На неведомых тропинках: По исчезающим следам

Против его рук я не возражала, хотя знала: иногда лаской можно убить вернее чем сталью. Алия и Свар, словно куклы, повернули головы в нашу сторону, но остались на месте, я ведь была в плену одного из них.

— Это я, мама, — улыбаясь, проговорил Мартын, кровь текла по его шее, впитываясь в темную ткань футболки, — это я рассказал все отцу, — Константин приставил кол, переданный ветром к основанию шею сына, — хотел, чтобы тебе было больно. Хотел! — закричал он в надменное лицо. — Радовался, что он тебя убил. Так радовался… И лишь потом понял, чего лишился, — его голос дрогнул. — Прости.

Тонкие пальцы, погруженные в его лицо, рассыпались пылью. Женщина, у которой он попросил прощения, исчезла. Правда убивала иллюзию. Истина перерубила опорную балку магической конструкции.

Объятия падальщика стали сильнее, он склонил голову, прижимаясь теплой щекой к шее, и вдохнул запах моей кожи.

Константин ударил по стеклянной сосульке, но его сын был быстр. Матери он мог позволить все, отца же ждал бой. Парень извернулся, уклоняясь от колющего удара, на развороте выбивая оружие из рук черного целителя. Острие лишь вспороло кожу.

Тихий рык, зарождаясь в горле парня, толчками выходил наружу. Оскаленная пасть сына против оскаленной пасти отца, хищный изгиб тел.

Ветер вытащил новую стекляшку. Показавшееся над горизонтом солнце пробежалось по сосульке чередой тусклых бликов. Но я знала, на меня он ее не направит. Один раз он уже ушел, не причинив вреда распластанному на земле человеку, точно так же, как ушел Константин после того, как у меня закончились патроны. А ведь нечисть никогда не отступает, никогда не упускает момент, не бросает почти загнанную добычу. Но эти ушли. Потому что «не по девке шапка», потому что их создали не для меня, их сделали для Мартына. Ему и драться.

Вторая сосулька заблестела в руках у Сергия. Я не видела, как он ее достал. Но этот мертвец был мой.

Веник прошелся губами по коже шеи, продолжая крепко сжимать меня в объятиях. Так крепко, что не пошевелиться, не убежать. Только говорить. Вытащить из себя правду и облечь в слова. Это трудно и в то же время легко. Истина всегда на поверхности, стоит начать говорить и остановиться уже сложно.

— Я не хотела умирать рядом с тобой. И сейчас не хочу. Твоя жизнь не стоит моей. Я благодарна тем, кто вытащил меня с того склона, а тебя оставил гархам.

Но иногда от правды больно. Старик осел рядом бесформенной кучей.

Из земли снова выскочили колья, превратив дорогу в дно волчьей ямы. Одна из прозрачных сосулек выросла в сантиметре от большого пальца ноги, заставив меня инстинктивно поджать его внутри обуви.

Мартын бросился на отца, и они покатились по земле, с сухим треском ломая колья у самого основания. Ветер кружил вокруг них охотничьим псом.

Алия наклонилась, но вместо выпавшего из руки сваара орудия женская ладонь зачерпнула пригоршню желтого песка и бросив мне на лицо, больно растерла. Крупинки сдирали кожу с губ, попадая в нос, рот глаза. Я замычала, отплевываясь и мотая головой.

— Ну, тихо-тихо, — попенял, как капризному ребенку, Веник.

Алия замахнулась и ударила раскрытой ладонью. Обычная женская пощечина. Кожу обожгло. Падальщик прижал меня к себе чуть сильнее, его руки по-прежнему прижимали мои к телу. Я кожей чувствовала изгиб его губ, гробокопатель улыбался. Женщина замахнулась снова. Колья рассыпались.

Я запрокинула голову назад, стараясь ударить Веника по лицу затылком. Скорее жест отчаяния, чем реальная попытка освободиться. Никуда толком не попала, но заставила его сделать шаг назад и ладонь Алии зачерпнула пустоту.

Победно зарычав, Константин отбросил сына в сторону.

— Я сбежал, потому что знал, что стану следующим, — выкрикнул Мартын, вытирая кровь из угла рта и неловко поднимаясь на ноги.

Ветер тут же воспользовался заминкой и прыгнул парню на спину. Вернее, попытался. Но только парень не стоял на месте. Он смазанным для человеческого глаза кувырком ушел вбок и сделал подсечку, что не очень-то впечатлило ветра, но заставило стать осторожнее.

— Плохая жена, плохой сын. Пора стереть историю браузера, чтобы не было стыдно перед соседями, — парень склонил голову.

Алия стянула с головы темно-синий шарф и накинула мне на шею. Гробокопатель отстранился, позволяя вместо его теплой кожи ощутить гладкую ткань, усыпанную крошками песка. Смуглые ладони взялись за перекрещенные под подбородком концы.

Снова поднялись и рассыпались колья из мутного стекла. Мартын схватился за бедро, призывая магию. Песок впитал алые капли.

— Тебе не нужен такой сын, — сквозь зубы проговорил парень.

Константин невозмутимо пожал плечами, правда парня никак не хотела быть услышанной. Или таковой не являлась.

— Я не виновата в твоей смерти, — просто сказала я женщине, потому что другой истины между нами не было.