На отбор вызывали?

– Ты не понимаешь, – горячо возразила я и несчастно посмотрела на мужчину. – Я и сама не сразу догадалась… Тот артефакт, он ведь очень сильный. Не зря его закрывали таким особенным Ключом. Не просто так поставили сторожевого дракона перед сокровищницей, отвлекая тем самым от другого тайника. Драген не знает об опасности! Что, если им не удастся ничего сделать? Вдруг брат принца сумеет воспользоваться артефактом?

– Поэтому ты отправляешься со мной, – прервал наш разговор Виварн, стоило слуге с поклоном вручить ему ответ сейма.

– Уже казнь начинается? – испуганно воскликнула Омира.

– Мы ведь не можем бросить Драгена в беде? – подмигнул мне мужчина и протянул руку.

Глава 60. Драген

Эмпир застонал и открыл глаза. Увидев меня с занесенным над ним мечом, он весь сжался.

– Драген, не надо!

– Руби, я сказал! – терял терпение лжепринц. – Ты сильнейший маг короля, Драген, потому тебе придется покориться мне.

Я скрипел зубами, борясь с самим собой, но рука все же опускалась. Вдруг послышался дрожащий голосок. Девичье пение в этот момент было настолько же уместным, как и робкий нежный цветок, который расцвел на мертвой, орошенной кровавым дождем, скале. Но хуже всего то, что я узнал ее. Сиену Светлану, чей дивный голос, становясь сильнее и глубже, разливался в тронной зале.

Сопротивляться магии артефакта стало легче. Через пару мгновений я понял, что в состоянии даже поднять руку и выпрямиться.

– Тварь! – зашипел самозванец и направил в сторону иномирянки розовый кристалл. – Заткнись!

Я обернулся и от вида девушки в скромном платье провинциальной служанки замер, пораженный в самое сердце. Сиена сияла! Окутанная разноцветными нитями невероятной магии, она практически плыла, не касаясь туфельками пола. А ее пение оголяло душу. Все, к кому приближалась девушка, склонялись перед ней, выказывая уважение силе истинной красоты и совершенства.

Магия Светланы оказалась сродни действию артефакта, с той лишь разницей, что была живой, дышащей, окутывающей пространство светом и теплом.

– Замолчи! – сорвался на крик лжепринц, прижимая к ушам руки, в одной из которых был камень. – Не хочу этого слышать!

Светлана запела громче. Тогда брат принца поднялся с трона и, обхватив артефакт ладонями, с рычанием влил в него всю свою магию. Камень сверкнул так, что на миг ослепил.

– Заглохни! – заорал лжепринц, и Света поперхнулась.

Она покачнулась. Я дернулся к ней, однако о девушке позаботился мужчина, что не отставал от иномирянки ни на шаг. Я узнал Виварна, отца Омиры. Этот сейлор держался со всеми холодно и отстраненно, поэтому я не причислял его ни к числу друзей, ни к врагам. Оказалось, и я мог ошибаться – именно этот маг пришел на помощь!

Он протянул сиене пузырек, и Светлана, глотнув из него, прокашлялась.

– На колени! – крикнул лжепринц, но магия артефакта из-за сильного выброса на одну сиену лишь слабо замерцала.

Я отбросил меч и протянул руку Эмпиру:

– Поднимайтесь, ваше вы… Ваше величество!

Он схватился за мою ладонь и рывком встал на ноги.

– Все верные мне, сыну Тамраса и законному наследнику Джасара, сейлоры, слушайте приказ! Схватить самозванца!

– Защищайте меня! – оскалился лжепринц, и слабые, подверженные силе артефакта, люди, заслонили его своими телами, ощетинившись мечами.

Светлана снова запела. Я побежал за ней, собираясь остановить девушку, которая шла прямо на выставленное в ее сторону оружие, но застыл, пораженный. Сторонники брата Эмпира один за другим начали ронять мечи и опускаться перед девушкой на колени. У меня самого закружилась голова от невероятной, пронизывающей пространство магии.

Последним склонился перед иномирянкой лжепринц. Камень покатился по полу и, утратив свечение, застыл у моих ног мертвым кристаллом.

– Поднимись, – услышал я тихий, но уверенный голос сиены. Когда брат Эмпира встал и посмотрел на Светлану стеклянными глазами, она приказала: – Повинись перед всеми в своем преступлении! Расскажи, кто ты и что пытался сделать, как погиб король и что Драген в этом не виноват. Немедленно!

– Сиена, – преодолевая неожиданную, но приятную слабость, навеянную ее магией, позвал я. – Признание, сделанное под воздействием магии, не имеет силы и не будет принято во внимание на собрании сейма.

– Пусть народ узнает, – упрямо заявила девушка и, робко улыбнувшись, тише произнесла: – Ты… в порядке? Как себя чувствуешь?

– Чувствую? – Голова кружилась, тело немного ломило от воздействия сперва артефакта, а затем невероятного голоса Светланы, в ушах же стоял тихий звон, будто воздействие магии иномирянки действовало сейчас и на меня. Но сердце… Оно единственное не поддалось магии и сейчас разрывалось от противоречивых желаний. – Чувствую… что люблю тебя.

– Любишь? – вздрогнула она и, распахнув шире глаза, встревоженно скосила взгляд на стоявшего рядом лжепринца. – Ты же сказал, что тебе не интересны мои чувства. Как так?

– Солгал, – признался я.