На ничейной реке

— А вы, парни, — продолжил Воробей, — тоже клювами не хлопайте. Оглядывайтесь!

— Понятно, — бодро сказал Ныра.

— Я первым бегу, — объяснял командир. — За мной Антон. Потом Ныра, а ты, Пашка, замыкаешь.

Посмотрев на Ныру, Воробей похлопал его по плечу:

— Ты хороший парень! Я тебе доверяю, но… проверяю! Поэтому, Пашок, если он в сторону ломанётся, стреляй по ногам. Если по ногам не получится, то стреляй в жбан.

— Да чего, я дурак, что ли бежать? — нарочито обиделся Ныра. — Куда мне теперь, без вас-то?

Не обращая на него внимания, Воробей продолжил инструктаж:

— Толпой не бежим. Один за другим, на расстоянии не ближе, чем десять метров! Во время остановок не кучковаться. Стоять, где остановились. Подбегать ко мне или к другим, только если что серьёзное случиться! Пашок, ты последний, поэтому, во время остановок смори, что за спиной. Вопросы есть?

Все молчали.

— Тогда двинули! Я первый, за мной Антон, потом Ныра и Пашок. Вперёд!

Воробей первым быстро перемахнул через оконный проём. За ним Антон. Потом Ныра со скованными руками. Павлик попытался помочь ему, но тот зло огрызнулся:

— Я сам!

Когда он выпрыгнул, Павлик, выглянув в проем, увидел, что земля внизу не так и далеко. Тем более, что вдоль здания, на уровне пола туалета, проходит небольшой карниз. Встав на него ногой, парень легко спустился вниз и огляделся.

Рядом, от угла здания начинался забор из больших бетонных плит, который уходил далеко вправо. Тут же, вдоль здания проходила автомобильная дорога. Выезд через забор раньше преграждали стальные ворота, но сейчас стальные ворота лежали на асфальте. Далее, за забором, виднелся жилой двор. Слева стоял древний трехэтажный дом. Метрах в двадцати правее, пятиэтажка.

Воробей подбежал к забору и выглянул через широкий проём. Антон стоял и, надев очки и задрав голову, сосредоточенно изучал небо, покрытое серыми облаками. Ныра топтался рядом.

— Всё чисто, — тихо сказал оператор.

— Двинули! — раздался в рации голос Воробья.

Он махнул рукой и первым побежал вперёд, по дорожке, идущей через двор вдоль трёхэтажного дома. За ним устремился Антон, за тем Ныра. Павлик же, обернулся вокруг, не заметил во дворе колледжа ничего особенного и опасного, после чего побежал следом за остальными.

Они бежали по дорожке, затем свернули правее, через двор, мимо детских качелей. Далее их путь проходил через подобные жилые дворики, застроенные разноэтажными домами. Пересекли несколько узких улиц и миновали пару зданий, похожих на школы…

Поначалу Павлик понял, что бегут они в сторону Волги, удаляясь от Второй Продольной, но затем, после поворотов во дворах, он быстро потерял направление и бежал, изредка оглядываясь и держась взглядом рюкзак на спине Ныры, который бежал в десятке метров впереди. Также была видна спина Антона, который бежал, в одной руке держа свой чёрный чемодан, а в другой зелёное ружьё. Воробей тоже иногда показывался, но, петляя по дворам, он часто пропадал из вида.

Во время бега, несколько раз останавливались. Командир по рации командовал остановиться, и во время заминок Павлик стоял на ногах, тревожно осматривая места, откуда они прибежали. Ныра садился на корточки, а Антон тревожно обшаривал небо. Затем он говорил:

— Всё чисто!

После чего парни продолжали свой бег.

Дворы, застроенные низкими многоквартирными домами, вдруг кончились, и парни выскочили на пространство, заросшее кустарниками. Проскочив заросли, выбежали на двойные трамвайные пути, за которыми оказалась четырёхполосная дорога. За ней тянулся забор и куча зданий, похожих на большой завод.

«По ходу, — подумал Павлик. — Это Первая продольная. Если по ней идти налево, то придём в те края, где спрятан меч».

Воробей же, вёл свой отряд в противоположном направлении вдоль трамвайных рельсов. Опять пробившись через кусты, взяли в правую сторону, отходя от трамвайной линии, после чего побежали по асфальтовой дорожке. Справа потянулись заборы и какие-то нежилые здания.

На бегу Павлик думал о Коле. Как он там? Десять минут ожидания давно истекли, и не хотелось верить, что сейчас его там калечат. Но, с другой стороны, Воробей правильно сделал, что не пошёл. Кто знает, что это там за «друг Захара»? Он вполне мог им всем и уши и головы поотрезать…

Трамвайные рельсы, которые тянулись в полусотне метрах слева, за зарослями, вдруг окончились трамвайным кольцом, на котором застыл всего один сгоревший трамвайный вагон. Рядом, справа, высился девятиэтажный жилой дом. Пробежав мимо, они оказались перед торцом пятиэтажки, который смотрел на кольцо. Слева заросли, левее них — Первая продольная, а справа от пятиэтажки — квартал, застроенный такими же пятиэтажками.

Подбежав к дому, Воробей двинул сразу вправо, во двор, где завёл парней в первый же подъезд. Оказавшись внутри, Павлик сразу обратил внимание, что на первом этаже, почему-то, было всего три квартиры, а не четыре, как в домах, которые Павлик посетил раньше.