На мягких лапах

  Мое приветствие они, к сожалению, не расслышали, потому что до их ушей долетело только "ррррр", поэтому и здороваться они со мной не стали. Да и вообще повели себя не слишком учтиво! Хотя вопили красиво, хорошо поставленным фальцетом, словно желали выступать в опере и как минимум раз в день упорно тренировались. Убегали двуногие через кусты, так как я стояла на тропе, напрочь игнорируя такие факты как наличие колючек, в этих самых кустах, и отсутствие одежды на них самих.

  - Где шлялась, хвостатая? - подойдя, с приветливой улыбкой спросила подруга, погладив меня ладошкой по выгнутой спине.

   Она давно знала, что я нахожусь тут. Нет, у нее не было звериное обоняние, способное учуять меня. Ветер ей об этом сообщил. И порой я завидовало тому, что она может его слышать, а меня нет.

  - Спасибо тебе, - обняв, прошептала она мне на ухо, словно боялась, что если она повысит голос, кто-то услышит и потом из-за этого будет над ней подшучивать.

   Странные существа эти двуногие. Они бояться показывать себя настоящих, в тоже время, требуя от других искренности. Моя подруга не исключение. Она заносчива, порой несносна, сама себе не уме, но еще она очень предана, заботлива и нежна, только этого не сразу можно понять, а только в том случае если она захочет показать эту свою сторону.

  Отпустив меня из объятий, женщина быстро проверила одежду убежавших нехороших людей, кинув в свою сумку более-менее ценные вещи. Затем она оделась и влезла в седло.

  - Надо поспешить, - словно сама себе сказала спасенная, дергая за поводья, выводя коня на тропу.

  - И не сидится же ей на месте, - привычно проворчал Фарг.

  - Двуногие, - так же привычно фыркнула я в ответ.

  Перед тем как свернуть направо за широкое дерево я оглянулась, чтоб увидеть, как ДРУГИЕ с любопытством слетаются к озеру. Их интересовали не разбросанные вещи, и люди их тоже не интересовали. Они пришли для того что посмотреть, как изменилось озеро и его окружение. И этот интерес не относился к помятой траве и поломанным кустам. Это изменения произошли в нашем мире, в их же зеленые колоски и ветки остались на местах, вот только были они полупрозрачные, а через некоторое время исчезли бы и вовсе. Вот только ДРУГИЕ не стали ждать, а принялись забирать их, всасывая в себя поблекшие цвета.

   - Эль! - окликнул меня взволнованный голос.

  Я развернулась и побежала по тропе к ожидавшим меня друзьям.

  Лунный свет плясал над темной гладью озера, и с этим светом плясали разноцветные искры: желтые, красные, зеленые, белые, синие, черные... Их было бесчисленное количество. Они не принадлежали этому миру. Они были другими. И они меняли этот мир незаметно для чужих глаз.

                                                                       ***

  С псинами в таверну "Бычий Рог" входить запрещалось. Но я не была "псиной" поэтому для меня сделали исключение. Особенно когда это исключение состоит из двух дюжины клыков, которое нарочно медленно тянуться к ноге вышибалы. Его грязную, волосатую ногу я бы в жизни не укусила, поэтому он очень польстил себе, подумав иначе, но главное, что пропустил.

  Удобно устроившись под столом, я лениво лакала в миске молоко, явно не первой свежести, хвостом отгоняя назойливую муху. Моя подруга расположилась рядом на стуле и попивала пиво с легким запахом козьей мочи, предупредительно выложив одноручный меч в ножнах на стол. Вообще-то фехтовала она не слишком хорошо и использовала чаще метательные ножи, но посетители трактира оружие оценили, а двое бугаев, за соседним столом, перестали кидать на нее весело-фривольные взгляды, сообразив, что она сюда забрела не по ошибке.

  Таверна была грязной и находилась в одном захудалом районе, так что ничего удивительного, что тут околачивались не слишком благопристойные персоны. Воры, карманники, наёмники, убийцы приходили сюда лишь по одной причине - найти работу. Подобные трактиры имелись в каждом городе, а в столицах так их можно вообще было насчитать пару десятков.

  Трактирчик подошел к нашему столу, затормозив в двух шагах, с опаской косясь на меня.

   - Тебя там ждут, - кивнул он на одну из дверей возле стойки.

  Женщина со стуком поставила кружку на стол, на него же кинула деньги за выпивку, резко поднялась, взяв ножны в левую руку посередине, и направилась к указанной двери, на ходу раздраженно пробурчав:

  - Не прошло и полгода.

  Поднявшись на лапы, я кинула недовольный взгляд на трактирщика (молоко было с заметной кислинкой). Мужик, с запахом дешевого пойла, в испуге отскочил назад, сбил с ног проходящую молодку-подавальщицу, а вместе с ней и поднос, благо она несли пустые кружки. Трактир наполнился издевательским хохотом, а я, опустив голову, потрусила к своей подруге, дожидающейся меня у двери с довольной усмешкой на губах.

   За дверью находилась лестница, вывившая нас к еще одной двери, у которой каменными изваяниями стояли два тролля-охранника.