На одной волне

Сталкер, шипя от боли, развязал рюкзак, куда эта серая тушка и перекочевала. Пропала колбаса, как пить дать.

– А что ты делала у насосов?

– Ты о чем? У каких насосов?

– На насосной станции. Это такое место в Гавани, ты вышла оттуда с головой мимика.

Мина помолчала, хмурясь, и Котэ уже пожалел, что спросил. Очевидно было, затронутая тема очень неприятна для девушки. Как и открывшийся факт, что за ней не то приглядывали, не то следили.

– У меня было задание, не хочу повторять, в чем оно заключалось. Даже думать об этом не желаю. Задание практически программировало меня, потом произошел сбой. А это остаточное явление, что ли. В общем, мне пришлось осматривать места, где чувствовалось присутствие мутантов. Если ты все видел, я нашла сначала жилище… как их… анчуток, а потом направилась к насосной станции. В той посудине уже кто-то успел побывать, анчуток забросали гранатами. Там был еще труп сталкера. А на станции трупов было много больше, мимики целое гнездо свили. И если бы не газовая атака, они бы меня не дождались, сбежав, как остальные.

Котэ слушал, не перебивая. Интересно, что это за программа такая, чтобы девушке с необычными способностями бегать по логовам самых злостных мутантов? Очередное безумство ученых и вояк.

– Как ты знаешь, там все было заполнено отравляющим веществом. Правда, к тому моменту оно почти улетучилось, – продолжала Мина. – Но для меня не проблема надолго задерживать дыхание. Один из мутантов еще шевелился, я сейчас даже рада, что лишила его головы. С одной стороны, он мог выжить. А с другой – не мучился долго. Забрала я эту голову, а зачем – не понимала. Только в один момент вдруг подумала, что мне такие трофеи не нужны, и тут же бросила ее. Как вспомню, мурашки по коже.

– Ну и замечательно! – выдохнул сталкер с облегчением. – А то я уже подумал…

– Что ты подумал? Что я охочусь на мутантов и питаюсь ими? – повернулась к нему Мина, демонстрируя ровные зубы с нормальными, человеческими клыками. – Скажешь тоже!

Котэ вежливо улыбнулся, а сам представил, что, если бы это было правдой, в Зоне скоро не осталось бы других мутантов. И людей.

– Я должен сказать тебе еще кое-что. Мне тебя заказали, – наконец решился сталкер.

– Заказали? Кто?

– Не поверишь, сама Зона. В лице огромной брыси.

При упоминании мутанта девушка заметно вздрогнула.

– И что она хотела? – поинтересовалась Мина.

– Брысь взяла с меня слово, что я тебе помогу. Мол, какая-то опасность грозит всей Зоне, а ты в курсе, как это изменить. И как тут не пообещать, когда колено почти отнялось от острых когтей, а в лицо тебе смотрят красные глаза, достающие до самых глубин души? В общем, рассказывай, что происходит и чем я могу помочь.

– Боюсь, Котэ, я тебя разочарую, но по этому поводу никаких данных у меня нет. Впервые от тебя слышу все это, извини.

– То есть ты не в курсе? Вот это поворот.

– Не в курсе. Знаешь, давай оставим это на потом, сейчас не до спасения Зоны, самим бы не пропасть. Как ты вообще понял эту брысь?

– Долгая история, Мина. Я не сомневаюсь, что она имела в виду тебя, так что, похоже, у нас обоих нет выхода, придется спасать Зону сообща.

– Что ж, займемся этим позже. Хочется думать, что опасность – это не я.

Они добрались до вокзала, где Котэ настоял на том, чтобы Мина отдохнула после произошедшего, а сам отправился к Дивнову узнать новости.

На Зону опускался вечер, станция наполнилась бойцами группировок и сталкерами. У одного из них сработал ПДА, сигнализирующий о пришедшем сообщении.

– Эх, Гоблин погиб, – погрустнел сталкер. – Зона ему пухом…

И как по команде наладонники зазвенели по всему вокзалу, бродяги в дурных предчувствиях принялись читать сообщения. Отовсюду послышались голоса, оповещающие о смерти приятелей.

– Тихо! – рявкнул лейтенант Сычев. Он тоже держал в руке ПДА. – Что случилось, мужики?

Ему ответил нестройный хор. Выходило, что вокруг станции гибли сталкеры. Большинство ушло группами еще с утра, они должны были вот-вот вернуться, но погибали вместе и почти одновременно. Котэ беспокойно набирал сообщение Боцману. Ну, хоть о нем не было некролога.

Невдалеке раздались выстрелы, сначала где-то напротив вокзала заговорил один автомат, разряжаясь экономной очередью. А потом там поднялось такое, что побледнели даже фронтмены. Они тут же построились перед выходом, отогнав сталкеров за спины.

Котэ подошел к Сычеву и показал ПДА. На экране светилось сообщение от Боцмана: «На нас напала тварь из Деревни, прорываемся к базе. Никому не выходить!»

Сталкер в двух словах обрисовал Сычеву весь ужас ситуации, тот сорвал с шеи бинокль и подошел к двери.

– Никого не выпускать, в случае опасности запереть вход! – бросил он своим и шагнул за порог. Через полминуты лейтенант вернулся, закрыл дверь толстенным брусом и привалился к стене.

– Я такого еще не видал! – протянул он. – Безволосый Кинг-Конг, который прыгает лучше жихарей и человека убивает одним ударом!

– А Боцман? – спросил Котэ. – Ты его видел?

– Да, отстреливается со своими умело, но если не успеет сюда… – Лейтенант не договорил: в дверь забарабанили.