На острие свечи

Александр приоткрыл глаза, чтобы посмотреть, что происходит с его ногами. Двойняшки с нахмуренными лицами уже размотали онучи-портянки и аккуратно освобождали ступни от промокших и обледеневших кроссовок.

– Боже мой! Саша! – причитала Галина. – Ну неужели эти языческие предрассудки стоят такого риска?! Володя! Всё, отбой, он вернулся! Не знаю, вон валяется на полу, ноги отморозил, кажется. Врача? Не знаю, но если есть, то привези на всякий случай. Хорошо.

Она положила трубку и скрипнула дверцей шкафа.

– Девочки, вы не видели, тут где-то бутылка водки была? Ах, вот она… Володя! Налей воды в ванну.

Вовка младший загрохотал по ступенькам наверх.

– Только не горячей, чтобы комнатной температуры была! – крикнула ему вслед Галина и принялась растирать ноги Александра.

Он застонал.

– Больно? Это хорошо! Маша, Даша, включите чайник!

Александр заскулил и начал скрести ногтями по паркету, словно тело пыталось вылезти из себя.

– Спокойно, спокойно! – услышал он мужской голос. – Не пытайся вырваться из очага боли! Наоборот, старайся погрузиться в неё!

«Как быстро приехали», – мелькнуло удивление, но тут же было заглушено новым приступом. Сознание послушно начало выполнять инструкции.

– Перенеси всё внимание в ноги! Найди самую болезненную точку. Понимаю, что везде больно!

В колене больно?

Александр помотал головой.

– Значит не везде! Какой палец сильнее болит: мизинец или большой? Или, может быть, пятка?

И в какой ноге больнее?

Доктору необходимо было знать, что спасать в первую очередь. Александр начал сравнивать, чтобы ответить. Но удивительное дело: стоило взглянуть внутренним взором на истерично ноющую левую пятку, как начинало казаться, что не так уж ей на самом деле и плохо, что большой палец правой ноги страдает намного сильнее. Когда же пальцу удалось, наконец, привлечь внимание к своим проблемам, выяснилось, что и он в принципе ещё может подождать, поскольку мизинчику на левой помощь требуется куда срочнее. Мизинец тоже проявил благородство, согласившись, что щиколотка как-то слишком подозрительно чешется и, наверное, начинать реанимацию надо с неё, ведь какой смысл спасать его, если её всё равно придётся ампутировать. Щиколотка сказала, что ей, конечно, плохо, но не хуже, чем её соседке, и пока Александр искал, что же ему ответить, обнаружил, что боль хоть и продолжала царить в его ступнях, но уже не была невыносимой.

Он открыл глаза и сквозь слёзы навёл резкость.

– Ну что, Мересьев ты наш, – сказала Галина. – Сможешь сам в ванную подняться или будешь здесь лежать, пока Володя приедет?

– Как приедет? – прошептал искусанными губами Александр. – А разве он ещё не…

– Не! – развела руками Галина. – У него не летающая тарелка, а простой джип.

– А кто тогда здесь был? – Он начал шарить глазами по комнате.

– Саша, не пугай меня, пожалуйста! – В голосе Галины послышались близкие слёзы. – Я и так уже на пределе!

– Галь, я слышал мужской голос!

– Замолчи! – Она разрыдалась. – Хватит уже этих твоих штучек! Сходи с ума в одиночку, а меня в это дело не втягивай! – Она вскочила и побежала наверх.

Александр напрягся и сел. Одна из девочек подала ему кружку с чаем, другая подвинула кресло, чтобы он смог привалиться спиной.

– Вы тоже никого здесь не видели? – обречённо спросил Александр.

Близняшки скорчили две настороженные гримаски и синхронно мотнули головами. Вдруг раздался какой-то шорох. Маша и Даша одновременно вздрогнули и посмотрели на рюкзак. Он издал какой-то невнятный звук и начал дёргаться. Сначала завизжала одна, к ней тут же присоединилась другая. Переорать их у Александра не было сил. На шум прибежал Вовка и, растерянно хлопая глазами, пытался определить причину переполоха. Следом вернулась Галина и, топнув ногой, остановила шум.

– Всё! Никаких больше привидений! – решительно приказала она. – Вы слышали меня?! Привидений не бывает!

– А что тогда это? – Даша покосилась на рюкзак.

– Я не знаю! – Галина схватила его и рывком расстегнула.

– Осторожно! – простонал Александр.

Угрожающий крик из рюкзака заставил Галину бросить его и отпрыгнуть в сторону.

– Что угодно, но не привидение! – требовательно повторила она.

Александр дотянулся до рюкзака и извлёк из него упирающегося и кусающегося воронёнка, который тут же уполз в угол и нахохлился, как огромный перепуганный воробей.

– Ого! – Вовка начал медленно подкрадываться к птице.

– Володя! Не подходи к нему! Видишь, он боится! – приказала Галина.

– Дай ему еды, – попросил Александр.

– А как его зовут? – спросил Вовка.

– А может, это она! – возразила Маша-Даша.

– Что у него с крылом? – спросила Галина.