На Патриаршем мосту

– Я не спрашиваю тебя, где ты была, – он посмотрел на меня поверх очков, – но предупредить мать, что задерживаешься, ты была обязана!

– Пап, мне тридцать два года!

– А у твоей матери буйная фантазия!

– Я поняла… Простите меня!

– А теперь иди! – он опять уставился в документы.

– Спасибо, папа! – стараясь не улыбаться, я сползла со своего места и направилась к двери.

– Значит, он всё-таки тебя уговорил? – тихо, будто и не мне вовсе, добавил он вдогонку.

– Пап! – я удивлённо оглянулась. – Он же тебе никогда не нравился!

– Вспомнила бабка, как девкой была…

– Нет, серьёзно! – Я вернулась и опять взобралась на стул. – Помнишь, как ты говорил про него?

– Ты о чём? – хитрая усмешка промелькнула в его глазах.

– Что он твой будущий клиент…

– Ошибался, – отрезал он. – Каюсь.

– Значит, теперь ты был бы не против, если бы мы с Аркадием…

– А что, к тому идёт?

– Ну… – я задумалась.

– А вот когда ты сможешь чётко ответить на этот вопрос, тогда и поговорим! – он улыбнулся. – Иди, дочка, мне ещё поработать нужно.

– Опять твоё запутанное дело? – я положила руку на отпечатанный листок.

– Твой отец – мастер разгадывать загадки. Так что не волнуйся, а иди лучше баиньки. К маме не забудь зайти, не спит она.

– Хорошо, папуль! – я чмокнула отца в небритую щёку и с лёгким сердцем выскользнула из кухни.

Глава 16

– Ой!

Кто-то с такой силой врезался в меня сзади, что удержать тяжеленную стопку журналов, которые я и так с трудом тащила на второй этаж, не получилось. С грохотом они упали на паркет, образовав вокруг меня разноцветный веер. Хорошо, что хоть на ногах устояла, а то была бы сейчас потеха!

– Простите, Дарьсанна! – на меня глядели весёлые глаза Покрышкина. И ни капли раскаяния в них!

– Данила! – воскликнула я. – Ты что, спринтерскую дистанцию бежал?

– Я вам помогу!

Нагнувшись, он быстро принялся подбирать журналы, не забывая при этом украдкой поглядывать куда-то влево. Я скосила глаза. Ну конечно, Лютикова, кто же ещё! Впрочем, такому случаю я была даже рада. Есть удачный повод поговорить с хранителем важной информации с глазу на глаз.

– Будь добр, отнеси всё в учительскую!

– Да у меня… – взгляд его опять съехал в сторону.

– Тебе трудно? Ещё не окреп после болезни? – я покачала головой. – Конечно, я понимаю…

– Вовсе не трудно, Дарьсанна!

Крепко обхватив руками весьма объёмную кипу, он выпрямил спину и направился к лестнице. Я улыбнулась про себя. Парень был в таком возрасте, когда взять «на слабо» ничего не стоило. Особенно зная, что на него смотрят прекрасные глаза девочки…

– Вот сюда, пожалуйста, положи…

Он примостил кипу на моём столе и выдохнул.

– Ну, я побежал… У меня сейчас физика.

– Спасибо тебе, Данила, что бы я без тебя делала! – я улыбнулась.

– Обращайтесь, Дарья Александровна, всегда готов помочь! – отрапортовал он и взялся за ручку двери.

– Один вопрос, Данила…

– Да? – он обернулся.

– Чем закончилась та история с князем?

– С каким князем? – непонимающе вскинулся он.

– Которого жар-птица крылом коснулась…

– А откуда вы знаете? – он даже рот открыл от удивления.

– К твоему сведению, Данила, я тоже училась в этой школе и все тайные местечки знаю не хуже тебя.

– Дарья Александровна!

– Расскажи, а? Будь другом!

И в этот момент прозвенел звонок. На урок.

– У меня же физика, Дарьсанна! – дёрнулся он.

– Вот незадача! – расстроилась я. – Я тебя две недели ждала…

– Так вы у Анны Аркадьевны узнайте, это ведь она нам рассказывала про птицу!

– Белохвостикова? – удивилась я.

– Ну да! Она много чего интересного знает… Ну, я побежал?

– Беги, Данила. А Сусанне Львовне скажи, что это я тебя задержала.

– Ой, Дарья Александровна, а может, я всё-таки сам вам расскажу? Сейчас? – его глаза сверкнули. – Ну правда, вы ведь столько ждали…

– Беги, хитрец! – рассмеялась я. – У вас что, контрольная?

– Ну какая контрольная в начале года, – вздохнул он, отворяя дверь. – Лабораторная просто…

– Так это же интересно!

– Весьма… – ещё больше понурился он и вышел.

Белохвостикова, значит. Знай я об этом раньше… Ну ничего, сегодня же у неё спрошу, сейчас, точнее – через сорок минут! Конечно, сведения из первоисточника гораздо надёжнее, чем пересказ из детских уст. Детских, хм. Детки-то нынче быстрее взрослеют, чем раньше…

И, воспользовавшись тем, что в учительской больше никого не было, я набрала брату.

– Привет, братишка, как вы там?

– Отлично, Даш! – обрадовался он. – Слушай, а я тебе собирался звонить, прикинь? Уже и телефон в руку взял…

– Просто так или по делу?

– Просто так и по делу, – усмехнулся он.

– Выкладывай!

– Понимаешь, какая штука… – он помолчал. – Чёрт, никогда не думал, что придётся использовать родную сестру в личных интересах!

– Хм… То есть когда мы с Машкой писали за тебя сочинения и решали задачки, это называлось как-то по-другому?

– Конечно! Это был сестринский долг, – рассмеялся он. – А то, что я хочу попросить у тебя сейчас, называется совсем другими словами. Использование служебного положения в личных целях…

– А, вот ты о чём! – догадалась я. – Ну, воспользуйся, брат. Ты будешь первым…

– Первым? Да ладно, а то я не знаю, что в наших школах, да и не только в школах, происходит…