На огне святом сожжем разлуку

- Такое скажете, - зарделась царевна. - О, гляньте, царя несут сюда! Он ранен.

- Вероятно, досталось ему - вздохнул Корень - Если бы не Зореслав, то...

- Правда, правда, - прошептала Мирося, дрожа от возбуждения. - Если бы не прекрасный юноша, то не было бы ни царства, ни царя. Нет, может, и меня. Доле, сведи нас воедино!

- Слава богам - звал Корень облегченно - покатили вражью силу дружинники, аж загудело. Теперь можно и мне возвращаться домой, ягнят назад переправлять. Глянь, глянь, уже и Зореслав скачет сюда, хвала Световиду!

- Пора и мне, - решила Мирося. - Побегу, переоденусь.

- Ты куда? - услышав ее шаги, спросил Боян

- Зореслава встречать - неловко отозвалась девушка и дала стрекача вниз, аж сорняки зашелестели.

- Тоже воспламенилось как сухая хвоя - покачал головой Боян. - Странный детеныш. Гм. Где ему быть поводырем? Тоже стремится к бою, к делу. А что же, пока есть руки, глаза, ноги, пока клекочет сила, пусть соревнуются!

И смеялась орлица
С недалекого отца
Ведь орленок начинается
С невеликого яйца…

- Вот так, Корень! Где ты, слышишь? Гм, нет никого. Опять я сам. Но хорошо, что все окончилось на благо родной землицы. Однако, что же случится с юношей рьяным? Непростая у него судьба завязывается, ой непростая! Слышит мое сердце.

А царя тем временем дружинники принесли к могиле, положили на разостланной накидке. Он стонал, ругался, все рвался встать, посмотреть на поле боя.

- А ну, расступитесь! Ой! Я победил, победил, слава Перуну! А? Здорово я бился? Ой!

- Ты бился, как буй-тур! - льстиво отозвался кто-то из советников.

- Громовержец Перун! - подхватил другой. - Крошил их мечом, как капусту!

- Хе! - смеялся царь удовлетворено. - Они долго меня будут помнить! Пятами накивали. Ой-ой! Чего это у меня закружилось в голове?

- Так ты же, царь, под конем побывал - простодушно отозвался молодой дружинник - да еще палкой железной тебя по шлему приложили!

- Тсс! - зашипел на него советник Печерун. - Ты что - царя?

- Меня? - гневно переспросил царь. - Тебе приснилось.

- Ему приснилось! - подхватили воеводы и советники.

- Победа! Победа! - заревел Печерун, поднимая вверх хоругвь.

К могиле возвращались уставшие, разгоряченные боем дружинники. Похрапывали окровавленные кони, возбужденно переговаривались воины, от Витича бежали женщины и дети. На поле трудно садилось воронья, победно и удовлетворено каркая.

Печерун склонился к царю, шепнул на ухо:

- Встать бы тебе, сесть на коня. Ты же победитель, надо, чтобы вид у тебя был, как у Световида.

- Ну тебя… с видом. Мне не до шуток. Ой! Несите меня к коню.

А от могилы уже бежала, словно на крыльях, Мирося. Она переоделась в свою вышиванку, на русой косе веночек из полевых цветов. Девушка пробилась сквозь толпу, обняла Зореслава, поцеловала в пересохшие уста. Он оторопел, растерялся, глядя на белое девичье личико, на ее пылающие глаза. Вокруг смеялись дружинники, девушки.

- Кто ты, русалка? - отозвался смущенный парень.

- Царевна, рыцарь! Мирося.

- О Перун, я погибаю!

- Что с тобой, юноша?

- Царевна меня поцеловала. Лучше бы я умер.

- Это же почему? - смеялась счастливая девушка.

- Потому что без тебя уже не смогу жить. А дотянуться до тебя - ой как далеко! Я же пастух!

- Ты не побоялся силы враждебной - укоризненно сказала девушка - и испугался морока царского.

- Мирося - упавшим голосом отозвался царь. - ты это, или нет?

- Я, отченька! - ответила девушка и метнулась к отцу, бросив на Зореслава лучезарный взгляд - Лечу, спешу!

Она добежала до Горевея, царя уже посадили в седло, поддерживая из двух сторон. Девушка, вскочив на стремя, поцеловала отца в щеку.

- Вы победили, отченька! Слава нашей дружине!

- Слава дружине! - гремело вокруг.

- А я тебе что говорил? - гордо ответил царь. - Ой, болит.

- Вы ранены? - затревожилась дочка.

- Нет. Где-то зацепился за вражеский меч. Знаешь, сколько их реяло вокруг меня! Ой!

- Отченька! А я видела бой. Из могилы.

- Ах ты взбалмошная девчонка! Как ты смела?

- Потому что не удержалась дома! Я видела, как тот парень защитил вас. Он положил целую кучу врагов.

- Какой еще парень?

- Зореслав, сын Корня. Если бы не он, то…

- Был такой парень - спешно отозвался Печерун, подмигивая Миросе - Хороший дружинник. Надо его похвалить.

- Не похвалить, а наградить, - восторженно сказала Мирося. - Отченька, он заслужил славу!

- Гм... Но надо было бы! Только чем?

- Пусть будет воеводой.

- Гм… Пусть будет. А чего ж. Храбрый, умелый - пусть будет! Мне добрые воины нужны! Ой!

- Зореслав! - звала Мирося. - Отныне ты царский воевода! Слышишь?

- Слава воеводе Зореславу! - кричали дружинники, и их шум подхватила витицкая толпа. - Слава Зореславу!

- Кричи: слава царю! - шепнул парню советник Печерун.

Юноша, нахмурившись, молчал. Лишь один раз укоризненно поглядел на Миросю.

- Чего он молчит? - спросил царь у советника - Немой или что?

- Почему не кричишь? - остро отозвался Печерун, уколов парня недобрым взглядом.

- Не умею - хмуро ответил юноша.