На Муромской дороге

– Так точно, понял, товарищ подполковник, – громко и чётко отозвался сибиряк.

Хотя, если честно, не понял он ни черта. Но не станешь же говорить об этом находящемуся на грани нервного припадка начальнику, который, если судить по круглым от страха глазам, сказал даже больше, чем это было дозволено генералитетом.

Лейтенант Гонолупенко, выслушав Балабановский пересказ только что состоявшегося разговора, вскинул теперь уже не правую, а левую бровь. Став лейтенантом, внук шамана слегка прибавил в солидности, в смысле пуза, но в остальном за два года изменился столь мало, что, в принципе, и сейчас был годен на роль заезжей знаменитости мистера Стингера.

– Стингер в данной ситуации не пройдёт, – задумчиво теребил мочку уха лейтенант. – Жору на мякине не проведёшь, он свою попсу в лицо знает.

– Какой Жора? – удивился Балабанов. – Ну ты даешь, майор, – усмехнулся Гонолупенко. – Потомакский президент. Он к нам на днях приезжает. Вся пресса в мыле, а он, видите ли, один не в курсе.

Ну, положим, Балабанов был в курсе, поскольку смотрел по телевизору не только сериалы про питерских ментов, но и новости. Непонятно только, при чём тут офицеры милиции Гонолупенко и Балабанов, и зачем понадобилось опять внедрять их в шоубизнес. Тем более что они там изрядно наследили и даже подмочили себе репутацию в глазах свободолюбивой общественности. Нельзя сказать, что по их вине пали два столпа отечественного телевидения, но руку к их низвержению они приложили, это точно. Хотя, разумеется, об этом не рекомендовалось говорить вслух. Ибо, как совершенно правильно заметил подполковник Оловянный, живём мы в цивилизованной стране, где всё вершится волею народа и в рамках строгих законов и уложений.

– Звони Портсигарову, – посоветовал Гонолупенко Балабанову. – Шоумен наверняка в курсе кремлёвских планов. Это наш генералитет вечно конспирируется от своих сотрудников, боясь сболтнуть лишнее.

Встреча с деятелями шоубизнеса состоялась на в Балабановской квартире, за обильно накрытым столом, ибо по иному заманить избалованных звёзд эфира на свиданку с милицией не представлялось возможным. Балабанов, вбухавший в выпивку и закуску чуть не половину месячного жалования, пребывал в минорном настроении. Гонолупенко показывал Вовке козу и строил ражи, чем довёл дитя сначала до смеха, а потом до слёз. Слёзы, впрочем, тут же испарились, поскольку Портсигаров заявился в гости со смешным монстром в руках и презентовал его Балабановскому отпрыску, который вместо того, чтобы завопить от ужаса при виде чудовищно уродливой игрушки, заверещал от восторга.

Портсигаров был надменен и груб, верный признак того, что финансы у него опять поют романсы. Коля наоборот являл собой джентльмена, преуспевающего на избранном поприще, самодовольного и благожелательно настроенного к окружающему миру.

Дабы слегка развлечь гостей перед серьёзным разговором, Балабанов передал им в собственном изложении пару тройку исторических анекдотов, услышанных от деда Игната,

– Эк, удивил! – хмыкнул Коля. – Про этот дом, брат, и не такое рассказывают. Сам-то небось по ночам вздрагиваешь?

Балабанов от заданного в лоб вопроса смутился, что не ускользнуло от настроенного на весёлый лад Коли.

– Колись, мент, – сказал хмелеющий Портсигаров. – Не зря же ты нас к себе пригласил. Только учти, в переворотах я больше не участвую: дело хлопотное и неблагодарное.

– Орден же тебе дали, – осудил Портсигарова за жлобство Коля. – Войди же в положение нищей российской казны. Вокруг неё и без того народу толчется – палкой не провернёшь, а тут ещё ты со своими претензиями.

– Сосновского нет, – закручинился Портсигаров. – Эх, пропадёт человек ни за грош в своём зачуханном Лондоне. А какое шоу сорвалось!

– Огребли-то мы немало, – напомнил рассеянному другу Коля. – Вот и Гонолупенко не даст соврать.

– А расходы, – возмутился Портсигаров. – Всё же на мне было. Коронацию, можно сказать, на мои средства провели.

– Положим и олигархи не подкачали, – заметил вскольз Коля. – Но в одном ты прав: власть наша преданных и умных людей не ценит. А посему пусть впредь обходится без нас.

– А патриотизм, – напомнил вдохновившийся после третьей рюмки Балабанов. – За державу вам не обидно, интеллигенты? А потом, о перевороте сейчас и речи нет. Задача перед нами поставлена, в общем-то, плёвая: без сучка и задоринки ввести в Россию в состав цивилизованного человечества, не ударив в грязь лицом перед высоким гостем.

Каля хмыкнул, Портсигаров захохотал. На лицах обоих шоуменов скепсис был написан самыми яркими красками. Сам Балабанов весьма смутно представлял, что нам в цивилизованном мире делать. Но как раз мнение майора милиции никого из власть предержащих не интересовало, а приказы у нас обсуждать не принято, даже если от этих приказов за версту несёт абсурдом.

– Нет, если брать аспект не политический, а художественный, то в поставленной задаче есть рациональное зерно, – задумчиво проговорил Коля.

Фраза была слишком замысловатой для милицейского ума, а потому Балабанов шоумена не понял, о чём не постеснялся поведать вслух: