На острие меча

— Илирия уверена, что весь пансионат оказался во власти заговорщиков, с которыми справиться потруднее, чем с разбойниками. За ними — могущественные кланы Парижа и других городов Франции. — Прервав свой рассказ, Серж метнулся к двери и резко открыл ее. Перед ним предстал улыбающийся турок. В руке он держал поднос с двумя бутылками вина.

— Презент маркизы? — спросил д'Артаньян первое, что пришло ему в голову.

Турок вошел в комнату, выставил бутылки и бокалы на стол и посмотрел на графа.

— Приглашаю, — указал граф на стул. — Выпей с нами.

Все еще улыбаясь, Гафиз притронулся рукой к уху: ничего, мол, не слышу. И промычал нечто нечленораздельное.

— Тогда убирайся к черту! — провоцировал его д'Артаньян. — Вместе со своей хозяйкой и баронессой!

Турок продолжал подобострастно улыбаться, как могут улыбаться только слуги, вышколенные на Востоке.

Когда шаги его отстучали по коридору, Серж взял обе бутылки, осмотрел их и, открыв форточку, вылил содержимое за окно, предварительно смочив вином оба бокала.

Созерцая эту процедуру, мушкетер страждуще облизал губы:

— По-моему, с вином ты слишком… увлекся, — с укоризной молвил он. — Даже если предположить, что «Лесная обитель» действительно стала пристанищем заговорщиков.

— И девиц своих пансионат готовит для участия в заговорах: кого — в качестве любовницы, кого — жены или подруги высокопоставленной дамы, — решительно добавил Серж.

Из окна комнаты видны были окна пансионата. Какое-то время д'Артаньян внимательно изучал их.

— Второй этаж, первое окно справа, — словно вычитал его мысли Серж, оказавшись у него за спиной.

— Она знает о моем появлении?

— Уже должна знать. Гречанка обещала сообщить.

— Откуда такое рвение у гречанки? Ожидает вознаграждения?

— За вознаграждение она бы так не старалась. Жаждет мести. Маркиза ее саму использует в качестве «вознаграждения» за услуги, которые оказывает маман Эжен ее слуга-турок. Так вот, после исчезновения Амелии маркиза отдала ее на растерзание этому немому турку на целых три ночи. Как никогда жестко приказав при этом быть поласковее. Кстати, Гафиз действительно немой, но слух у него прекрасный.

— Нам нельзя выдавать гречанку. Маркиза не должна знать, что Илирия наша союзница.

— Молитвенно, граф, молитвенно…

В тот же вечер они осмотрели все имение. Никто не препятствовал им. Только когда попытались войти в здание пансионата, на пороге возник все тот же турок Гафиз. Улыбаясь, он решительно, почти яростно, замахал руками, мол, не велено. На поясе у него висел длинный кинжал с богато инкрустированной рукоятью.

— Вы не смеете ступать сюда, — появилась в глубине прихожей уже знакомая им леди Стеймен. — Мы никогда не впускаем гостей в пансионат.

Ни одной пансионессы они так и не увидели. Д'Артаньян даже начал подозревать, что маркиза просто-напросто приказала позакрывать их в комнатах, а самим девушкам — под страхом изгнания не подавать голоса.

Прогуливаясь вокруг пансионата, мушкетер и его слуга на всякий случай старались примечать все, что могло им понадобиться: ворота, калитка, ведущая к реке; дерево у забора, со ствола которого легко спуститься на территорию пансионата.

— Ты забыл спросить свою гречанку о главном: кто стоит за маркизой там, в Париже.

— С этого я и начал разговор с ней. Только не хотел расстраивать вас.

— То есть?

— Очень высоких патронов она не знает. Но патронессу, которая время от времени наведывается сюда, назвала.

Д'Артаньян вопросительно взглянул на Сержа. Тот держал паузу.

— Да-да, вы отлично знаете ее, — наконец соизволил он пощадить терпение графа. — Речь идет о герцогине д'Анжу.

Д'Артаньян присвистнул от удивления.

— И, что самое неприятное для нас: пока вы отсыпались после ночных развлечений, герцогиня успела послать сюда гонца с предупреждением, — говоря это, Серж даже не пытался скрыть, что осуждает столь непозволительное легкомыслие господина.

— Рассуждать и морализировать всегда легко, — виновато проворчал д'Артаньян, стараясь не глядеть на слугу. — Попробовал бы ты устоять перед герцогиней.

49

— Господин полковник, вы здесь? — заглянул в открытое окно ротмистр Радзиевский. — Рад видеть, князь! Вас разыскивает гусарский поручик из охраны венгерского обоза.

— Из венгерского? — отрешенно переспросил Гяур, поднимаясь из-за стола. Он не ожидал, что формирование полка способно порождать такую кипу всяческих бумаг и столь немыслимую, неприемлемую для истинного воина суету. Теперь каждый день нужно было заниматься поставками фуража, оружия, закупать продовольствие. И сколь ни противной казалась князю вся эта работа, однако он добросовестно занимался ею, спасаясь при этом от безбожного убиения времени. — Вы уверены, что именно венгерского?

— Достаточно взглянуть на мундир поручика. Да вот он, стоит у ворот. Говорит, что еле отыскал вас. Пригласить?

Гяур посмотрел на сидевших здесь же, в его штабной комнате, квартирмейстера и старшего фуражира. Он, конечно, мог бы выставить их за дверь и пригласить венгра сюда. Но хотелось хоть на полчаса сбежать от бумаг и полковничьих хлопот.

— Сам выйду к нему.