На мягких лапах между звезд

Эйла оглянулась на уже ставший родным звездолёт. Сейчас он был больше похож на выброшенную из воды и изрядно попорченную падальщиками рыбью тушку. Во многих местах корпуса были вырезаны технологические проёмы. Туда тянулись какие-то кабели, сновало множество ремонтных дроидов. То и дело мелькали вспышки сварочных работ. Что-то куда-то тащилось или вытаскивалось. Неподалеку лежал огромный штабель временно снятых и закрепленных строп лентами листов керамоброни. Всё это было освещено яркими прожекторами, установленными на высоких мачтах, а управлял всем этим движняком главный инженер.

Он находился в специально для этого собранной диспетчерской, где был установлен Головастик, стоял ложемент инженера и собственно управление всеми работами велось оттуда же. Эйла всегда считала инженеров немного свихнувшимися, но Медв, с которым, слава Елазне, ничего не получилось в плане секса, был вообще чокнутым. Ну какой нормальный человек будет сюсюкать с ИскИном? Он вообще нормально говорит только с капитаном и вот ещё с машиной тетёшкается, как с ребёнком. На остальных только рычит. Хвала Бездне, что не кусается. Хотя нет, ещё врач Зела на него влияние имеет. Удивительно, но эта невысокая женщина рулит им, как хочет, а он даже не огрызается. Надо же, видимо, действительно ЛЮБОВЬ.

К домику, где был установлен Головастик и докупленные модули управления, главный никого и близко не подпускал. Если кто-то по неосторожности просто мимо проходил, начинался такой ор, что казалось, даже из головных наушников гермошлема слюни летели. И только сам капитан безропотно допускался в святая святых этого больного на всю голову. Ему даже ложемент доверялся. Ну и Зела, конечно, тоже заглядывала, когда, по её мнению, милому Медвику (скажет тоже) пора было идти отдыхать. И тот шел.

Сейчас девушке надо было сделать крюк метров в триста, чтобы не попасть под раздачу. Главный как раз находился на рабочем месте, управляя всем этим сложнейшим процессом. Лучше ему не мешать. Эйла никогда и никого не боялась. Ещё в приюте ей приходилось буквально выгрызать себе место во внутренней иерархии воспитанников, потом на службе доказывать, что она ничем не уступает опытным бойцам. А после того как капитан начал тренировать бывших наёмников новому рукопашному бою, так и вообще была уверена, что справится с любым соперником. Даже Гасто сможет уработать, и уже не раз доказала это в спаррингах. Новая сетка давала большое преимущество, а установленные вдобавок имплантаты ещё больше помогали в этом. Но вот главного инженера всё-таки побаивалась. И его, и Зелу. Странные они оба какие-то. Хотя возможно, что это последствия пережитого ранее, так что лучше не связываться с этой парочкой. Спецы они действительно прекрасные, большего и не надо.

А позавчера произошло ещё одно удивительное и необычное событие. Эйле исполнилось сто восемьдесят два цикла, по летоисчислению Кадара. Казалось бы, что тут такого? Но капитан снова удивил. А больше всего саму Эйлу. Рано утром, после того как был объявлен подъём, по внутренней трансляции прошло ещё одно объявление. Он строгим голосом приказал девушке немедленно явиться в столовую жилого модуля. До завтрака время ещё было, но раз приказали, надо спешить. Хорошо хоть одеться успела. Тем более это было так сказано таким тоном, что Эйла бежала, спотыкаясь спросонья. А увидев, что весь экипаж уже в сборе и стоит построенный, перепугалась не на шутку. Страху добавил и сам капитан. Он вышел из строя, который возглавлял, и, серьёзно глядя на неё, сказал:

– Внимание экипажа! Сегодня среди нас есть провинившийся!

Эйла побледнела, лихорадочно перебирая в уме, за какие грехи она сейчас получит хорошего пенделя. Но ничего вспомнить не могла. За старые косяки уже бы выдали как следует, а в последнее время она себя вела вроде как очень хорошо. Никого не задирала, язык не распускала, да и не было на это времени. Постоянно учёба, учёба, учёба, а из учебной капсулы особо не позадираешься.

– Итак! – между тем продолжал капитан. – Наш новый пилот сегодня крепко провинилась. – Он выдержал театральную паузу, а Эйла в отчаянии закусила нижнюю губу. – Сто восемьдесят два цикла назад она появилась на свет! Разрешите мне, от лица нас всех, поздравить эту замечательную девушку с таким важным событием. Эйла, от всей души я и весь экипаж поздравляем тебя. Желаем железного здоровья, счастья и ещё долгих, очень долгих лет жизни. Будь и дальше такой же красивой и весёлой. Богатства желать не буду, его мы и так себе добудем, а вот всего остального, о чём ты сама только мечтаешь, разреши и нам тебе пожелать! Прими от нас всех этот скромный подарок. Старпом, заноси!!!

И под обескураженным взглядом девушки и аплодисменты всего экипажа огромный темнокожий мужчина внёс не менее огромный торт. Ему помогала Беррана. Вернее, не столько помогала, сколько мешала, но тем не менее суетилась вокруг.

– С днём рождения, подруга, – шепнула она и чмокнула Эйлу в щёку, для чего ей пришлось встать на цыпочки.