На осколках чести

Незваные гости затравленно оглянулись, переминаясь с ноги на ногу.

– Заходите, – быстро сказал Лад.

– Спасибо, – тут же улыбнулся мальчишка. И все пятеро быстро прошмыгнули в дом.

Капитан запер дверь и пошел следом за гостями.

– Что происходит? – сурово спросил он, когда они все были в гостиной.

Мужчины отводили глаза и не отвечали.

– Я задал вопрос и жду ответа. – Брови капитана сошлись над переносицей.

– Мы… – Алонсо никак не мог отдышаться. – Они… там были наемники, они начали стрелять! Мы ничего не делали, мы только хотели… а они стали стрелять! А сейчас они устроили облаву!

– Кто они? Какие наемники? И откуда у вас оружие?

– Лад! – Во взгляде Алонсо была мольба.

– Что «Лад»?! – Он обвел всю компанию суровым взглядом. – Вы что, не знали, к чему все это приведет?! Зачем брали с собой оружие, если не собирались его применять? Или забыли, что у компаний есть службы безопасности?!

Мужчины смотрели на него, не отвечая.

– Ладно, он еще подросток. – Капитан кивнул в сторону Алонсо. – Но вы-то уже взрослые люди!

В дверь снова постучали. Бунтовщики вздрогнули и сжали в руках бластеры так, что побелели костяшки пальцев.

– Не открывай! – дрожащим голосом прошептал паренек.

Лад напряженно размышлял, что ему делать.

– Алонсо, веди их на второй этаж и сидите тихо.

Они переглядывались между собой.

– Быстро, – рявкнул Лад.

– Думаешь, это разумно? – спросил один из мужчин хрипловатым голосом.

– Выполнять! – процедил сквозь зубы капитан. Ему было наплевать на них, но брата Рауля он не собирался оставлять в беде.

Лад подождал, пока они поднимутся по лестнице, бегло осмотрел гостиную – не осталось ли следов их пребывания – и направился к входной двери.

Когда он подошел, постучали еще раз, уже более настойчиво.

Едва Лад открыл, как какой-то высокий тип, с наглой мордой и с бластером в руках, без лишних церемоний попытался отпихнуть его в сторону и вломиться внутрь. Капитан упер ладонь ему в грудь и, сильно толкнув, вышвырнул наружу, под ноги его товарищам.

– Кто вы? И что вам надо? – грозно спросил Ладимир.

– Ах ты, мразь, – завопил выброшенный им человек, поднимаясь с пола и хватаясь за оружие.

– Я, Ладимир Каменев, капитан Императорского космического флота! – четко проговорил Лад. – Как вы смеете врываться в мой дом?!

Ответом ему было молчание. Пришедшие были сбиты с толку его напором и заносчивостью.

Ладимир тем временем разглядывал их.

Пять вооруженных мужчин – наемники. В глазах блеск азарта, жажды крови и наживы.

Наконец один из них, по всей видимости старший в группе, сказал:

– Как вам должно быть известно, – чувствовалось, что он тщательно подбирает слова, и, хотя звучали они вежливо, в тоне сквозила нотка издевки, – сегодня на офис компании «Млечный Путь» было совершено вооруженное нападение. Нам было поручено найти преступников. С этой целью мы проводим обыски в домах и просим вашего разрешения пройти в дом, чтобы осмотреть его.

– Я этого не разрешаю, – спокойно ответил Лад.

– Что?!! – завопил наемник, который пытался вломиться первым. – Ты чего с ним нянчишься?! Врежь ему как следует, и пошли посмотрим, чем… кого он прячет!

– Вы собираетесь напасть на офицера Его Императорского Величества?! – хмыкнул Лад. – А вы смелее, чем кажетесь… или глупее.

Его лицо снова стало серьезным.

Наемник запыхтел, но не решился ответить на оскорбление.

– Если у вас все, господа, то не смею больше задерживать.

Главаря это задело за живое.

Все с той же любезной ухмылкой он сказал:

– Как офицер, вы могли бы послужить закону и помочь в поимке преступников, а не препятствовать нам.

– Как только я увижу здесь представителей закона, так непременно окажу им всяческую помощь.

Предводитель банды мародеров засопел, не найдя, что ответить.

– А я думаю, что надо бы на всякий случай проверить его хибарку, – настаивал на своем выброшенный Ладом наемник. Он достал биосканер и хотел просветить дом.

Капитан ударил ему по рукам, прибор отлетел в сторону, ударился о плиты дорожки и заискрил.

– Ах ты!.. – Наемник дернулся было за прибором, потом к Ладу.

– Надеешься чем-нибудь поживиться? – спросил капитан.

Главарь остановил его, выставив руку, оскалился и ответил за своего подчиненного:

– Мы не воры. Мы просто выполняем то, что нам приказали. А приказано было обыскать все дома. – Его лицо исказила злобная гримаса. – И я не собираюсь делать исключений! Ну-ка, сдвинься в сторону!

– Если ты переступишь порог моего дома, я сверну тебе шею, – хладнокровно сказал капитан, не двинувшись с места.

– Ты мне угрожаешь?! – зашипел наемник.

– Я тебя предупреждаю.

Главарь угрюмо смотрел на Лада, но не делал попыток войти.

Рядом с домом опустилась машина.

– Эй! – Из нее появился человек в униформе «Млечного Пути». – Вам какого хрена тут надо? Ясно же было сказано – этот дом собственность компании. Вы что, спали на инструктаже? Простите, господин капитан.

Наемник покосился на Ладимира:

– А, так ты тот герой. Не признал в халатике.

Ладимир не ответил, а предводитель спустя некоторое время произнес: