На морских дорогах

Мой собственный дед, Калле, по понятным причинам в стороне остаться тоже не мог, ведь его внук почти открыл новую веху в истории морских походов. И уж тем более не мог он отдать всю выгоду от этого Олафу, с которым они знакомы всю жизнь и примерно столько же соперничают. Ландсби посёлок хоть и маленький, но тут на самом деле тоже те ещё страсти Мадридского двора творятся. Однако как бы там ни было, а прямой родич меня всемерно поддержал. Могло ли быть иначе?

Бьёрн тоже не был рыжим… Ну вроде как был, пока не поседел, но не в том суть! Его род был в нашем маленьком мирке первым во всём, что касалось земледелия, охоты, а так же являлся лидеров среди медоваров и пивоваров. Быть сельскохозяйственным и пищевым магнатом конечно тоже было неплохо, но всё же двум своим коллегам Бьёрнсоны уступали, корабли и кузнечное дело были выгоднее и почётнее. А потому отстать от Калле и Олафа здесь третий патриарх как раз ни в коем случае не мог, ему их наоборот надо было догонять и перегонять. Вот и вышло, что мой драккар был полностью укомплектован дренгами на две смены гребцов, которые сейчас грузились на борт, а концу встречи я отбивался от денег. Много их брать нельзя, останешься должен, станешь зависим. Оно мне не надо, если хочу оставаться самостоятельной фигурой. Пусть лучше молодым воинам выдают подъёмные, которые те вскоре смогут потратить на оружие и броню… Ну или пропить и спустить на девок, получив важный жизненный урок и чётко показав мне, кого нельзя ставить на командные должности.

Шнеку же свою я по здравому размышлению подарил Гринольву. Отказываться старик не стал. Конечно понятное дело, что учил он меня бесплатно, как потомка, что должен продолжить его дело. Но тем не менее ценные подарки учеников учителям были в нашей культуре нормой, которая одобрялась и всячески поддерживалась. Тем более что я рассчитывал в ближайшие пару лет хорошо походить по морям, заработав немалые деньги и заказать на них Олафу ещё как минимум один корабль, а лучше парочку. Мобилизационный же ресурс дренгов в Ландсби был мной практически исчерпан, а значит понадобятся новые люди. Гринольв же, будучи моим наставником, который поддерживает ученика, собирался заглянуть к некоторым старым знакомым из медвежьих кланов и закинуть удочки на тему того, что их потомков можно бы пристроить в одно крайне перспективное предприятие. Возможность карьерного роста, хорошая зарплата, социальные гарантии и медицинское обслуживание за счёт фирмы прилагались. Причём уж чего-чего, а знакомств старик за жизнь накопил столько, что уму непостижимо. Его конечно и так бы отвезли куда надо, отказывать Гринольву дураков нет, но личный транспорт при имеющихся раскладах был весьма в тему.

Я же сейчас наблюдал последние приготовления к отплытию, стоя рядом с семьёй и наставником. Отец без лишних церемоний положил мне руку на плечо и произнёс в своей привычной манере:

— Да прибудут с тобой боги, сын.

— И удача, брат — поддержал его Тормод.

— Как и с вами со всеми — улыбнулся я в ответ.

— Береги невесту, вторую такую вряд ли найдёшь — дала мне наставление Келда, подтвердив ещё раз, что Иви вполне вписалась в коллектив женщин Ландсби и сошла за более-менее нормальную вёльву. Можно бы конечно посуровее и понордичнее, да и татуировок маловато, но кто в этом мире идеален? Моё мнение, что Ивина как раз и есть само совершенство, бабским коллективом не учитывалось, ну да и Фрея с ним.

— Это уж точно, второй такой нет — не стал я спорить — Береги себя и ты, задано присматривай за этим оболтусом.

— Он в Берн уже собрался, разве что с ним ехать — всплеснула мачеха руками, сдерживая смех, пока Тормод закатывал глаза.

Растягивать надолго проводы мы не стали с вскоре я шагнул на борт драккара, заняв место за рулевым веслом. Махнув близким на прощание, осталось только отдать команду отчаливать, что мы и сделали. Парни начали грести вёслами, а затем был поднят парус, прибавивший хода. Лишь последним этапом было подключение ко всему этому небольшой и экономной магической тяги. Всякому кто не в курсе дела, будь то внешний наблюдатель или даже гребец, показалось бы, что наш корабль просто движется невероятно легко и плавно, будто почти не испытывая сопротивления воды. Весомый довод в пользу заказа драккара или кнора у Олафа. И лишь наш хирд знал о том, что на самом деле нас ведёт вперёд ещё и магия, но каждый человек на борту давал строжайшие клятвы о неразглашении этого секрета. Впрочем все и так понимали его ценность с перспективами, так что молчать будут даже под пытками. Благополучие рода — едва ли не главный приоритет любого ассона.