На окраине Великого леса (СИ)

- За исключением того, что лежат в паре километров от изначального места, ни царапины… По крайне мере на той, что бухнулась рядом с местом ночной битвы с нежитью. Но само подземелье разрушено, на его месте стометровый котлован, но это, я понимаю мелочи, да?

Сновидец подскочил с кровати, на нем оказалась длинная шёлковая пижама.

- Поднимай всех, - коротко сообщил он, - за завтраком я сильно подпорчу вам настроение.

Казалось, что никто из искателей приключений не спал вовсе, уже минут через тридцать за большим столом первого этажа таверны собрались все участники вчерашней экспедиции. Зевающая хозяйка разносила ранним посетителям большие кружки с ароматным бодрящим чаем. Некоторые присутствующие поглядывали на мага как-то испуганно.

- Юрген, Аеста, - начал Ди, - мне с моими товарищами необходимо как можно скорее попасть в Волчью деревню, возможно есть смысл направиться сразу в столицу, но весьма скоро у леса будут собраны все необходимые рычаги влияния. Уговаривать составить нам компанию не буду. Но, уверен, у вас также найдётся что сказать на будущем совете.

- И чему этот совет будет посвящён? - осторожно уточнил Юрген.

- Тема проста до зевоты, - с напускной беспечностью продолжил сновидец, - как нам всем остаться в живых на клочке земли в шесть тысяч километров протяжённостью.

Все зашептались, местные географические познания при всей прозорливости королевской власти не были полными, уж больно много имелось препятствий к их пополнению. Ясная картина имелась лишь о северо-западе, что был довольно густо заселён и с которым была налажена активная торговля. С востоком и югом дела обстояли куда хуже и местные слабо представляли, что творится за рекой Бурной и за разрастающимся к востоку лесом.

- Представьте себе вытянутый овал, - начал разъяснение Ди, - он, перешейком гор на севере, примыкает к более обширному материку, но попасть с него сюда задача не из лёгких. Эта горная гряда достаточно узкая и высокая, так что скорее мы на отдельном, хотя и не сильно большом материке, я не силен в географии, признаться. И это пока всё что я знаю. Пустыня, кстати, смещена к одному из краёв этого овала, если быть точнее к северному.

- Про горную гряду мы знаем, но к чему всё это? - спросил Ротург - орк из команды «Головорезов».

- Главным образом к тому, что двадцать две тысячи лет назад, жизнь на этом клочке суши осталась лишь в виде небольшой полоски, километров в сто по краям материка и на его юго-восточной части. И менее чем через год планируется повторение «вечеринки».

Кто-то вскочил, некоторые застонали, другие застыли с недоверчивыми лицами. Верить не хотелось, но с другой стороны перед ними сидел человек сотворивший вчера стометровый котлован и которого местная церковь официально нарекла посланцем богов.

- Дело в том, что через три - четыре месяца вы обо всём догадаетесь и без этих объяснений, но моя расторопность и некоторая удача позволила выиграть некоторое количество времени.

- Но мы можем что-то сделать!? - почти прокричал Раммаранг.

- Можем! - развёл руками Ди. - Ибо моя задача раскачать всех на этом клочке суши и задать направление, а дальше мучайтесь сами. У меня дома, между прочим, ещё огород не копан, - завёл свою глупую волынку сновидец. - Так что перекусим и в сёдла, все подробности узнаете в Волчьей деревне.

***

Дракер осторожно приземлился на ровную, хорошо выкошенную площадку перед «Деревней у Великого леса». Эрмита напряжённо вглядывалась в лица людей, опасливо спускавшихся с экипажа на спине ящера. Но и в этом не оказалось столь ожидаемого ей человека. Периодически она взволнованно оборачивалась и долго смотрела на массив леса, но не сам лес, а чуть выше, туда, куда рано утром, зайдя в шикарный императорский экипаж, отправился Ди.

- Вряд ли я так раскисну, - мелькнула в голове приятная, несмотря на формулировку мысль.

Она вспомнила Раммаранга, который вчера, заливаясь слезами, обнимал свою невесту. Пленники в большей массе не выглядели изнеможёнными. Капитан знала: несмотря на страшную участь, что ещё недавно висела над ними, обращались с похищенными вполне сносно. На востоке от Пандарикума - столицы империи, располагался Морготур - громадный город - тюрьма. В нём выразилась вся расчётливость и жестокость демонической администрации. Зачем пленникам томиться по темницам теряя здоровье и помышляя о побеге, пусть лучше работают в обширных цехах, получая вместе с весьма приличной кормёжкой порцию успокоительной лжи о скором освобождении.

Но с её матерью всё было иначе, она являлась дочерью нынешнего короля Эльмарки, захваченной в плен более ста лет назад. Её держали отдельно и сторожили с пристрастием. Эрмита с ужасом представляла свою возможную встречу с дедом.

«Надеюсь этой встречи никогда и не будет, но, наверно, стоит рассказать всё Ди, у него могут быть проблемы из-за этого».

Хотя она тут-же утешила себя надеждой, что изворотливый маг что-нибудь да придумает.