На осколках чести

– О вас говорят как о самом успешном экипаже, под командованием удачливого капитана. – Аниес и Петер дружно плюнули на пол и растерли ногами. Доктор посмотрел на них с легким удивлением и продолжил: – Если это так, то у вас должны быть неплохие заработки, а деньги мне сейчас очень нужны.

– Ха! Кому они не нужны?! – снова вставил свое слово Петер.

– Когда я узнал, что у вас нет корабельного врача, решил прийти, предложить свои услуги. Вас не было почти две недели. И вот сейчас я подумал, что, возможно, подходящий момент…

Лад выслушал его и сказал:

– Возможно, и подходящий. Свое решение я скажу вам завтра. Придете в это же время, а пока можете обработать раны вот этого господина. – Он кивнул в сторону Петера.

– Чего?! Не нужно мне ничего обрабатывать, Андреаса лучше посмотрите! Его, кажется, укусили.

– Аниес, проводи господина Калугина к Андреасу и заодно перепиши его личные данные.

– Хорошо, – сказала девушка и повела доктора к каюте грека.

Ладимир сел напротив помощника.

– По стаканчику? – предложил тот и разлил, не дожидаясь ответа.

Капитан пригубил вино, поставил на стол и задумался.

– В чем дело?

– Мне не дает покоя наш последний рейд.

– А что именно?

– Ты думаешь, «Шершни» случайно с той баржей были?

– А ты думаешь, нет?

Капитан пожал плечами:

– Не знаю.

– Перестань, Ладимир! Забиваешь себе голову всякой ерундой! Корпорации теряют корабли и груз, само собой это им не нравится. Да и кому понравится?!

– Ну ладно, видно будет.

– Конечно, да и не думал же ты, что постоянно будет легко?

– Нет, не думал, – ответил Лад.

– Тогда чего тоску нагоняешь, даже пить не хочется от твоего вида.

– Я сейчас встречался с губернатором.

– И чего хотел господин Антуан Сен-Лиз?

Лад сделал глоток вина, посмотрел на Петера:

– Липски хочет снова нанять нас.

– Это губернатор сказал?

– Да. Они же компаньоны.

– Пусть целует наши задницы и летит к Темным звездам, – вынес свое резюме помощник, снова налил себе вина и пояснил: – Я про Большого Джона.

– Сен-Лиз передал запись и наличную карту.

– И ты взял?

– Я обещал подумать.

– Ну ты капитан, думать – твоя прямая обязанность. А я допью эту бутылку и пойду спать.

Ладимир просмотрел файл Большого Джона, переданный губернатором, и активировал карту с наличностью.

Полмиллиона империалов заставили его присвистнуть, и он снова пересмотрел предложение Липски, в поисках подвоха.

В каюту Лада постучала Аниес:

– Капитан, поступили данные из службы безопасности губернатора. Калугин действительно доктор, и очень хороший. Все, что он рассказывал, – правда: несколько лет в лагере десантников, участие в двух высадках, азартный игрок. Потом вроде остепенился, но жизнь уже успела сбросить его в глубокую яму.

– Хорошо, спасибо. Напомни перечислить парням премии.

– Они сказали, что деньги им не нужны, если я соглашусь пойти на свидание с одним из них.

Лад заулыбался:

– Телори не будет против?

– Конечно, будет, – серьезно ответила девушка. – И не только он. Но мне плевать, захотела бы – пошла. Но вы же сами сказали, что не потерпите раздора, хотя, думаю, в этот раз они бы объединились.

– Играя чувствами людей, нужно быть предельно осторожным.

– Я стараюсь не играть, капитан.

– Хорошо.

Ладимир хорошо помнил, как перед самым отлетом Рудольф и Телори едва не перестреляли друг друга. Он не мог сказать, виновата ли Аниес, но, на его взгляд, она вела себя одинаково со всеми членами команды – была сдержанной, жесткой, не позволяла себе ничего лишнего, ни намеков, ни заигрываний и вообще казалась «своим в доску парнем».

Как и почему Рудольф и Телори начали воспринимать ее не только как члена команды, но и как девушку, Лад не знал. Тем не менее это случилось.

Сама Аниес отдавала предпочтение Телори, постепенно они проводили вместе все больше времени, а Рудольф становился с каждым днем все мрачнее и озлобленней. И так продолжалось до тех пор, пока наконец ситуация не вылилась в стычку между парнями. Дело было в кают-компании, и, сцепившись из-за нескольких слов, Телори и Рудольф распалялись с каждой секундой все больше и больше. Мелкая перепалка превратилась в настоящий конфликт, когда они схватились за пистолеты и направили их друг на друга.

Разрешить ситуацию мирно помог Петер, вовремя сообразивший, в чем дело и в чем истинная причина ссоры. Он предложил расставить все точки над «i» на месте. Аниес объяснила Рудольфу, что он для нее только товарищ и не больше. Тот в сердцах покинул корабль и не появлялся до самого отлета. Ладимир думал, что придется улетать без него, но Виталь успокоил, сказав, что с Руди все пройдет. Он оказался прав, и штурмовик пришел за несколько минут до старта.

Ладимир надеялся, что инцидент исчерпан.

– Мой помощник не пришел в себя? – Капитан сменил тему.

– Позвать?

– Нет. Я сам вызову позже. Если сумеет ответить на коммуникатор, то сможет и сюда доползти. Можешь идти.

Девушка кивнула ему и вышла из каюты.

Капитан еще раз просмотрел данные на стримкристалле Липски, потом вынул его из ридера и заменил вторым кристаллом.