На ощупь

– Что такое? – нахмурился я, догадываясь, что это будут неприятные новости.

– В медицинский центр ее возит не кто иной, как Джулиан, – сообщил мужчина.

Я опешил: этот человек снова пошатнул мое доверие. Хотя, он мог даже не знать, что помогает беглянке. Его водительские обязанности распространялись не только на меня, но и на Кассандру: она просто могла приказать отвезти ее по делам, не уточняя, что в это время потенциальный начальник Джулиана ее ищет.

В любом случае мне требовался ответ, и я вызвал Джулиана в свой кабинет. Молодой человек выглядел растерянным и старался не смотреть мне в глаза. Было ясно: он что-то скрывает.

– Джулиан, расскажи-ка мне, приятель, не пересекался ли ты с Кассандрой в последние дни? – спросил я. Старался говорить спокойно, чтобы не спугнуть работника.

– Я сразу сказал ей, что не умею хранить секреты, – сразу же сдался водитель.

– Что еще за секреты? – обеспокоенно спросил я, не забывая о месте, куда ездила Кассандра, – Она больна?

– Я не знаю, считается ли это болезнью, – неуверенно проговорил Джулиан.

– Говори же! Что ты мямлишь! – не выдержал я.

– Кассандра беременна. Я ненароком заглянул в ее медицинскую карту, когда она выходила и оставила сумку в машине. Мне не следовало этого делать, но мне показалось странным, что она просит забрать себя с непонятного адреса и ездит в больницу. Я понял, Кассандра что-то скрывает, и оказался прав.

На время я потерял дар речи. У меня застучало в висках от получения неожиданной информации. Мне даже не пришла мысль о беременности, потому что Кассандра говорила, что пьет противозачаточные. Время от времени я думал о ребенке, но в ближайшем будущем мы его не планировали. Сначала хотелось, как полагается, сыграть свадьбу.

– Почему она не рассказала? – прошептал я мысленный вопрос, Джулиан же воспринял его как реальный и поспешил ответить:

– Кассандра поняла, что я заглянул в карту, и попросила молчать. Сказала, что сама с этим разберется.

Мне стало трудно дышать: я понял, каким способом Кассандра вздумала решить эту проблему. В эту же секунду приказал Джулиану отвезти меня по известному ему адресу.

Я боялся, что Кассандра не пустит даже на порог, но она все же открыла дверь. Выглядела возлюбленная болезненно, и без того светлая кожа отливала белизной.

– Джулиан тебе сказал, – догадалась девушка, пропуская меня внутрь.

Остановившись в гостиной, я замер на месте, не зная, продолжать стоять или присесть на диван. Все же предпочел остаться на ногах и повернулся к Кассандре.

– Он еще здесь? – полушепотом спросил я.

– Кто? – не поняла девушка.

– Наш ребенок. Он еще в тебе?

– Да, я не смогла сделать это, – проговорила Кассандра, присев на кресло и спрятала лицо в ладонях.

Я опустился на пол рядом с ней и взял ее за руку. Всю дорогу меня терзал страх, что возлюбленная скажет, что сделала аборт. И теперь от осознания, что плод нашей любви рядом, меня наполнила неописуемая радость.

– Он будет самым счастливым малышом на свете. Я все сделаю для этого, Кассандра! – не смог сдержать я эмоций.

– Я очень испугалась, Эдди! Наши отношения сейчас переживают не лучший период, а тут такая новость.

– Все будет хорошо. Мы поженимся и создадим счастливую семью, – убеждал я Кассандру и сам верил своим словам.

Обещание, данное Кассандре, было легко сдержать: я любил ее и в душе всегда мечтал о большой семье, которой меня лишили. Нерешенные вопросы так ими и остались, мы просто абстрагировались от недавних проблем и погрузились в иной мир.

– Почему я не должна рассказывать близким о беременности? – не понимала Кассандра.

Мы лежали на нашей огромной кровати, я положил голову на ее живот и пытался почувствовать связь с маленькой горошиной внутри любимой.

– Просто хочу побыть в этом трепетном чувстве как можно дольше, – ответил я, а затем поцеловал гладкий животик Кассандры.

– Трепет исчезнет, если мой отец узнает?

– Скорее, мой. А раз они теперь снова общаются, Арчибальд не упустит возможности посоревноваться в игре «Кто лучший дедушка», – прояснил свои опасения я.

– Думаешь, твой папа захочет контролировать не только нас, но и нашего малыша? – Кассандра зачем-то зарождала во мне ураган эмоций.

– Конечно, мы все должны будем соответствовать идеальной картинке и не портить род Кроуфорд.

– Кассандра Кроуфорд! Мне кажется, прекрасно звучит, – сменила тему возлюбленная, широко улыбаясь.

Я не удержался и поцеловал эту красавицу. Мы сошлись на том, что объявить о помолвке будет куда рациональнее, чем вывалить обществу о ребенке вне брака. Кассандра тут же загорелась идеей, как развернет глобальную вечеринку во дворе нашего дома, чтобы весь бомонд завидовал не только новообразовавшейся семье, но и достатку совместного имущества.

Жизнь шла по заведенному порядку. Мне резко захотелось творить и воплотить всю свою окрыленность на холсте. Аккуратными мазками я рисовал беременную женщину, имеющую округлый живот и пышные формы.

– Не мог дождаться, когда я тебе попозирую? – журила Кассандра, но я чувствовал ее поддержку.