На осколках прошлого

– Уже с десяток девиц изъявили желание повесить твой портрет над своей кроватью и молиться на него перед сном.

– Подумать только! И чем же я заслужил эту честь?

– Ты отменил испытания для новичков.

– Выходит, я и твой герой?

– Нет.

Он удивленно приподнял светлые брови.

– То есть я хочу сказать, что у меня нет нужды вздыхать над твоим портретом, – поспешила заверить Ванда. – Поскольку…

– Поскольку?

– Поскольку я имею возможность сказать все тебе лично.

– Что же ты желаешь мне сказать?

Кристиан тряхнул головой, убирая с глаз пряди волос. Ветер вновь подхватил их, сводя на нет все усилия. Ванда рискнула протянуть руку, погружая пальцы в прохладу его почти белых волос. Задержала ладонь на лбу, понимая, что стоит убрать ее, как ветер вновь продолжит свое дело. Благо Кристиан по-прежнему опирался локтями на ограждение, тем самым давая возможность не подниматься на цыпочки из-за разницы в росте.

– Я благодарна за помощь. За все, что ты сделал сегодня. Спасибо, что держишь обещание.

Она неловко убрала руку, которую немедленно перехватил Рэйван, не позволяя отпрянуть.

– У меня нет причин нарушать его, – проговорил он, внимательно вглядываясь в ее лицо. – Но отчего же ты разочарована, Спичка?

– У меня нет причин быть разочарованной, пока ты держишь слово. Просто я немного устала, только и всего.

– Я сделал это ради тебя, – улыбнулся некромант, заставляя ее задержать дыхание от неожиданности. – И договор здесь ни при чем.

– Что?

– Эти слова ты хотела от меня услышать?

Он спросил без насмешки, но ее кинуло в жар от смущения. Ванда попыталась высвободить руку. Пальцы Кристиана только сильнее сжались на запястье.

– Ты не прав.

– Признать это вовсе не равносильно признанию поражения, Ванда.

Рэйвану достаточно было одного несильного рывка, чтоб притянуть ее ближе, вынуждая глядеть ему в лицо. Серые глаза некроманта потемнели, замечая, как золотилось пламя во взгляде Ванды.

– Не собираюсь признавать то, чего нет на самом деле, – упрямо заявила она.

Кристиан привлек ее к себе, удерживая за талию одной рукой. Ванда решительно уперлась ладонями ему в грудь.

– Никаких поцелуев!

– Я не собираюсь целовать тебя, Спичка, – с легкой улыбкой произнес Рэйван.

Но по взгляду она прекрасно поняла, что нагло врал. И поняла, для чего все это делал. Хотел показать, что она говорила одно, а чувствовала совсем другое?

– Я вовсе не увлечена тобой. – Ванда попыталась хоть как-то сохранить остатки самообладания. – Просто… Конечно же любому человеку приятнее знать, что помощь шла от чистого сердца. Понимаешь?

– Да ну? – Кристиан легко провел пальцами по ее щеке, убирая за ухо выбившуюся из косы прядь волос.

– Помощь товарища бесценна.

Он вообще ее слушал? Тепло тела Кристиана окутывало ее, даря успокоение. Ванда словно спряталась за высокой стеной, но так боялась поверить, что это не тюрьма, а спасение.

– Это простая благодарность, – сказала Ванда. – Не более того.

Рэйван склонил голову и коснулся ее губ прохладным поцелуем.

– Что ты делаешь?

– Ты помогаешь мне получить Харланд. Твоя помощь бесценна, товарищ, – передразнил некромант. – А это простая благодарность. Не более того.

Глава 46

– Я давно хотела попросить тебя кое о чем. Но все время что-то случается и мешает.

– Что же тебе интересно? – Кристиан снова оперся на ограду.

Сделала это и Ванда, стоя рядом с ним.

– Это ты призвал в Ард неупокоенные души? Умаи – твоих рук дело?

– Нет. Я не призываю души умерших людей. И считаю их неприкосновенными. Единственное, могу поспособствовать упокоению. И только, – нахмурился некромант.

– Но разве твоя суть не подразумевает возможность повелевать умершими и связываться с их душами? – удивилась Ванда.

– Огонь в твоих руках подразумевает возможность уничтожения всего живого. Но как пользоваться этим даром – лишь твой выбор. Верно, Спичка? – Кристиан посмотрел на нее. – Так и я делаю свой.

– Могу я спросить о причине твоего выбора?

– Не сейчас, – покачал головой некромант. – Однажды я расскажу тебе. Но не сейчас. Ты спрашивала об умаях. Почему они тебе так интересны?

Ванда поддержала его желание сменить тему, мысленно тревожась о том, что умолчал Рэйван. Его прошлое было ей толком неизвестно. Знала лишь, что он рано потерял обоих родителей. Была ли в этом связь с его решением в таком странном использовании силы?

– Мне интересен Лейтон. И весьма раздражает тот факт, что умаи такие молчуны. Я хочу больше узнать о сути неупокоенных душ, служащих в Арде. Поскольку ты некромант, я решила, что можешь рассказать об этом.

– Умаями называли беспокойные души в племенах горного народа хакон. Деверукс интересовался их поверьями и обычаями. Вот и додумался до того, чтобы призвать души в Ард. Это его идея. За каждым умаем стоит своя горькая история, которая не дает им уйти с миром даже после собственной смерти. Деверукс считает, что, служа живым вместо того, чтобы скитаться по миру и становиться злым духом, они могут обрести покой. Ни один, совершивший убийство невинного, не войдет в Ард умаем. Можешь не страшиться этого.