На перекрестках судеб и дорог

Ой, кажется, я влюбилась... еще раз! В своем черном камзоле с неброской золотой вышивкой по манжетам он смотрелся просто изумительно. Одна проблема - теперь я опять была недовольна своей внешностью. С таким красавцем я точно буду выглядеть пугалом. В любом платье. Вспомнила, каким 'красивым' он был на берегу моего озера и настроение опять поднялось. В конце-концов, кому я не нравлюсь - пусть идет куда-нибудь далеко и, желательно, надолго.

Ратмир увидел меня, улыбнулся, подошел и подал руку:

- Ты сегодня очаровательна! Уверен, ты будешь самой красивой леди на этом балу. Мы можем ехать?

Глава 16. Бал

Ратмир

Терпеть не могу балы, но этот был особенным - ведь со мной была самая красивая девушка в мире.

Яррэ вела себя безупречно. Никогда не подозревал, что она может быть столь элегантна, столь утончена. По сравнению с ней все наши столичные дамы казались жалкими провинциалками. Да уж, сразу видно, что ее учителя хоть и не добились видимых успехов в Хартамласе, но, тем не менее, смогли дать ей все необходимые знания, которые их непутевая ученица извлекла в нужный момент на поверхность. Я гордился своей маленькой эльфийкой и не отходил от нее ни на шаг. С танцами, правда, у нас было далеко не блестяще, но она все равно старалась, так что получалось, как минимум не хуже, чем у всех.

Было забавно, когда Яррэ встретилась с Эльстаном. Он очень изумился, увидев мою леди в платье и на балу, где она не пыталась по-тихому утащить кусочек чего-нибудь вкусного и со скоростью летящей стрелы исчезнуть из зала. Со мной он поздоровался весьма сдержанно, я бы даже сказал, прохладно. Впрочем, другого все равно ожидать было бессмысленно. Дальнейшая беседа прошла под знаком немой беседует со слепым. Эльстан пытался доказать Яррэ, что она должна срочно вернуться домой. Яррэ пыталась объяснить Эльстану почему домой она не поедет ни сейчас, ни в ближайшее время, а я пытался понять, что, собственно, происходит, ведь мы с ней обо всем, как мне казалось, уже договорились ранее. В конце-концов мое терпение элементарно кончилось и я, извинившись перед Эльстаном, взял Яррэ за руку и отвел на веранду, где мы могли поговорить спокойно:

- Ты что такое задумала? Мы же, кажется, договорились, что ты вернешься в Хартамлас, - спросил ее я.

- Понимаешь, Ратмир... ситуация такова, что... ты не все знаешь, - она покраснела и уставилась на пол с таким видом, будто там было написано что-то жизненно важное.

- И что же я не знаю? - я насторожился.

- Тебе будет очень сложно получить согласие моего отца на наш брак. Дело в том, что... У Эртиса есть сын, и они, в смысле, Его величество и мой отец, уже решили, что через несколько лет объявят о нашей помолвке... с Кассием. Это все из-за моего Дара, а вовсе не потому, что у нас с принцем что-то такое... - я стоял, почти физически ощущая, как рушатся все мои планы. При таком раскладе Артанор нас даже не дослушает до конца. Куда мне тягаться с сыном короля Эртиса? Что-то постоянно все мои неприятности связаны с правящим домом Салматры. Какой-то рок просто.

- Скажи, а почему ты мне об этом раньше не сказала?

- Знаешь, как-то к слову не приходилось, да и не думала, что это имеет какое-то особое значение. Все же мы с Кассием даже не помолвлены, да и не любим друг друга совершенно. Скажу даже более - и дружеских чувств тоже не питаем. Эртис просто очень хочет мой Дар ввести в кровь королевской семьи, вот и... Поскольку отец всегда трезво оценивал мои шансы на взаимную любовь и счастье в личной жизни, - Яррэ иронично ухмыльнулась, - то было решено, что... хм... с паршивой овцы хоть шерсти клок. Конечно, это не так подавалось. Отец опасается, того, что если я слишком долго буду одна, то озлоблюсь на всех, могу уйти к людям (его пугает возможность того, что кто-то из людей обратит на меня внимание - ведь это почти что смертный приговор для меня), если вдруг влюблюсь без взаимности - это вообще почти мгновенная смерть - несколько месяцев помучаюсь и все, спасибо моим Дарам - не дадут долго мучаться. Остальные страхи просто не буду перечислять, - чем дальше она рассказывала, тем злее звучал ее голос. Я вглядывался в ее помрачневшее лицо. Еще одно ее обличье, которого я не видел. Ироничная, обозленная, обиженная. Как же так можно было с ней поступить? Эх, эльфы-эльфы, не в красоте главное, какими же мы бываем идиотами порой! - Вот так, - продолжала она меж тем, - поэтому лучше меня выдать замуж за красивого эльфа, из правящей семьи. Отец был отчего-то уверен, что принц Кассий просто обязательно в меня влюбится, когда мы с ним поженимся. Смешно. Интересно, с чего бы ему это сделать? Ты бы видел эту мороженную селедку! Глазки голубые, сам блондинистый. Фууу! Мечта идиоток.

- Но не твоя? - признаться, после этого ее монолога, я пришел в себя настолько, чтоб рассуждать более здраво.

- Нет, конечно, мне ты нравишься, - она улыбнулась, - Правда. А Кассий мне не нужен. Совсем-совсем. Только беда в том, что папе это сложно будет доказать, поэтому я не могу ехать в Хартамлас. Ты вернешься, а там и посмотрим, ладно?