На мягких лапах между звезд

– А что это значит, понял?

– ?..

– Это значит, что ему важно именно твоё мнение, даже если оно не совпадает с его собственным мнением. Хотел бы он тебя загнать в кабалу, то и спрашивать бы не стал. Ты ему интересен как человек, партнёр, друг, наставник, если хочешь. Попробуй посмотреть на это под таким углом. А еще, наверное, для того, чтобы избавиться от лишних людей.

– Как это?

– Да очень просто, Медвик. Лишние, получив такие подарки, постараются сбежать. Но такие люди капитану и не нужны. По моим сугубо личным ощущениям, он стремится собрать команду единомышленников, которые и составят настоящий экипаж. Шелуха сама отвалится. Понимаешь? Я даже уверена, что он не будет таких гнилушек преследовать и стараться выбить назад вложенные деньги. Это как бы запланированные расходы. Не могу знать, действует ли Лео осознанно, вполне вероятно, что инстинктивно, но, на мой взгляд, это правильно. Правильно не то, что он действует на инстинктах, а как вообще строит отношения внутри коллектива.

– Да? Ну не знаю, не знаю… Ты-то с чего пришла к таким выводам?

– Не могу правильно сформулировать. Ощущения, предчувствия. Можешь назвать это женской интуицией. Более того, мне кажется, что и сам капитан больше именно на неё ориентируется. Тем самым перекрывая прорехи жизненного опыта. Он же мальчишка совсем, а взвалил на себя такую ответственность и тащит. Да, много испытал за столь короткий срок жизни, но ведь не сломался, не превратился в циничное чудовище без морали и принципов. Так ведь это-то как раз и прекрасно. Допускаю, что парень ещё даже правильно всё не осознал и не переосмыслил, что вполне понятно, если учитывать его возраст. Важно одно. Лис хороший человек. Я в это верю.

Этот разговор состоялся сравнительно давно. Тогда Медв заставил себя стараться думать в этом направлении. И даже не стал сопротивляться установке нового симбионта. Но вот когда понял, какой подарок ему вновь преподнёс Лео, крамольные мысли стали снова посещать голову. Сама-то сетка ему нравилась. Да что там, он от неё был в восторге. Но вот стоимость настораживала. Ну не мог он заставить себя поверить в бескорыстие. Опыт подсказывал, что так не бывает. Очень хотелось пойти и поговорить с парнем по душам. Но, во-первых, Медв был не мастер вести такие беседы. Вот скандалить да, он был специалист, а просто разговор по душам пугал. Во-вторых, пугал не сам разговор даже, а возможность выставить себя неблагодарной сволочью. Что вообще было неприемлемо. Медв был кем угодно, но не таким.

С чего же Медв тогда был сейчас так счастлив? Да всё просто. Он занимался любимым и интересным делом. Задачи ставить парень умеет, этого у него не отнять. Простых решений не ищет. Проще попытаться решить проблему, чем придумать, почему такого нельзя сделать. Лис просто не понимает слова нельзя. Он только смеётся в ответ и повторяет, что если нельзя, но очень хочется, то можно. Странная фраза, но инженер теперь и сам начал понимать это выражение. Более того, оно ему понравилось. Душа, как выяснилось, всегда лежала к решению нестандартных задач.

До встречи с капитаном он и сам этого не осознавал. Тяжело заниматься нестандартными решениями в глубоко стандартизированном обществе. Да хоть те же «Леденцы» вспомнить. Вот название, прости Бездна. Придумают же такое. Ведь годны были только на металлолом. Ни один нормальный человек в Содружестве не стал бы на их платформе создавать что-то новое. Ни один! Но только не Лис. И ведь получилось же. Медв с гордостью всегда наблюдал, как вертятся на своих «Леденцах» эти безбашенные малолетки. То, что они вытворяют, не повторит самый опытный военный пилот. Для начала организм не выдержит, а во вторую очередь, так летать просто не принято. Они нарушают все писаные и неписаные законы. А капитан это только поощряет. Удивительно не это, удивительна та эффективность, которую показывают ребята.

Помнится, ещё совсем недавно они пытались возражать и противиться таким нарушениям правил. Но, похоже, парень таки додавил их. Сломал стереотипы окончательно. Ребятки вошли во вкус. Попробовали крови. Теперь это уже молодые хищники. Молодые, ловкие, хитрые и потому очень опасные. Правда, и жизнь последнее время безопасной не назовёшь. Что ни рейс, то бойня. А что ждёт впереди, даже думать страшновато. Вот только Медв начал за собой замечать, что ему это тоже начинает нравиться. Он ещё никогда не чувствовал себя настолько живым. Такое можно почувствовать только после тяжёлого боя, когда смерть в очередной раз прошла мимо.