На осколках гордости

— И почему я не удивлен? — усмехнулся он. — Я знаю, на что ты готова ради благ и богатств. Видимо, в вашем мире это такой же идиотизм, как с человечностью. Придумали же… Аня, все же очевидно: ты либо ничего не испытываешь к Волтуару, либо тебя все равно тянет ко мне сильнее. Я не знаю, сколько пробуду во дворце, но… Никто не узнает. Никто. Я обещаю.

— Отпусти, — потребовала я, повторно дернувшись.

— Почему ты злишься?

Теперь мы смотрели друг другу в глаза. Его пальцы до боли впились в поясницу, но он и не думал отпускать. Выбившиеся волосы хотелось заправить за ухо, чтобы они не мешали ему. Мне.

— Тебе не стыдно перед Айвин? — шепотом поинтересовалась я.

— Духи Фадрагоса, — он свел брови вместе, но это не было гневом. Сочувствие, жалость, сострадание… — Ты все еще чужая в нашем мире.

Он медленно разжал руки, провел ладонями по талии, словно разглаживая складки платья, а затем отступил. Я опустила голову, сдерживая многочисленные вопросы.

— Зачем позвала? — спросил он, уже протягивая руку к Тоджу. — Привет, мальчик.

Я дождалась, когда Тодж закончит тоненько ворковать с хозяином, подошла к перилам и встала рядом с Кейелом.

— Как мне узнать тайну?

— Не надеялся, что ты согласишься помочь, — он хмурился, но был заметно удивлен.

— Будто у меня был выбор, — фыркнула я.

— Он у тебя и сейчас есть.

Я повернулась к Кейелу, вновь сталкиваясь с его внимательным взглядом.

— И ты бы меня не… — Может, не догадался шантажировать? — не важно. В конце концов, теперь мне тоже жить в Фадрагосе. Так как мне узнать тайну?

— Не знаю, — отвернулся он, сжав перила. — Я думал, она будет в библиотеке, в каком-нибудь тайнике, но ошибся.

— У Аклен’Ил? — предположила я.

— Не нашли… — задумчиво протянул он.

— Айвин помогает тебе? — изумление накрыло с головой.

Кейел пожал плечами, кинув в мою сторону беглый взгляд.

— Она же не ты.

— Я ведь согласилась помочь, — с укором заметила я.

Кейел опять пожал плечами. И понимай его, как хочешь.

— Может, есть что-то еще во дворце. Какой-нибудь храм в подвалах, но там я тоже ничего не нашел. Этой ночью собираюсь к местному священному водопаду. Быть может…

— Хранилище, — осенила догадка.

— Какое? — склонил голову набок Кейел; его глаза заинтересованно блеснули.

— Недалеко от библиотеки есть хранилище, но туда мы не войдем. Там допуск небесных. В смысле, — легонько хлопнула по метке любовницы, — метка небесных нужна. Или разрешение небесного. Волтуара просить, наверное, опасно…

— Не вздумай, — холодно отрезал Вольный, уже пристально глядя перед собой. — Никто не должен узнать. Пусть и Айвин не знает, что ты помогаешь мне. Я дам тебе амулет. С его помощью, ты сможешь поймать несколько духов, которые питают силу метки небесных. И еще артефакт — он запомнит все символы.

— И как мне… — растерялась я.

— Усыпишь Волтуара, если боишься. Он ведь приходит к тебе ночами. И амулет, и артефакт все делают безболезненно, твой драгоценный шан’ниэрд не проснется. Поднесешь их к его метке, подождешь немного.

— Немного это сколько? — я старалась скрыть раздражение в голосе.

— Точно не скажу, — прищурившись, качнулся Кейел. — Мне хватило нашей с тобой первой беседы.

Я поморщилась, с трудом сдерживаясь, чтобы не посмотреть осуждающе на Вольного. А он как ни в чем не бывало продолжил говорить:

— Но ты-то под зельем желания, отвлечь легко, а с Волтуаром не будем рисковать. Свари сонное зелье покрепче, ты же алхимик. Кстати, о зелье желания. Почему ты сегодня…

— Кейел! — полушепотом грозно перебила его, поднимая голову, чтобы видеть бессовестные глаза. — Что между нами?

Он долго молчал, растерянно разглядывая меня, а потом огорошил ответом:

— Ничего. Наверное…

— Ты мне признался, когда в реку…

— Забудь, — поморщился, отворачиваясь и убирая волосы за ухо. — Я ведь сказал потом, чтобы ты обо всем забыла.

— И в коридоре беседа… — тоже отвернулась, чтобы не видеть его лица. — Опять обман?

— Нет.

— Ты сказал, что я тебе и даром не нужна.

— Злопамятная, — обозвал он, но как-то обреченно. — Немного соврал.

— Тогда…

— Аня, что тебе ответить? — повернулся в мою сторону.

Я подняла подбородок повыше и сказала:

— Просто понять тебя пытаюсь. Мне тоже кажется, что мы с тобой этот этап знакомства проходили. Не будем говорить о случае с Фаррдом, но ты и без этого равнодушно подсовывал меня Ромиару, чтобы приблизиться к своей цели. Сейчас история повторяется, но с Волтуаром. И я, как многие, понять не могу: кто я для тебя, и что между нами.

— Равнодушно, — протянул Кейел, будто выцепил лишь одно слово из моего высказывания. Он оттолкнулся от перил, медленно отступил, тихо проговаривая: — Я к Айвин. Не вздумай приносить мне фрукты, я не голоден. Да и пирожки тут готовят невкусные.

Он прошел пару метров, остановился и оглянулся, напоминая:

— Я принесу артефакт с амулетом.

Глава 16. В тихом омуте…