На месте Валерии

— В субботу я узнал о тебе недостаточно, осталось много белых пятен. Ты меня заинтриговала. Ты показалась мне женщиной, от которой нельзя отказываться из-за того только, что ее невозможно уложить в постель.

Я улыбнулась, сняла солнцезащитные очки, висевшие у ворота его рубашки, и надела их сама.

— По словам Лолы, ты предпочитаешь другой тип женщин.

— Смотря что ты понимаешь под «типом» женщин, — он смущенно усмехнулся. — Я могу говорить откровенно? Мне бы не хотелось, чтобы ты сочла меня свиньей.

— Конечно. — Я снова нацепила очки на его рубашку, стараясь не коснуться кожи.

Возвращая очки на место, я обратила внимание на видневшиеся в открытом вороте волоски у него на груди, и, господи, какая знойная сцена тотчас возникла в моем воображении! Я представила, что языком пробегаю по мускулистому торсу, по шее, груди и дальше вниз. Заметьте, вниз!

— Женщина, с которой я знакомлюсь, чтобы приятно провести время, — это особая статья. Мы можем встречаться пару месяцев, но не принимаем всерьез такие… — он на миг запнулся, — …отношения.

— Попахивает свинством.

— Есть немного.

— В таком случае зачем тебе пить кофе с женщиной вроде меня? — я приподняла бровь.

— Друзья не бывают лишними.

— У тебя много таких приятельниц, как я? — Вопрос этот я задала исключительно ради того, чтобы подразнить его.

— Нет. — Он засмеялся.

— Если нет, что ты находишь в этом смешного?

— Наверное, стоит пояснить, что раньше мне порой с трудом удавалось проводить грань между дружбой и увлечением.

— О да, я понимаю.

— С тобой такое случалось?

— Да, и в результате я вышла за него замуж.

— Объясни мне кое-что. Зачем ты выскочила замуж в двадцать два года? Казалось бы, ты женщина независимая, умная, окружена друзьями, без детей. У тебя ведь нет детей? — Он снова замедлил шаг.

— Нет, детей у меня нет. Не останавливайся и поумерь напор.

— Дети меня не испугали бы, — тут же заявил он.

— Ага, понятно. Но проблема в том, что все это не про меня. Я имею в виду твои слова о независимости, друзьях и уме. Хотелось бы, конечно, вести себя поразумнее, но у меня всегда были скорее романтические представления о браке, нежели объективные.

Я облокотилась на балюстраду, а потом, вскарабкавшись, села на перила и сделала глоток кофе, пытаясь сохранить равновесие. Виктор стоял напротив, с интересом наблюдая за мной. Минуты две мы молча смотрели друг на друга, едва сдерживая улыбку. Флирт глазами, так это, кажется, называется. Необычное, но приятное ощущение.

— Где ты работала до того, как стать писательницей? — нарушил он молчание.

— В интернет-издательстве, была менеджером контента. А ты?

— Я всегда работал на фирме своего отца.

Он вроде бы не сделал ни одного движения, чтобы приблизиться, но внезапно я ощутила жар его тела совсем рядом.

— А теперь… — Я запрокинула голову и посмотрела на небо, пытаясь придумать какой-нибудь нелепый вопрос, чтобы развеять наваждение. — Теперь скажи, кем ты был в прошлой жизни?

— А ты?

— Музой художника. Дамой с пышными чувственными формами.

— А я тогда, наверное, был художником.

Я рассмеялась. Магия действительно рассеялась. Незамысловатый трюк для впечатлительных людей постпубертатного возраста. Мой мобильник просигналил весьма вовремя. Я достала его и увидела сообщение от Лолы: «Валерия, ты благополучная женщина, далекая от свободной жизни, которая отправит меня в ад. Держись подальше от этого мужчины. Не смотри ему в глаза, если утратишь бдительность, то отдашься ему прямо в подъезде. А потом ты ослепнешь и утратишь способность что-то делать. Во всяком случае, именно так говорили монахини в школе».

Я снова залилась смехом.

— Это Лола. — Я потерла лоб, посмотрела на небо, затем сунула телефон в сумку.

— Лола, Лола… — Он тоже хохотнул и сел рядом со мной на перила балюстрады.

— Значит, в подъезде?

— Ей не следовало тебе об этом рассказывать. — И он усмехнулся без капли смущения, скорее самодовольно.

— Собственно, а почему бы и нет?

— Девочки, вы не в себе.

Он спрыгнул на землю, подал мне руку и помог спуститься. Я отдернула пальцы, словно его рука обжигала. Я старалась всеми силами избежать соприкосновений с ним.

— Валерия…

— Да?

— Будет очень большим нахальством пригласить тебя на бокал вина завтра вечером?

— Да.

— Угу, понимаю. — Он опустил голову и засунул руки в карманы.

— Лучше в четверг.

Он улыбнулся, а я прибавила шагу, немного опередив его. В глубине души я чувствовала себе преступницей из-за того, что мне хотелось повернуть голову и лишний раз посмотреть на него. В Викторе определенно было что-то… особенное.

23. Виновна по всем статьям

Лола сидела за компьютером и внимательно следила за Серхио, спрятавшись за стеклами изысканных очков в роговой оправе. Я подчеркиваю — изысканных, — потому что пугающая склонность Лолы к связям с сомнительными мужчинами компенсировалась безукоризненным вкусом в выборе аксессуаров. Рабочий день заканчивался через десять минут, и многие коллеги уже выключили компьютеры и начали собираться. Лола ждала, когда цепная реакция затронет Серхио, и развлекалась, нервируя его.