Настоящий краткий очерк не претендует на полноту и основан на открытых литературных источниках[28]
. Начало подготовки к проработке систем ПРО связывают с запиской, поданной семью маршалами Советского Союза во главе с начальником Генштаба В. Д. Соколовским в августе 1953 г. В записке обосновывается необходимость создания системы ПРО. Согласно распоряжению Совмина, разработка была поручена КБ-1 и радиотехническому институту А. Л. Минца (тогда лаборатории Академии наук СССР). Во исполнение указаний Правительства в 1955 г. было образовано СКБ-30 во главе с Г. В. Кисунько (в рамках КБ-1) и начата проработка проекта противоракеты (П. Д. Грушин). Но всего этого было недостаточно. Нужна была РЛС дальнего обнаружения баллистических ракет (БР). Разработка такой РЛС являлась сложной задачей, главным образом ввиду большой дальности, высокой скорости движения и малой радиолокационной заметности БР. Наиболее подготовленными для решения подобных задач в тот, начальный, период времени оказались ЦНИИ-108 и коллектив под руководством А. Л. Минца.Помню, как в начале 50-х годов в 108 институт была переведена группа военных специалистов во главе с подполковником Н. В. Кондратьевым. Эта группа занималась разработкой РЛС непрерывного излучения в интересах артиллерийской разведки переднего края обороны с использованием СДЦ на основе доплеровского эффекта. Эти работы продолжались до 1953–1957 гг., а завершились созданием малогабаритной РЛС «Зубр». А. И. Берг в ранге замминистра обороны в 1957 г. поставил перед разработчиками задачу значительного повышения энергетического потенциала РЛС непрерывного излучения для дальнего обнаружения самолётов. Этим началась разработка станции «Дунай-1», главным конструктором которой стал В. П. Сосульников. Опыт 108 института того времени подсказывал, что энергетические возможности импульсной РЛС сдерживались ограничением роста СВЧ – мощности выходных генераторов и габаритами станции. Разработчики вновь создаваемой станции полагали, что выигрыш в энергетике относительно импульсных РЛС будет достигнут за счёт применения мощных малошумящих СВЧ усилителей, использованием ЛЧМ сигнала с высоким коэффициентом сжатия и частотного сканирования достаточно узкого луча антенны. К концу 1959 г. макет РЛС был собран и начались его первичные испытания в Подмосковье. В начале февраля 1956 г. вышло постановление ЦК и Совмина, согласно которому главным конструктором системы ПРО (системы «А») был назначен Г. В. Кисунько. Этим же постановлением были утверждены главный конструктор противоракеты П. Д. Грушин и главные конструкторы РЛС В. П. Сосульников и А. Л. Минц. Так в 108 институте зародился проект «Дунай-2» с В. П. Сосульниковым во главе. Развивая концепцию предыдущего заказа, разработчики новой аппаратуры «Дунай-2 опирались на заданные им ТТЗ основные характеристики обнаружения баллистических целей: дальность 1200–1500 км, точность по дальности 1 км, по углам 0,5 град. Понятно, что в рамках принятой концепции эти данные могли быть достигнуты за счёт сужения луча антенны увеличением её длины (в азимутальном направлении), введением ЛЧМ непрерывного сигнала с большим коэффициентом сжатия, частотным сканированием в заданном угловом секторе, повышением выходной СВЧ мощности, разносом приёмной и передающей антенн.
Для ведения ОКР «Дунай-2» был выделен большой коллектив разработчиков (В. П. Сосульников, В. П. Васюков, П. Н. Андреев, М. Е. Лейбман, А. Н. Мусатов, Ф. М. Песелева, А. А. Азатова и многие другие). Основная идея, заложенная в систему ПРО на базе РЛС «Дунай-2», состояла в секторном прикрытии защищаемых объектов.
В отличие от такого подхода в Радиотехническом институте (тогда лаборатории) АН СССР предлагался зональный метод ПРО, согласно которому импульсные РЛС расставлялись вдоль границы защищаемой территории в виде двукратного «забора», обеспечивающего контроль баллистической траектории и экстраполяцию точки падения ракеты. В соответствии с этой концепцией в РТИ АН СССР приступили к разработке центральной станции обнаружения БР, имевшей шифр ЦСО-П (главный конструктор Ю. В. Поляк). При дальности 1500 км РЛС должна была обнаруживать и сопровождать несколько БР с ЭПР около 1 м2
.