когда после космического полета у Валентины Терешковой спросили, какие книги помогли ей выбрать дорогу в авиацию, в числе других произведений она назвала один из первых романов Г. Семенихина — «Летчики». Космонавт Алексей Леонов с большой теплотой отзывается о повести «Пани Ирена». А вот что писал в январе 1969 года летчик-космонавт СССР Герой Советского Союза полковник Герман Титов:

«В художественной литературе особенный интерес вызывают произведения, где есть попытка раскрыть новое, заглянуть в будущее. Этим, в частности, привлек внимание к себе недавно вышедший в свет роман Геннадия Семенихина «Лунный вариант».

Думается, что его заметят наши читатели, интересующиеся литературой о людях, делах и перспективах новой науки — космонавтики».

* * *

Геннадий Александрович Семенихин родился на Дону, в городе Новочеркасске, в семье землемера. В 1937 году закончил местный гидромелиоративный техникум. Самостоятельную трудовую и творческую деятельность начал на просторах Калмыкии, где был начальником изыскательской партии, проектировал и строил в районах этой республики плотины. Здесь он написал свои первые корреспонденции и очерки, которые обратили на себя внимание, полюбились читателю. Молодой гидростроитель становится литературным сотрудником республиканской газеты «Ленинский путь». Именно газета явилась для начинающего автора своего рода стартовой площадкой к выходу на большую литературную орбиту, по которой он весьма успешно продолжает свои «космические полеты».

Начиная с 1939 года в течение почти двадцати пяти лет Г. А. Семенихин служил в Советской Армии.