На обочине войны (СИ)

   - Эка, хватил, - Иван презрительно дернул плечом, - да, зачем им полупустыня, где только кактусы, да наркота? Они же глобально смотрят. На Канаду не позаришься, вроде, как свои. Остальные страны им по размеру не подходят. Австралия, тоже не курорт. У нас же - полный набор. И тебе полезные ископаемые, и леса, и вода. Евросоюз опять же под боком.

   - А он при чем?

   - Дело ведь не только в том, что Америке нужны новые земли. Это причина лежит на поверхности, и она даже не основная. Тем, что наверху, по большому счету наплевать, кто и где будет жить, главное их собственное существование. Раньше как было? Доллар и евро соревновались между собой понемножку. Всерьез не конкурировали, но и не дружили особо. Да и Европа, объединившись, больше веса приобрела, во главе с немцами, да французами. Так и вышло, что с объединением европейской мелочи еще одна сила в мире появилась. А теперь представь, что сейчас произойдет, если эти твари своего добьются. Первыми базы НАТОвские введут, для поддержания порядка. Ну, а дальше сферы влияние делить начнут. И догадайся, кто получит самый большой кусок? Закрепившись здесь, америкосы сто процентов Европу под себя подгребут, устроят какой-нибудь Единый дом всех народов. И до мирового господства им останется пару шагов, а точнее Китай и арабский мир. Все остальные не в счет.

   - Ох и говоруны, - хлопнула миской по разделочному столу хозяйка, - надоели. Одно и то же. А как выпьют, еще хуже болтают.

   - Давайте, я вам помогу, - Аня привстала со стула.

   - Сиди уж, я сама. Да и нечего тут помогать. Уже почти все готово.

   Аня послушно осталась на месте. Была бы её воля, осталась бы здесь навсегда. В просторной избе было тепло и уютно, самое то, после стылой дороги и ночевки в лесу. В большой печи потрескивали поленья, на столе уютно мерцала свеча, горящая лампадка в углу бросала красноватые отблески на строгие лики икон.

   Хлопнула дверь, от пронесшегося сквозняка заколыхались занавески, отгораживающие широкую кровать, в соседнем углу притулился диван. С холодами вся семья перебралась в большую комнату - пусть тесновато, зато в тепле.

   - Сереженька пришел, - окинула вошедшего ласковым взглядом хозяйка и смущенно добавила, - младший наш.

   Молодой парень скинул куртку, повесил на крюк, чуть подволакивая левую ногу, шагнул к печке, положил ладони на теплый бок, блаженно зажмурился.

   - Погодь, я тебе на руки полью, - засуетилась Мария, хватая полотенце и ковш, - как там Буренка?

   - Нормально, - пожал плечами парень, - закрыл всех, не переживай.

   Был он действительно высок и красив, лет на десять старше Ани. Отросшие курчавые волосы небрежно перехвачены резинкой, широкие брови, длинные ресницы. Жаль, что карие глаза смотрели на мир, словно сквозь толстую стену льда.

   Умывшись, Сергей пристроился в углу на диване, ожидая ужина.

   - Красавец, правда? - усмехнулась Мария, проследив взгляд гостьи, - жаль, душа покорежена. Война, будь она неладна, - хозяйка махнула полотенцем, словно отгоняя беду, - Я, ведь, почитай десять годков, как вдова, - присела она рядом с Аней, - мужик мой спился, да и утоп в канаве. Свиньей был, свиньей и помер. Мне давно предлагали - продай дом, уезжай в город. Да, была я там - ничего хорошего. Тесно, давит. Не могу. Почитай, десять лет без мужика. Одна, как перст. Убьют - невелика потеря. Так и осталась. Думаю, зачем бежать, куда? Соседок еще уговаривала: останьтесь. Не город же у нас. Кому нужно бомбы на нас тратить? Зато с огородом хоть выжить можно. Нет, вещички собрали, живность мне оставили, да рванули. Никто больше и не вернулся.

   Как лето настало, первым Мишка прибился. Понравился он мне - хозяйственный, забор сразу починил, погреб обустроил, ну чтобы при налете прятаться. Потом Иван появился с дочкой на руках. Жена у них под бомбами погибла. Я малютку уж как выхаживала, да прибрал Господь. Иван так и остался здесь, рядом с могилой. Ну, а Сереженька еле до нас дошел. Ранили его в ногу, рана воспалилась. Думала, не жилец. Батюшка, отец Алексей, считай его с того света достал, вон уже второй день, как бегает, говорит, на всю жизнь належался.

   ***********************

   На дворе зашелся лаем Полкан. Хлопнула входная дверь, в коридорчике раздались чьи-то шаги.

   - Тук-тук, хозяева, можно к вам? - и, не дожидаясь ответа, в комнату вошли двое. Оба одеты по военному - на ногах берцы, темно-зеленые куртки припорошены снегом, из-за плеч грозно высовываются стволы калашей. От цепких взглядов гостей в комнате, словно стужей повеяло. Аня замерла - нахлынул привычный страх. Беж ать? Вот только куда? Единственный выход перекрыт вошедшими. Она вжалась в стену, постаравшись стать, как можно незаметнее.

   - О! Начальство пожаловало! - обрадованно воскликнул Михаил, бодро вскакивая с табуретки. Он вытянулся в струнку, отдал честь, - во вверенной мне территории без происшествий. Чужих нема, врагов тоже нема.

   - Вольно боец, - усмехнулся первый из гостей, расстегивая куртку, - доброго вечера, всем, - кивнул Марии. Мужчины обменялись рукопожатиями.

   - Сергей, ты как? Смотрю, уже ходишь?