На метле двоим не место, или Ведьма для жреца

На "ресепшене" никого не было, только вязание на кресле лежало. Я дошла до своего номера, никого по пути не встретив. А есть ли тут другие постояльцы? Сомневаюсь, что много желающих посетить обезвоженный Рианурт. Скорее, наоборот, отток населения.

Зашла в комнату, постояла немного, взвешивания в руках метлу. Положила ее на кровать аккуратно, с уважением. Взяла со столика ключ от номера Барселлы. Надо бы навестить приятельницу.

Кошка, вопреки моим представлениям, как должно себя вести животное в замкнутом пространстве, преспокойно спала на подушке.

Когда я зашла и закрыла за собой дверь, Барселла только один глаз приоткрыла.

Осмотрев комнату, я удивилась, насколько кошка оказалась примерным постояльцем. Ничего не разодрано, кроме коробки, в которой она приехала. И санузел она по назначению использовала. Скорее всего, раньше жила у людей. Потерялась во время прогулки, или может хозяева сбежали от засухи и ее с собой не взяли.

Нет, если решу сбежать, точно ее не брошу. Между тем, нам прикатили ужин. И еще кувшин с водой. Та же самая тихая девочка была вдобавок еще и напуганная. Втолкнула тележку в комнату, так что она меня чуть не сбила, развернулась и чуть ли не бегом припустилась. Я пока от ужина уворачивалась, ее и след простыл. Наверное, о моих подвигах слава уже и в “Мешок” пришла. Итак, мои надежды на лояльность жителей после демонстрации возможносней метлы напрасны. Рейбель прав, так еще страшнее.

Я сняла крышку с большого блюда и обнаружила под ним целую курицу. По счастью, приготовленную и кажется даже на гриле.

Притащила из соседней комнаты Барселлу и предложила разделить со мной трапезу. Она милостиво согласилась, демонстративно, как умеют только кошки.

Эх, овощей бы к этой курочке. Огурчиков или помидорчиков. Или хоть салата листик пожевать. Вспомнив, почему в этом городе, скорее всего, один огурец стоит дороже моего платья, я вернулась мысленно к главное теме вечера.

– В общем так, Барселла, – обратилась я к кошке, уплетающей куриную грудку, – сейчас ужинаем, немного передохнём – и в путь. Не собираюсь я на костре погибать. Или еще хуже, на дыбе какой-нибудь, потому что Уртыжка испугается меня в огонь сажать. Как в дружественную стихию.

Нареченный фамильяр внимательно меня слушал, дергая ушами. Будто понимает, о чем я толкую. За это я кошек и люблю. Она меня, скорее всего, вообще сейчас не замечает. А у меня полное ощущение взаимодействия складывается.

Нет, всю курицу мы даже вдвоем не осилили. Но я не стала ее выставлять обратно в коридор. Решила с собой взять, в дороге перекусить. Благо в комнате нашелся большой кусок чего-то, что вполне сошло за упаковочную бумагу. Жаль, холодильника нет. И электричества.

После сытного ужина я почувствовала, что глаза слипаются. Неудивительно, спала я не особенно много.

– Все, спим и потом тикаем отсюда, под покровом ночи, – решительно оповестила я кошку. И улеглась в кровать.

Барселла, помедлив, устроилась в ногах. Уснула я почти сразу. И во сне летала на метле в соседний город, руками хватала там дождевые облака и тащила в сторону Рианурта. Облака пытались вырваться или того хуже, слиться. А потом я пролетала над крышей колокольни, на самой маковке которой сидел Омерфор с двустволкой. И стрелял по моей метле. Ему удалось меня подбить и я с воплем упала вниз.

Тут же начался новый сон. Я стояла на берегу чрезвычайно обмелевшей реки. Она, скорее, напоминала карьер, по дну которого тек тонкий ручеек.

– Только ты можешь это изменить! – услышала я голос позади. Обернулась и увидела девушку с картины, что прятала в свитере.

– Я? И каким образом?

– В Рианурте давно нужны перемены, – ответила незнакомка. Голос у нее был очень приятный, низкий, обволакивающий и очень женственный. Совершенно не вязался с ее обликом, – ты вполне можешь стать их источником. Не сбегай сегодня, подожди.

– Чего подождать, костра? – спросила я. – Понятия не имею, какое мне испытание готовит Омерфор.

– Ничего сложного. Ты просто должна будешь вызвать Луну в неурочное время.

– Ничего сложного? – возмущенно повторила я.

– Не кричи так. А то разбудишь сама себя, и я не успею договорить.

Девушка подошла ко мне ближе, сняла у себя с головы платок. Я зачарованно смотрела на ее прическу. И правда, куча косичек. Совсем не по местной моде. Хотя, скольких особ женского пола я тут видела-то, с другой стороны.

– Вытяни вперед правую руку, – скомандовала она. Я повиновалась и девушка обвязала платком мое запястье, закрепила тройным узлом. Что-то прошептала и косыночка исчезла. А ощущение ткани, стягивающей кожу, осталось.

– Теперь, как будет испытание, подними руку ладонью вверх, очерти три раза круг по часовой стрелке и скажи: “Акерамус”.

– И что?

Собеседница моя собиралась что-то еще сказать, но над ухом раздалось громкое мяуканье и я проснулась, не дослушав.

8.1

Барселла царапала подушку когтями и вопила. Причем, во сне. Что это, стресс от переноски так сказывается?