На одном вдохе

Кажущаяся близость песчаной косы с шумом прибоя сыграли злую шутку: спускаясь по склону, я каждую секунду ожидал увидеть в предрассветном мареве спокойную поверхность океана, а на деле перед взором постоянно маячили стволы деревьев, бесконечные лианы, ветви разлапистых кустов…

– Стоп, – вскидываю руку, заметив впереди узкую серую ленту асфальтированной дороги.

Пробираясь к берегу, я постоянно держал в памяти этот линейный ориентир, проскочить который не заметив было невозможно.

– Что там? – дрожащим голосом интересуется Глеб.

– Помнишь ту асфальтированную трассу, что попалась нам сразу после высадки на берег?

– Честно говоря, нет.

– Немудрено. Сутки назад после многочасового заплыва ты еле стоял на ногах и плохо соображал.

– Было дело. Значит, это та же дорога?

– Другой тут нет. И это означает, что мы почти у цели.

Дав Захарьину немного передохнуть, принимаю решение проскочить трассу, пока солнце не показалось из-за горизонта.

– Пошли, – тяну его за руку.

Однако добежать мы успеваем только до обочины.

– Остановись! – Услышав звук работающего мотора, я приседаю на корточки. – Назад! Кто-то едет!..

Мы снова ныряем в заросли и, устроившись за кустом, ждем…

Звук набирает силу, и вскоре с запада появляются военные грузовики с натянутыми над кузовами тентами.

– Один, два, три, четыре… – зачем-то считает Глеб.

– До хрена, – помогаю я покончить с бухгалтерией. – Зачем тебе знать, сколько их?

– Затем, что в них сидят солдаты, – просто отвечает он.

Я присматриваюсь к тем, что уже миновали наш траверз…

– Точно. Неужели и эти по нашу душу?!

– Как знать…

К сожалению, Глеб оказывается прав: прогудев мимо нас, колонна грузовиков останавливается; из кузовов на дорогу горохом сыплется вооруженная «гвардия» в камуфляже.

– Охренеть, – скрипит зубами мой напарник. – Да их не меньше сотни!

– Гораздо больше. Давай-ка продвинемся вдоль трассы в противоположную сторону.

– Зачем?

– Неужели не понимаешь?!

– Нет.

– Сейчас они выстроятся цепью и начнут прочесывать джунгли в южном направлении. Подразделение твоего «лучшего друга» пойдет навстречу, и мы рискуем оказаться между двумя отрядами.

– Ты прав, – глядит он на манипуляции только что прибывших вояк.

Мы отползли на десяток метров в глубь леса, поднялись и быстрым шагом направились на запад – туда, откуда приехали грузовики.

Отрыв не получался. Едва мы отдалились от опасного местечка на сотню метров, как сзади донеслась одна зычная команда, за ней другая…

Оглянувшись, я понял, что предположение относительно цепи и прочесывания джунглей попало в самую точку. Солдатня и в самом деле построилась возле грузовиков в одну шеренгу, а затем начала резво разбегаться в обе стороны трассы.

Пришлось ускориться и нам.

«Интересно, на какое расстояние им приказано отдалиться от грузовиков?» – размышляю на ходу.

– Думаю, они растянутся примерно на километр, – напоминает Глеб о своих неординарных способностях.

– Почему ты так думаешь?

– Их человек сто двадцать, верно?

– Где-то так.

– Ну вот. Чтобы видеть друг друга в густых джунглях, между бойцами должно быть не более шести-семи метров. Умножай на сто двадцать.

– Молоток. Быстро ты постигаешь военное дело.

– У меня отличный инструктор…