На ничейной реке

— Я положу его вот тут. Видите, под ванной ящик с какими-то склянками. На всякий случай.

Поднявшись на ноги и отряхиваясь, Воробей посмотрел на Павлика:

— Понимаешь, про какой случай я говорю?

— Не совсем.

— Допустим, нас по пути стреножат, узнают про меч и велят тебе отвести их сюда. Ты покажешь им ванную и, если они попросят тебя вытащить его, то сможешь прежде меча взять «ствол», а дальше сам решай, как быть.

— Теперь, понял, — кивнул Павлик.

— И хорошо, — Воробей похлопал его по плечу. — Но, я очень надеюсь, что до этого не дойдёт.

Парни покинули квартиру и остановились на этаже, куда выходили приоткрытые двери четырёх квартир.

Воробей посмотрел на Павлика:

— Ну, что там, с Нырой?

— Да ничего. Молчал, ничего не спрашивал и ничего не предлагал.

— Ясно. Парень не дурак, недооценил я его. Учту.

Павлик не понял, о чем это тот, но с вопросами не стал лезть.

— Ладно, — сказал Воробей. — Уходим прямо сейчас! Тут место приметное, считай, край жилого квартала, но вы всё-таки, как из дома выйдем, постарайтесь запомнить ориентиры.

Парни кивнули, а вожак продолжил инструктаж.

— Пойдём налегке. Хорошо бы тут по правилам действовать, перебежками передвигаться, но у нас Ныра на балансе, и поэтому, по крайней мере вначале, толпой пойдём. Я с Нырой впереди, а вы за нами. Глядите по сторонам и, особенно, назад не забывайте оглядываться. Вопросы есть?

— Каким путём пойдём? — спросил Коля. — Как Ныра поведёт?

— Да. Придётся довериться ему. Но надо смотреть в оба, куда он ведёт. Если у вас возникнут какие сомнения, то сразу говорите.

— Ясно.

— Хорошо. Сейчас идём в темпе, хорошо бы, за присест, километра полтора-два отмахать. Потом небольшой привал устроим. Давайте сейчас, на дорожку, поссать сходим.

Зайдя в одну из квартир, «сходили по маленькому», забросав следы сгнившими тряпками, лежащими на кровати. После этого вернулись вниз, в свою комнату на второй этаж. Там Коля и Павлик надели довольно лёгкие рюкзаки и Воробей выдал Павлику один из автоматов.

— Да я ведь и стрелять-то не умею, — сказал он, принимая оружие.

— На ходу научишься, — подмигнул ему товарищ. — В крайнем случае, если замес какой, передашь мне или Коле.

Себе парни тоже взяли по автомату. Куда делись остальные стволы и рюкзаки, Павлик не стал спрашивать. На полу только остался стоять одинокий чёрный чемодан.

— Я сейчас, — Воробей покинул комнату и скоро вернулся вместе с Нырой.

Тот выглядел настороженным и почему-то взглянул на парней затравленным взглядом. Павлик заметил, что наручников на том нет.

— Сделай для меня кое-что, — сказал бандюшонку Воробей. — Подними руки.

Тот быстро повиновался.

— А теперь упрись в стену.

Воробей начал обыскивать его и тот задёргался.

— Ты чё???

— Тихо!

Павлик видел, как его товарищ извлёк из кармана юного мародёра узкий кусок стекла, длиной сантиметров в пятнадцать. Выглядел тот словно прозрачный ножик. Стоящий рядом Павлик видел, что боковые грани этого ножа остры и их, и правда, можно использовать как нож.

«Ткни таким в бок или проведи по шее, мало не покажется», — подумал парень.

— Это что? — спросил Воробей, поднеся стекло к лицу бандюшонка.

— Ты не подумай, братан, — быстро сказал Ныра. — Это я так, на всякий случай. Вдруг что, а я без оружия!

— Логично, — легко согласился Воробей, осторожно кладя осколок на пол.

Он развернул Ныру и показал ему на стоящий чемодан:

— Примерь-ка.

— Да вы, чего парни???

— Примерь!

— Нет!

Ныра задрал нос и с пафосом сказал:

— Можете кончить меня, но я эту хуйню не понесу!

— Ладно, — опять согласился Воробей.

— Стреляй! — Ныра скорчил рожу, словно вот-вот заплачет.

Вожак засмеялся.

— С чего ты взял, что мы тебя убьём? Нам проблемы не нужны. Мы тебя свяжем, привяжем к батарее, и тут оставим, а потом Захар за тобой зайдёт.

— Ну, и куда вы пойдёте? — недоверчиво ощерился крысёнок. — Без меня-то?

— Как куда? — притворно изумился Воробей. — На квартиру у «Газового колледжа».

— И как вы её собираетесь найти?

— Да ты же, братан, сам нам рассказал. Пойдём вдоль Первой продольной, туда, где трамвай и где перекрёсток наискосок. А там по нему, до Второй продольной и колледжа…

Ныра при этих словах явно растерялся. На его морде появилось выражение, чтолоы но он вот-вот заплачет.

— Так что, не ссы, — говорил ему Воробей. — Полежи тут, отдохни. А мы все за тобой вернёмся. Нам же надо будет меч забрать.

— А где меч? — быстро спросил Ныра.

— Где надо.

— Ладно, парни! Я с вами иду!

— Надевай!

Воробей помог ему забросить за плечи массивный чемодан. Когда на руки Ныре надевали наручники, то тот окинул парней коротким и выразительным злым взглядом, словно говоря «ещё посчитаемся, гады!». Павлик даже вздрогнул от блеснувшей ненависти в глазах юного мародёра. Явно этот крысёнок затаил в груди месть.

Глава 22, в которой бег по мёртвому городу продолжается

Не тратя времени, Воробей приказал выходить в путь. В подъезде, спустившись вниз, он первым выглянул из двери, после чего дал знак остальным.