На перекрестках судеб и дорог

- Я уже ответила на твой вопрос, а ты не понимаешь... Хорошо, пусть будет так, - она встала и подошла ко мне, посмотрела на меня снизу вверх, - Пожалуйста, посмотри на меня глазами мужчины, который меня видит впервые. Видит впервые девушку, такую как я. Возраст значения не имеет, к тому же не такой уж я и ребенок, как тебе кажется, исходя из моего поведения. Не буду просить тебя посмотреть глазами женщины, это еще менее приятно.

- Ты хочешь сказать, что язвительность для тебя - доспех, который ты все время надеваешь, чтоб никто не мог ранить? Ты считаешь себя некрасивой?

- Я не считаю. Это так и есть. Так все говорят.

- Кто - все? - сердце сжалось от нежности, захотелось обнять ее, прижать к себе, утешить.

- Все. С самого детства. Мне всегда говорили, или просто давали понять, что я не похожа на остальных. Когда пошла в школу, за спиной все время шушукались, вот, мол, Советник такой красавец, а дочка такая уродина. Дома я слышала порой разговоры, что меня нужно ограждать от любви, потому что с такой внешностью взаимность не светит, а с моим даром это почти смертельно. В Серебряном лесу никто не желал со мной дружить, впрочем, к тому моменту я в этом и не нуждалась. Знаешь, еще в детстве мне удалось понять, что есть ровно два варианта - либо ныть, замкнуться в себе и ни с кем не разговаривать, считая раны, нанесенные окружающими безо всякого злого умысла, но от того не менее болезненные. Или же надеть броню из насмешек, смеяться над собой, над другими. Пусть лучше ненавидят, пусть недоумевают, зато никто даже не обратит внимания, что у этой язвительной девчонки есть хоть какая-то внешность. И внешность вовсе не завидная. Пусть так, чем равнодушно смотреть и жалеть меня. И, знаешь еще что? Я стала сильной - я не боюсь смерти, потому что мне нечего терять. Когда я уйду отсюда, я стану другой, а здесь я буду той, какой я являюсь. И все, и довольно об этом. Я выбрала свой путь и счастлива. Спасибо тебе, что начал чему-то учить, так моя жизнь наполнилась другим смыслом. Стала более соответствовать моим представлениям о достойной жизни. Вот за это спасибо. Но не вздумай меня жалеть! Между прочим, без брони ты тоже выглядел не таким уж и мощным, да и жальче куда, так что... обойдемся без розовых соплей и жалости. Меня все устраивает именно в том виде, в каком сейчас есть. Понятно? И я буду вести себя так, как посчитаю нужным, а если тебя что-то не устраивает, - она взглянула на меня глазами, которые уже стали принимать ее привычное выражение, - катись на все четыре стороны! А я буду делать то, что захочу.

- И даже последуешь за мной, когда я на эти четыре стороны отправлюсь? - спросил я.

- А как же? - невозмутимо ответила она, - Не могу ж я пропустить все самое интересное. К тому же хочется посмотреть, что дальше будет. А вообще, мы идем кушать, или как?

-Идем. Только... Яррэ...

- Да?

- Все, кто о тебе говорил, что ты некрасивая - просто слепые.

Она улыбнулась и подала мне руку:

- Спасибо!

Яррэ

Я вернулась в спальню в смешанных чувствах. Ничего не понимаю. Ратмир напугал меня до полусмерти. Он как будто с ума сошел, когда я всего лишь пошутила на тему о том, что он видел меня почти во всех видах. Ну что здесь такого? Хотя, понимаю, что при бароне это, наверное, очень двусмысленно смотрелось. Но при этом... У меня до сих пор уши горят. Он... поцеловал меня. Он сказал, что я красивая, и те, кто это не замечают - слепые. Глупость. Я не знаю, зачем он это делает. Мне просто категорически нельзя в него влюбляться. Категорически. Иначе... Я жить хочу. Но нельзя-то нельзя, а стоит закрыть глаза... Сжала кулаки.

Но он не врал. Я же Чувствовала, что он не врет. И еще... Он еле сдержался, чтоб меня не поцеловать во второй раз. Он настолько не мог (или не хотел?) скрыть свои чувства, что я их перехватила без малейших усилий. Что в этом мире творится?

Потом мы сидели, ужинали, смеялись. Барон Гворг оказался еще симпатичней, чем мне показался сначала. Он шутил, отвешивал мне ненавязчивые комплименты, рассказывал последние события в мире. В общем, он полностью разрядил ту напряженность, которая висела в воздухе тяжелым грузом после нашего разговора с Ратмиром.

Утром мы поедем дальше. Барон выделит охрану и лошадей, поэтому дней через шесть мы уже должны быть в Гвинере. А пока нужно как-то уснуть.

Кто-то постучал в дверь:

- Яррэ, ты еще не спишь?

Глава 8. Призраки прошлого

Ратмир

Я помнил свое обещание, данное Яррэ о том, что я расскажу ей про Элейну и... Айвена, когда мы доберемся до обитаемых мест. Поэтому решил закончить со всеми неприятными делами сразу. После ужина еще немного пообщался с Гворгом, а потом пошел к Яррэ.

- Яррэ, ты еще не спишь?

Она открыла мне дверь почти сразу.

- Ратмир, что-то случилось? - ее глаза смотрели на меня настороженно и недоверчиво.

- Да нет, просто я тебе кое-что обещал. Думаю, что могу сдержать свое обещание, если, конечно, это тебе все еще интересно.

- Обещание?

- Помнишь, я обещал тебе, что расскажу все про Элейну и Айвена?

- Ты хочешь сказать, что все-таки расскажешь?