На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан") (СИ)

- А если у меня ее нет? - заинтересованно уточнил он, когда я запихнула его в свою каюту.

- Я буду очень разочарована в твоем отце, - фыркнула я, буквально падая в кресло у экрана. Дарил хотел что-то возразить, но я подняла руку, прося помолчать. - Стас! - набрала я вызов.

- Твой противозачаточный пластырь еще действует, - отмахнулся он с экрана, так и не повернувшись ко мне лицо.

- Обойдемся без шуток, - слишком спокойно, чтобы подействовало, произнесла я. - Подготовь мне капсулу с регенерационным гелем.

- С чем? - Стас тут же бросил свое занятие.

Я знала, как добиться внимания. Причем, обоих.

- Во мне сэйвы. Гель воспринимает их, как повреждения. С механизмом разберешься сам, но результат мне уже известен.

Стас, больше не сказав ни слова, отключился.

- Такая ты мне нравишься больше, - произнес Дарил, активируя комм. - Что я должен сделать?

- Оказаться у Шорна раньше нас. Мне нужна "Легенда".

- Вряд ли они успели что-нибудь нацепить на нас, Костас детекторы не отключал, - возразил мне демон.

В принципе, он был прав. Но я думала не только о возможности держать "Зверя" на поводке. Мой новый корабль был слишком агрессивным, вызывающим. Свой образ он переносил и на нас, хоть мы этого почти и не замечали.

А "Легенда" брала хитростью, используя свои слабости, как силу. Да и незаметна она была. Как раз то, что нам и требовалось.

Или все-таки мне?

- Не хочу рисковать, - не стала я посвящать демона в свои рассуждения. Скоро и сам поймет. - Так я могу рассчитывать на тебя?

Тот плотоядно улыбнулся.

- Этот вопрос мы с тобой уже обсуждали. Лучше сразу выкладывай, что еще может потребоваться.

- Сказала бы - флот, но боюсь, Искандер обидится. Он так старался....

Не ожидала я, что такая невинная фраза вызовет похожий на истерику смех. Ладно еще, длилось недолго.

- Я ему не завидую, - успокаиваясь, прошептал он. - Пока ты остепенишься, он заикой станет.

- У скайлов крепкая психика, да и годы обучения....

Договорить мне не удалось. Вызов из навигаторской имел высший приоритет срочности.

- Что еще?! - не сдержавшись, рявкнула я, отвечая.

Костас дернулся, словно напугавшись, но тут же расплылся в довольной улыбке.

- Я угадала?

Мне не нужно было дожидаться ответа, чтобы это понять, но я решила дать ему возможность высказаться.

- Это были не пиявки, а акулы. Они обошли защиту, даже не заметив и... исчезли, словно их и не было. Я такого еще не видел. Я ведь их найти не могу! Не видь я своими глазами, как они вспарывали систему, ни за что бы не поверил.

Мы с Дарилом переглянулись. Восторг Костаса был, конечно, приятен, но сам факт наводил на невеселые мысли.

- Если тебе нужен флот, он у тебя будет, - сквозь зубы процедил демон, придя к тем же выводам, что и я.

Нас... отпустили, но обложили со всех сторон. Чуть полезем не туда, нам тут же пообломают крылья. Это уже не называлось - подстраховать, это было тотальным контролем.

- Пойдем-ка в рубку, - нервно обшарив каюту взглядом, подошла я к двери. Дарил, смотрел на меня и усмехался. Многообещающе. - Одна голова хорошо....

Я должна была не только обыграть Союз, скайлов, стархов, Шахина и того, кто прятался в его тени, но и вернуться, не потеряв никого.

*  *  *

- Вы уверены, что это сработает?

Индарс смотрел на скайла, а видел - ее. Его туника сползала с ее плеча, ее губы улыбались ему. И сожаление... в ее глазах. Она сделала свой выбор.

Сколько раз он говорил себе, что не должен, не имеет права.... Но, даже смирившись, он продолжал надеяться.

- Я сделаю все, император, чтобы это сработало. Ни Шахин, ни Ивар ее не интересуют. Они - честные враги, все на равных. Если сложатся обстоятельства, она отыграется. Но тот....

- Не стоит убеждать меня в этом, канир. - Индарс поднялся из-за стола. Оба генерала попытались последовать за ним, но император жестом попросил их не вставать.

Ночь была тяжелой, и не только тем, что она была рядом.

В последнее время усталость давала о себе знать, он давно не отдыхал. Так, чтобы просто замереть у края пропасти ни о чем не думая, просто наслаждаясь простором и мнимым ощущением свободы.

Или взять хитак* и сразиться с кем-нибудь из верных. Владеющих традиционным оружием их предков осталось немного, иногда он жалел об этом. Острая сталь требовала хладнокровия и... принципов. Так его воспитал отец, так он воспитывал собственных сыновей.

- Операция одобрена командованием, - разрушил тишину Орлов. - Успех станет для нее полной реабилитацией. А наша задача сделать все, чтобы риск был минимален.

Разговор с командующим оказался не из легких. В какой-то мере он дался генералу тяжелее, чем общение с дочерью. Там обошлось без слов, просто рухнула стена.

"Прости" они произнесли одновременно. Улыбнулись тоже вместе, избавляясь от страхов, непонимания, вычеркивая все, что было в прошлом.

Жаль, что настоящее для них начиналось не так, как ему бы хотелось. Но на то он и отец, чтобы сделать для нее все, что мог. И... не мог - тоже.