На морских дорогах

Было забавно вспомнить Блока, правда идти четверть века куда-то мы конечно не планировали. У нас элементарно не было столь циклопических запасов еды и воды, а на созданных магией и года не протянешь, Ват-Бард же находился не на другой планете. И мы пёрли туда, аки лось через хилый подлесок. Не то чтобы речь серьёзно шла о каком-то соревновании с призом или что-то вроде того, но тем не менее слово не воробей, молнией не поджаришь. Все услышали что мы можем преодолеть расстояние до главного торгового порта гномов быстрее чем кто-либо, все намотали информацию на ус, даром что не у всех растительность на лицах есть, всё старались что было сил. И это было хорошо, ведь общие цели объединяют. Я правда опасался, что чей-нибудь энтузиазм угаснет и он начнёт разлагать коллектив, но к моему удивлению такой кадр всё не находился. Мы вышли из Хладного моря, обогнули северную часть Ассонхейма по Ледовитому океану, а затем добрались аж до гномьего залива, действительно перекрыв все прошлые достижения, хотя и не сказать что в разы.

Ват-Бард же остался ровно таким, каким и был прежде. На входе в бухту, как и раньше, возвышались две громадные сторожевые башни, каждая из которых могла смело называться крепостью. Говорят что не бывает не берущихся укреплений и в целом я был согласен с этим утверждением, любую твердыню можно взять или как минимум разрушить. Однако для того чтобы успешно решить вопрос с этими башнями-близнецами нужны по настоящему огромные силы и ресурсы. Самолёты террористов к примеру бы просто раздолбались о зачарованные камни без всякого толку. Любой флот этого мира понёс бы чудовищные потери от магии, а так же огня баллист с катапультами и иными орудиями гномов. Справились бы разве что несколько архимагов верхом на нескольких же драконах и то не быстро. Правда бородатые коротышки из города за это время укрылись бы в подгорных чертогах и выковырять их оттуда было бы пожалуй ещё более трудной задачей, им бы дома ведь и стены помогали, причём отнюдь не в метафорическом смысле. А вот от авиации уже бы толку не было.

Довелось мне кстати в прошлой жизни посмотреть фильм про хоббита и помню тогда я сильно удивился гномьей архитектуре. Нет, с декором у них всё там было круто и тот даже напоминал тот, что я встречал здесь, хоть и отдалённо. Тут вопрос был в том, на кой ляд делать проходы под горой, в которые дракон может пройти не нагибаясь. А там ведь не то что не нагибаясь, там Смауг в некоторых из них даже летать мог! У нас шахты тоже копают ого-го какие, но подобного как-то не встречается, если тому же Даину верить с присными. А на месте коротышек подобную аллею я бы сделал ровно одну после главного входа, чтобы любой враг заходил в подготовленный заранее огневой… стрело-болтовой… осадно-орудийный… в общем в мешок, из которого уже не выйти. Влез допустим тот же дракон, сделал десять шагов до следующих запертых ворот, а потом получил кучу гарпунов из баллист со всех сторон. Те его растянули во все стороны так, что зверушка только глазами шевелить может. В третьем акте деловито вышла местная гильдия алхимиков и приступила к разборке самой здоровой кучи ингредиентов в истории, которая сама к ним пришла. Занавес.

Впрочем драконов сегодня на горизонте не наблюдалось, но вполне были видны таможенники, так что я отдал приказ сбросить ход до ноля, ожидая бородатых подземников из горячо мной любимого клана. Далее последовала знакомая ещё по визиту сюда с Гринольвом процедура. Жрец подгорных богов опросил нас на предмет того, не замышляем ли мы зла местным. После честных ответов к нам на борт взошёл лоцман, следуя указаниям которого мы двинули к гостевым причалам, которые сейчас свободны. Да, гномы это порядок, ордунг и дисциплина.

А ещё архитектура. Так же хорошо никто из камня строить не умеет, это факт. Так что сойдя на берег мои подчинённые активно крутили головами, рассматривая урбанистическую картину вокруг. Я же вспоминал книги, которые прочёл в академии. Прям всеобъемлющей картины они мне не дали, гномы хорошо хранят свои тайны, но многое удалось почерпнуть. И у меня были мысли как использовать свои знания при перестройке Ландсби, а так же при благоустройстве временной базы на Фростхейме. Уж очень он манил меня магическими породами деревьев и пожалуй не только ими. Но сейчас были более насущные задачи, а именно посещение таверны «Сломанный щит», где нам следовало остановиться.

Глава 8

— Ну здравствуй, Даин — сказал я, зайдя в знакомую таверну.

— Хо, парень! Ты никак вернулся с Гринольвом? — ответил однорукий гном из-за «барной» стойки.

— Не, на этот раз учитель остался дома — развёл руками я — Но зато я привёл к тебе кучу клиентов, которые хотят вкусно есть, весело пить и сладко спать.

Оные постояльцы всё заходили и заходили за моей спиной в зал Сломанного щита и хотя тот имел весьма немаленькие размеры, в нём определённо становилось тесновато. Трактирщик оглядев это безобразие расхохотался, стукнув своей металлической клешнёй по стойке:

— Ну раз такое дело, то первая кружка медовухи с меня бесплатно!