На островах Океании

Интересным оказался также и индуистский храм, окруженный высокой белой стеной с традиционными скульптурными изображениями белых священных коров. Во двор храма ведут широкие ворота, увенчанные высокой пирамидой. На ней в пять ярусов расположены ярко раскрашенные деревянные фигуры героев народного индийского эпоса и божеств индуистского пантеона. Это сооружение, так называемый гопурам, характерно для многих индуистских храмов.

Оставив при входе обувь, мы в сопровождении красивого высокого молодого индуса вошли в храм. Убранство его бедное, отделка, выдержанная в темных тонах, резко контрастирует с праздничным внешним видом здания. С крутых скатов крыши на нас смотрели раскрашенные изображения богов, людей и животных. Больше всего здесь женских фигур в ярких сари, между ними лежат белые зебувидные коровы, олени и львы с удивительно добродушными физиономиями.

Наш проводник недавно приехал из Индии. Это наставник, который консультирует служителей сингапурского храма по вопросам ритуала.

В центральной части города между высокими современными зданиями сохранился небольшой старинный китайский квартал. В ряду маленьких домиков с характерными приподнятыми углами крыш виднеется и храм, построенный в стиле типичной китайской храмовой архитектуры. Отдельные здания с высокими зелеными или синими крышами на толстых красных столбах перемежаются с внутренними двориками. Убранство довольно бедное, но повсюду в чашках с песком тлеют тонкие сандаловые палочки, и легкий ветер разносит ароматный дымок.

Среди дня, проголодавшись, мы зашли в маленький ресторанчик. Хозяйка, пожилая китаянка, с большим трудом понимала по-английски. Все же нам удалось заказать обед — лапшу с креветками, проростками бамбука, грибами тянгу и трепангами, а также вареную курицу с острыми приправами и зеленью. Пока мы спорили на тему о достоинствах и недостатках китайской кухни, подошли две девочки с рекламой знаменитой «тигровой мази» и корзинами, полными этого замечательного лекарства. В рекламном листке на английском, китайском, малайском и тамильском языках были перечислены основные заболевания, которые лечат этой мазью. Для неграмотных недуги реалистически изображены на двух десятках картинок. Оказывается, мазь помогает при многих болезнях: переутомлении, ушибах, ожогах, простуде, почечных коликах, зубной боли; годится также для лечения от морской болезни, зуда при укусе насекомых и даже от порезов при бритье. Изображения страданий и их магического исцеления, а также весьма умеренная цена живительного бальзама убедили пас, и девочки выложили на стол несколько баночек чудесного снадобья. Как оптовые покупатели, мы получили также в виде премии еще по крошечной коробочке с тем же средством, а также приглашение посетить «Тигровый парк». Последнее, между прочим, и без того входило в наш план. Этот загородный парк, попасть в который можно на автобусе, привлекал нас своим названием. Мы ожидали увидеть в нем по крайней мере зоосад, а может быть, даже заповедник, но по приезде убедились, что это всего лишь грандиозная реклама той же «тигровой мази». Весь парк уставлен ярко размалеванными, аляповатыми фигурами людей, животных и каких-то чудищ. Здесь есть и уродливые белые медведи, и игрушечные, но гигантской величины тигрята, и носороги, и кенгуру, и олени, и золотые рыбки, и дельфины, а также русалки, палачи, их жертвы и масса других скульптур. Представлены целые сюжеты; некоторые прямо или косвенно рекламируют все ту же «тигровую мазь». При самом входе в парк можно видеть скульптурную группу, изображающую распростертую женщину и двух мужчин. Один тщетно пытается поднять пострадавшую, другой же благоразумно подает ей банку с мазью. Некоторые группы изображают сцены из буддийской и индуистской мифологии, поэтому парк имеет также значение и для религиозного воспитания. Может быть, пестрые фигуры до известной степени отвечают вкусам населения и, действительно, имеют художественное значение (подобно лубкам), но смешение стилей и явно рекламный характер парка сильно портят впечатление. «Тигровый парк» — подарок городу от составителя бальзама, нажившегося на своем изобретении.

На всех урнах для мусора, а также на спинках цементных скамеек парка красуется название лекарства. Среди хаоса и безвкусицы весьма нелепо выглядит классическая белая фигура дискобола, неизвестно для чего и как попавшая в этот дикий паноптикум.

Единственное, что нам понравилось, так это прекрасный вид на море, открывающийся с холма, на котором расположен «Тигровый парк».