На осколках гордости (СИ)

Кейел растерянно смотрел на меня, даже, казалось, виновато. Стоял до тех пор, пока его не тронула девочка за руку и не указала на следующего в очереди мужчину. Он словно очнулся, встрепенулся. Как-то раздраженно слетел по лестнице, проскочил мимо небесных, и мой взгляд зацепился за Волтуара. Наверное, почудилось, что правитель недовольно следил за мной. Точно почудилось. Я улыбнулась в ответ на его ласковую улыбку и похлопала по метке. Поймет ли?..

Волтуар кивнул, но не подозвал. Пришлось ждать, когда самый последний мужчина принесет жертву Сальиру. Солнце уже краснело, напитавшись гневом, близилось к своему скорому концу. Толпа двинулась к озеру, и только тогда Волтуар подозвал меня к себе. Правители и их близкий круг все еще стояли у помоста.

— Здравствуй, Асфирель, — счастливо улыбался Волтуар, протянув раскрытую ладонь.

Я вложила в нее свою руку и склонила голову.

— Небесный.

Меня порывисто потянуло вперед. Я послушно прошла с Волтуаром за помост, завернула за ящики, увидела ведра с водой, шатер неподалеку… А всего через секунду упиралась ладонями в грудь Волтуара, но не смела оттолкнуть, целуясь с ним, под сильным натиском отступая в укромный уголок между ящиками.

— Как же я скучал по тебе, — прервавшись ненадолго, проговорил он в мою щеку. — Видел тебя сегодня, но подойти не мог.

Платье на бедре смялось под его рукой, тонкая ткань соскользнула с плеча, а островатые клыки оцарапали шею в очередном пылком поцелуе.

— Почт… Небесный! — вовремя исправилась, стараясь остановить его неуместную ласку. С чего вдруг такой напористый? — Я хотела поговорить с вами.

Он шумно выдохнул и погладил метку любовницы, улыбаясь словно охмелевший. Змеиные глаза под челкой сияли радостью и предвкушением. И я представила, как откажу ему прямо сейчас, как изменится его настроение… Обняла одной рукой за шею, стараясь смотреть нежно. Хотела смягчить отказ. В конце концов, Волтуар не виноват, что меня занесло в Фадрагос. И в наших первых встречах тоже жила случайность. Нелепая, никому ненужная, а сейчас удручающая.

Хотела сделать как лучше, поэтому не сопротивлялась, когда он снова прижал меня к себе и погладил вдоль позвоночника, неотрывно спускаясь ладонью ниже, к бедру, а затем — вверх, медленно поднимая подол, собирая складки.

— В последнее время ты делаешь меня счастливым, Асфирель, — довольно громко проговорил он.

Настолько громко, что сердце остановилось. Настолько громко, что точно услышал Кейел, показавшийся из-за ящиков. Непослушные локоны волос у лица были влажными, а рубашка на груди — мокрой. Он вытирал шею полотенчиком. Его беглый взгляд обжог омерзением, губы скривились. Черные точки заплясали в моих глазах. Сердце снова застучало, но где-то в горле. Резко, быстро, отдаваясь пульсацией в висках. На лице Кейела за мгновение я прочла все, что он думал обо мне. И я опустила голову, неотрывно следя за сжатыми кулаками Вольного и дожидаясь, когда он пройдет мимо. А затем снова посмотрела на Волтуара и очень тихо сказала:

— Я еще не уверена, что готова остаться с вами.

Правитель не обратил внимания на то, что кроме нас секундами назад тут был посторонний. Стоял спиной к Кейелу, поэтому, возможно, не заметил. Но создавалось впечатление, что ему просто плевать на окружающих. Но вот его улыбка дрогнула, а глаза потускнели. Он не нахмурился, не разозлился и с виду не слишком огорчился, но голос звучал серьезно, без прежнего восторга:

— Ты искала встреч, не упускала возможности, чтобы провести со мной время. Как только я освобождался, ты уже находилась рядом.

— Я старалась привыкнуть, — голос дрогнул, охрип. — Надеялась влюбиться.

— Ошибся, — опустил голову, нервно усмехнувшись.

Стыд и жалость смешались, нахлынули, будто я ребенка обидела. Дала ложный повод.

Никакой жалости! Ты обещала себе, Аня! Обещала! Иначе они сожрут тебя! И тени не оставят от тебя прошлой. Ничего не оставят…

Я сглотнула и просипела:

— Не подносите ис’сиару, я не готова принять ее.

— Поздно, — прошептал он, скользнул ладонями по моим плечам, погладил, а затем сжимая кисти рук, объяснил: — Ис’сиару подготавливали к сегодняшнему дню. Многие поставлены в известность, ведь это великое событие.

— Многие — это кто?

Старалась не разозлиться, но получалось очень трудно. Он ошибся, решил за двоих, а мне теперь отказать ему поздно?!

Сама виновата.

Он правитель, Аня. Он наверняка привык действовать именно так. Не злись на него… Не нужно. Ты тоже столько раз ошибалась, так почему другие не могут? Могут. Еще как могут. Даже правители.

«Не забывай: ты хуже всех, кого я встречал» — пронеслось в голове такое давнее высказывание Кейела, больно резанув по сердцу. Казалось, это было в прошлой жизни, но отчего-то стало дорогим, пусть и болезненным.

Я тоже ошибалась… Столько раз ошибалась, что уже и не сосчитать.

Успокойся. Волтуар хотел как лучше, потому что подумал, что ты обрадуешься. Он ведь так любит тебя. Старается влюбить в себя, удивляет, используя вот такие уловки, как сюрпризы.

«Я так мало сделал для тебя хорошего?»… — продолжал назойливо звучать голос Кейела в ушах.