На осколках гордости (СИ)

Что говорить тому, кто отказался от моей помощи? Навязываюсь… Если прогонит, тогда уйду. Сказать, что ему грозит опасность и сразу уйти?

Мысли вертелись в голове, но я не могла определиться с верным решением. И не успела. Непроизвольно шагнула еще ближе, коснулась рубашки Вольного, прижала ладонь к его спине. Он вздрогнул и замер. Я едва чувствовала его сердцебиение. Мешает собственное? Скользнула руками по теплому телу, обняла, прижимаясь щекой к его плечу.

— Сумасшедшая, — недовольно произнес Кейел. — Что ты делаешь? Нас же видят.

Пусть видят. Пусть морщатся и отворачиваются. Пусть кривят лица и за глазами обсуждают. Мы всего лишь жалкие и непредсказуемые люди. Нас обвинили еще до того, как мы стали виновными. Будет ли кто-то выслушивать наши оправдания? Возможно. Но даже выслушав, не все попробуют понять.

Он накрыл мои руки ладонями и сжал их. Я почувствовала его глоток. Наверное, сейчас скажет, что ему пора.

— Кейел…

Стало тоскливо. Вместо предупреждения об угрозе захотелось сказать совсем другое, но я больше не была уверена, что озвучу правду. Волтуар мог проявить жестокость и поставить перед выбором. И что бы я выбрала: жизнь Кейела или свободу? Принесла бы я туманное будущее в жертву ради Вольного?

— Что, Аня? — тихо спросил он.

Я с болью в сердце усмехнулась и призналась:

— Наверное, я люблю тебя.

Глава 23. Отверженные

Кейел молчал недолго, будто пропустил признание мимо ушей.

— Аня, Волтуар, не должен узнать, иначе ты можешь потерять все, чего добилась.

Крепче сжал мои руки, убрал их и повернулся. Виновато улыбнулся и заговорил, опуская взгляд на плечо:

— Ты его любовница, а вскоре станешь…

Замолчал и нахмурился. Я снова обняла его, теперь ничего не опасаясь. Уткнувшись в шею носом, принюхалась и уловила слабый аромат мыла. Кейел осторожно обнял в ответ и, положив руку на мою голову, прижал ее к своему плечу.

— Что произошло?

— Я попросила Волтуара отпустить меня.

— Зачем?

— Сиелра угрожала убить тебя, и я всего лишь собиралась предупредить. — Пожала плечами и добавила: — А получилось, как получилось.

— Сиелра скоро уезжает в Обитель гильдий. Когда бы она меня убила?

Теперь нахмурилась я. Наслаждение от сердцебиения Кейела рассыпалось в одночасье. Романтику, пропитанную тяжестью событий, смело подчистую.

— А куда собрался ты?

— В город. В обитель Цветущего плато.

— Всего лишь в город? — я не узнала своего голоса. По ногам прошлась противная дрожь. — Почему тогда собрал вещи?

— Переезжаю.

— Почему?

— А какой смысл торчать во дворце? Я могу просто приходить сюда ежедневно. Для всех нас такой вариант будет лучше.

Спросить о северянах я не осмелилась. В глазах замелькали черные точки, а в ушах нарастал звон.

Дни после праздника промелькнули незаметно, словно в тягучей, мучительной полудреме. Я не помнила, когда бредила и плакала наяву, а когда это все было лишь кошмарным сновидением. И вот только стало лучше, как судьба снова закинула в водоворот событий, чужих желаний, планов и интриг. Когда в последний раз я просыпалась и с улыбкой встречала новый день? Когда планировала беззаботную прогулку, фантазировала о встречах и знакомствах, предвкушая легкие победы? Когда же испытания закончатся?

Кейел взял меня за плечи, отстранил от себя и, глядя на высокие башни дворца, наставительно проговорил:

— Сейчас возвращаешься к Волтуару и надеваешь ис’сиару. Он ведь предложил тебе ее? — посмотрел на меня.

— Не поняла, — прошептала я.

Мир вокруг помутнел. В душе расплескалась обида.

— Что я сказал непонятного? — понизил голос, оглядываясь на рабочих. — Волтуар любит тебя, а значит, не мог отпустить просто так. Он предлагал тебе супружеский браслет?

— Да, — выдохнула, все еще не веря собственным ушам.

Пыталась рассмотреть на лице Вольного хотя бы намек на сомнения, но видела только решительность.

— Хорошо. Слушай внимательно, Аня. Духи не вернут тебе метку любовницы, но ты можешь принять ис’сиару.

— Кейел, — тихо протянула я, — о чем ты говоришь?

Может, он не расслышал мое признание.

— Вернись к Волтуару, извинись и скажи, что ошиблась, — отрывисто произнес, глядя в глаза.

Он это серьезно?

— Кейел, я в любви тебе призналась. Это совсем ничего не значит?

Он зажмурился, опустив голову. Его ладони потяжелели, пальцы неприятно впились в плечи.

— Вернись к Волтуару.

Я сбросила его руки, медленно попятившись. Какая прелесть быть обманутой всеми.

— Я не вернусь во дворец. А если тебе не нужна, то и… к черту тебя, — пробормотала. — К черту Сиелру с ее местью и… К черту всех вас, Кейел.

— Аня, так будет лучше для нас. Для тебя.

Обняла себя, не удержав нервного смешка. Теперь все вокруг будут решать, как лучше для меня.

— Удачи, — выдавила я.

Усталость навалилась. Видимо, измотали не только события, но и духи-защитники успели вытянуть немало сил. Хотелось вернуться в комнату, лечь под одеяло, а затем проснуться и понять, что увидела очередной кошмар.

Я брела по аллее в сторону домика, не представляя, что скажу Елрех. Хотела спасти того, кому даже моя помощь не нужна. На мгновение понадеялась, что мы сможем стать одной командой. Глупость какая…