На окраине Великого леса (СИ)

Аеста ещё раз пересказала историю своего неудачного посещения подземелья, главным образом для Эрмиты, после долго обсуждали Личей и всё что с ними связанно. Ди узнал, что по магической силе те практически сопоставимы с Рейдерами, но при этом не обладают и десятой частью физических показателей последних. Также не стоило списывать со счетов более сотни низших зомби, опасность которых увеличивалась строго пропорционально их количеству. Да и оставалось до конца не ясным, что ещё могло ждать своего часа в тех семи проходах откуда хлынула нежить.

- Странно всё это, - рассуждал Юрген, - Личи очень умны и даже не лишены некоторой тяги к изысканности. На юге, в диких землях, они часто обосновываются в сухих подвалах крупных строений или даже выкуривают местный сброд из свежевырытых подземелий. После призывают небольшие группы высшей нежити и отправляют ту рыскать вокруг в поисках книг, магических предметов и пленников для своих тёмных изысканий. Я в своё время очень удивился, узнав о подобной тяге к знаниям и собирательству, из-за них выпотрошить логово старого Лича редкая по заманчивости и опасности задача.

Рыжая, хотя и являлась специалистом по нежити, слушала не перебивая. Её команда существовала около десяти лет, а группа Юргена промышляла опасным ремеслом уже более полувека. В том числе «Головорезы» не гнушались и схватками с нежитью. В паузе своё замечание вставила Эрмита.

- На западе империи сидит подобный. Обосновался в древних развалинах прямо в пустыне, метров за пятьсот от границы песков, нашёл общий язык со зверолюдьми по соседству и за последние лет сорок вырезал с мохнатыми несколько ближайших деревень. Император даже отправлял за ним свою личную гвардию, но сделать с этой занозой всё равно ничего не удалось. Стоило приблизиться к логову нечисти, как из песка в немыслимом количестве начинали лезть зомби, приходилось отступать.

- Этот личный отряд - тёмные эльфы? – поинтересовался Юрген.

- Нет, - ответила Эрмита, - костяк из демонов любящих помахать острыми предметами. Да есть и такие. Остальные очень талантливые в военном деле люди и орки. Имеется несколько зверолюдей. Да и «личная гвардия» - это скорее название, распоряжается этими силами «Совет одиннадцати». Тёмные эльфы - вот истинная «собственность» императора, хотя кое-кто из нас и уходит служить в другие ведомства, но в упомянутую группу подобных мне не берут принципиально. Блажь или хитрая стратегия… не могу сказать.

Вернулись к Личам.

 - Да, я слышал, что они могут торговать и планировать совместные действия с живыми, если это сулит хорошую выгоду, - кивнул Юрген. – Как упоминалось, эта нежить ищет удобное место и веками может сидеть в нём оттачивая и приумножая магический багаж, особо не удаляясь от своего жилья. Охотники на нежить шутят: «Плох тот Лич, что не жаждет стать Старшим личем!» Но при всём сказанном, эта нежить не обычные мертвяки, что тысячелетиями могут стоять, уткнувшись лбом в каменную стену склепа, пока сквознячок не подует. Если их что-то не устраивает, тут-же «пакуют сундуки» и меняют место дислокации.

- А сейчас в Амароте они есть? – спросил Ди. - Кроме упомянутого подземелья.

Юрген на этот вопрос на секунду задумался и взглянул на Рыжую, та покачала головой. Мужчина продолжил:

- В исторических книгах написано, что, когда осваивали эти земли, Личи были самой большой головной болью переселенцев. Но заселение этих мест, кроме неторопливого продвижения на Юг, тысячу лет как закончилось. А Лич сосед беспокойный, если рядом есть люди, то рано или поздно он обратит на себя внимание. Как итог, всех смутьянов рядом с поселениями давно выкурили, поэтому даже я с подобной нежитью не сражался. Знаю пару логов на юге у леса, но лезть в них, увольте… Отсюда главный вопрос, какого эта нежить сидит в том подземелье, и никто о ней никогда не слышал? Повелевать обычным Личем может только Старший лич, но о таком я даже думать не хочу. Считается правда, что нечто подобное Старшему личу сидит в центре пустыни и направляет Рейдеров следуя духу накопительства, но споров на эту тему хватает.

- Всё это разговоры капитан, - вмешался бородатый гном из команды Юргена, - конкретно-то, что делать будем?

Все вопросительно посмотрели на Рыжую.

- Создадим линию укреплений вокруг выхода, расширим проход, а дальше по ситуации, исходя из того полезет нежить наверх или нет.

Один из сидящих - высокий эльф с золотистыми волосами, неодобрительно фыркнул:

- Это великий лес, а не руины посреди поля! Линия укреплений? А если на шум боя сбегутся местные обитатели? Да нас раздавят с двух сторон!

К подобным операциям здесь относились очень серьёзно: местные искатели приключений являлись народом очень осторожным и в хорошем смысле расчётливым. Опытные команды могли не нести потерь десятилетиями, а то и всё время своего существования. Если в успехе сомневались, то меняли план, например, для сложных миссий объединяясь с другими группами. Выражения вроде «Кто не рискует - тот не пьёт шампанского» воспринимались как полнейшая глупость.

- Зачем нам вообще туда лезть!? - подытожил он.