На окраине Великого леса (СИ)

Лич шутку не оценил, а лишь безразлично кивнул в сторону замкнутой в круг колоннады. Посреди окружённой колоннами мощёной площадки, имелся пятачок земли метров пяти в диаметре. Из него росло раскидистое дерево около семи метров в высоту. В глаза бросалась удивительная фрактальная симметрия ветвей и нежно-зелёная, чуть золотистая листва. Под деревом, в изящном кресле, что казалось было сплетено из хрустальной лозы, сидел некто.

В определённом смысле существо, что перелистывало страницы книги в тени листвы, имело вид даже курьёзный. Его голова представляла собой череп, обтянутый гладкой фиолетовой кожей, но без резкости черт, как у обычной нежити. На овале головы имелись большие бездонные глаза, маленькие точки ноздрей и небольшой, сжатый в тонкую линию, рот со светло-серыми губами. Одет сидящий был в свободную хламиду тёмного бархата.

Повелитель нежити оторвался от книги и с любопытством взглянул на визитёра. Его взгляд моментально выветрил все неуместные замечания, что крутились на языке у паладина. Ибо в глазах этих колыхалась бездна, пронизывающий холод и величие тьмы.

Однако от Повелителя не ускользнуло настроение пришедшего, и он скривился в грустной улыбке.

- Как видишь Оронтор у судьбы имеется определённое чувство юмора, впрочем, свой сарказм есть и в том, что ты сейчас стоишь передо мной. И можешь не скрывать клокочущие в тебе ярость и презрение столь тщательно. Я чувствую их предельно ясно, также, как и аромат листвы над моей головой. Очень скоро упомянутая ярость тебе понадобится, как и твоя разрушительная сила.

Рыцарь лишь отстранёно поклонился на это замечание.

- Я вижу вы нашли себе прекрасное занятие Первый магистр. Даже покойный император уничтоженной вами империи не мог похвастаться «Деревом первозданной жизни» в своём саду. Не с его ли жизненной силой к вам перешла подобная любовь к садоводству?

Лич за его спиной недовольно шикнул. Но повелитель на это недвусмысленное замечание лишь улыбнулся и отметил:

- Помнится твоё неповиновение Императору являлось неким символом «Карающего ордена церкви светлых богов». Ну что же, мне пригодится подобное свойство, слишком многие мои подчинённые предпочитают излишнюю прямолинейность.

- Кстати о богах, - обратился сидящий к Личу, - как идёт подготовка?

- К сожалению, медленнее ожидаемого. Лишить богов влияния на континент не большая проблема при наших возможностях, но очень сложно подобрать частотный диапазон так, чтобы не вызвать гнев драконов раньше времени. Но несмотря на это, я рискну обозначить срок в две недели…

- Драконы… - поморщился Повелитель нежити, - Вот уж заноза в известном месте. Ну ничего, в этот раз я доберусь и до них.

После он направил пристальный взгляд чёрных глаз на Рыцаря. «Паладин» внезапно захрипел, схватился за голову и упал на колени. Но происходящее не являлось наказанием или демонстрацией силы. В голову упавшего на плиты пола хлынул поток образов и информации, что были необходимы с точки зрения его хозяина для выполнения предстоящего задания.

- Двести дней Оронтор, двести дней я даю тебе на то, чтобы решить две задачи, - прервав ментальную связь произнёс Повелитель. - Как и в какой последовательности действовать решай сам. Я не буду сковывать тебя путами, что так мешали тебе при жизни, но и не подчиниться ты не сможешь. Однако я продублирую свои указания менее творческим подчинённым, если не справятся они, справишься ты. Вставай, мне не доставляет удовольствия наблюдать как тот, кого я боялся при жизни, ползает на коленях. Вставай и иди, огласи мир своей огненной поступью. Найди этих выскочек и смешай с землёй их иллюзорную надежду…

От автора.

За помощь с ошибками и контроль качества текста отдельное спасибо - Гришиной Ольге.