На миру и смерть красна

Мои слова были заглушены страшным треском. Разом вылетели оставшиеся в подвале стекла. Огонь окончательно воцарился в цокольном этаже особняка, не подпуская никого ближе чем на пять метров.

- ...Им уже не помочь, - вздохнула я. Вокруг суетились люди в белых халатах. После нескольких минут искусственного дыхания Машенька пришла в себя и закашлялась.

- А где мои башмачки? - захныкала она, обращаясь к врачебной бригаде.

Я заметила рядом со своей головой женский ботинок. Отметив качество кожи, я подняла голову. Передо мной стояла мисс Оливер.

- У меня нет слов, сударыня, - с чувством произнесла она. - Я восхищаюсь вами.

- Не стоит, - пробормотала я. - Раньше надо было думать, учиться заклинать огонь...

- И бантик там остался, - горестно рыдала Машка, указывая на бушевавший пожар. - Хочу бантик!

- Какой кошмар! - покачала головой американка. - Бедная малышка.

Мисс Оливер повернулась ко мне, печально сжав губы.

- Всевышний не наградил меня детьми. И я перед отъездом в Россию запросила службы США по усыновлению относительно возможности приютить у себя сироту. И знаете, что мне ответили? Что моя очередь подойдет только через полгода, - пожаловалась мисс Оливер.

- Попробуйте обратиться в наши службы, - посоветовала я ей. - Уверена, что этот вопрос решится в кратчайшие сроки.

Мисс Оливер улыбнулась сквозь слезы и погладила Машеньку по голове.

Что ж, пусть хотя бы двое окажутся в этой истории победительницами.

Я поднялась с земли, поплотнее запахнулась в плащ и побрела к патрульной машине...