На месте Валерии

Даниель натужно рассмеялся, едва сдерживая слезы. Прошлая неделя обернулась сущим кошмаром, и Кармен знала об этом. Ей были известны детали обрушившихся на него неприятностей: на него наехала налоговая служба, начальник отчитал за небрежность и он провел скверную ночь в постели с Нереа, поскольку не смог… Вообще ничего не смог. Зашквар, одним словом.

— Пожалуй, не стоит особенно волноваться, но спасибо, что спросила.

Внезапно Кармен стало трудно дышать. Может, она все же перегнула палку. Зачем она все это делала?

Кармен выскочила из кабинета и пролетела мимо своего стола, даже не взглянув на Борху. Очутившись в коридоре, она спряталась за поворотом лестницы и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Открылась дверь, и рядом возник Борха.

— Что с тобой, крошка?

— Борха, думаю, я скверная, — она посмотрела на него снизу вверх, пребывая в крайне расстроенных чувствах.

— Нет, ты совсем не скверная.

— Желание доконать Даниеля было безумием. В конце концов ему придется взять больничный и лечиться от депрессии, а Нереа получит неполноценного жениха по моей вине.

— Угнетенное состояние не означает инвалидности.

— В постели — означает, — она испугано посмотрела на него.

— Я начинаю беспокоиться из-за вашей с подругами одержимости темой секса, — усмехнулся Борха, сев рядом с ней. Его волосы были аккуратно зачесаны набок.

— Борха…

— Слушай, Кармен, с татушкой получилось здорово. Как и с намеками, что всякие родинки на некоторых частях тела удаляются путем болезненных операций. Идея пригласить его на завтрак и напичкать пирожными с заварным кремом, чтобы его пронесло, была гениальной, но, кажется, сейчас ситуация выходит из-под контроля.

— Да, правда?

Борха кивнул, и она, сжавшись, прильнула к его плечу.

— Думаю, уже достаточно. Я оставлю его в покое. Возмездие свершилось.

— Прекрасно. Но не забывай напоминать мне, что враждовать с тобой опасно для здоровья. — Они поцеловались. — Завтра ведь открывается выставка Адриана?

— Да, действительно. Я чуть не забыла.

— Будет интересно.

Лола и Серхио исподволь поглядывали друг на друга. Лола знала, что Серхио достаточно предпринять одну решительную атаку, чтобы бастионы пали и она выбросила белый флаг. Она уже приходила в отчаяние, поскольку была по горло сыта Карлосом, с трудом терпя его фатовство: он смотрелся во все зеркала, постоянно поправлял прическу и надувал губы. Он начал вызывать у нее отвращение, и она понимала, что рано или поздно он догадается, что она солгала ему насчет месячных. Но пока она надеялась, что план сработает.

Из офиса ушли последние сотрудники, и Серхио приблизился к Лоле, как обычно. Усевшись на край стола и расстегнув пуговицу пиджака, он пристально посмотрел на нее.

— Лола, что происходит? — спросил он проникновенным тоном.

— Не знаю, о чем ты.

— Мне казалось, у нас все хорошо.

— Не можешь смириться с тем, что тебя бросили? — Она старалась не смотреть в его сторону.

— Не могу, если ты бросила меня вдруг, ни с того ни с сего.

— Нет, Серхио, это произошло не вдруг: — Лола улыбнулась, хотя безмятежная улыбка стоила ей боли, пота и слез.

— Неужели нам нельзя остаться хотя бы друзьями, Лола? Мне совсем не нравится теперешнее положение вещей.

Он коснулся ее руки, Лола, глядя ему в лицо, с трудом перевела дыхание.

— Нет. Все кончено, Серхио. У тебя есть девушка. Изливай душу ей.

Она встала и пошла по коридору: шаги Серхио, последовавшего за ней, звучали музыкой в ее ушах. Но у выхода из здания она осознала, что за спиной никого нет, и снова ощутила горечь.

После четырех гудков я решилась ответить на звонок:

— Слушаю.

— Привет. — Пауза. — Это я. Только хотел убедиться, что не ошибаюсь и ты меня действительно избегаешь.

— Нет, я не избегаю тебя, Виктор. — Я растянулась на кровати.

— Все из-за того, что произошло у меня дома на прошлой неделе?

— Ничего подобного, правда.

— Не хочешь выпить чашечку кофе?

— Не могу. Я ухожу, ты поймал меня на пороге.

— Ладно, Валерия, позвони, когда захочешь. — В его голосе звучала растерянность. — Подожди, не вешай трубку.

Мы помолчали, а потом одновременно вздохнули.

— Дело в том, — пробормотал он, — что я хочу видеть тебя. Мне… Я соскучился, представляешь?

Он соскучился? У меня в животе вихрем закружился рой радужных пузырьков. Кого я пыталась обмануть? Мне тоже хотелось увидеть его. Целых три дня я не думала ни о чем другом.

— Я ничего не придумывала, когда говорила, что ухожу. Собираюсь купить новое платье. Если ты готов составить мне компанию…

Виктор ответил не сразу. Наконец он согласился со вздохом:

— Конечно.

— Тогда встретимся в центре через полчаса?

Виктор ждал меня около витрины с видом обиженного ребенка. Он чувствовал себя отвергнутым, и, как я подозревала, для него это было в новинку. Он привык сам бегать от женщин, а не наоборот.

— Ты злюка, — сообщил он, как только я подошла достаточно близко.

— Ладно-ладно, не обижайся.