На перекрестке миров (СИ)

— И что будем делать? — первым подал голос Рей. — Что-то я сомневаюсь, что эта штука вот так запросто нас выпустит.

— По всей видимости, придется проверить, — хмыкнул Аларик и неспешно двинулся к сияющей границе.

— Ал… — Предостерегающий голос ингирвайзера вызвал мимолетную дрожь. Рей почувствовал это и притянул меня ближе. Вновь обратился к ученому: — Хочешь на собственной шкуре почувствовать, как оно шарахнет?

— Я что, по-твоему, полный идиот? Я не собираюсь дотрагиваться до этой штуки.

Ученый подошел к границе почти вплотную. Настолько близко, насколько вообще можно было представить. Защитное поле подернулось легкой рябью, но угасать явно не спешило.

— Да, ты прав. Охранка работает и на вход, и на выход, — подтвердил догадку капитана Ал.

— Прелестно… Есть идеи, как нам выбраться? — в свою очередь вопросил Фрей, обращаясь не то к товарищу, не то к полукровке.

— Представления не имею! — как-то уж слишком бодро отозвался Шед, и у меня возникло просто непреодолимое желание треснуть по его жизнерадостной морде.

Мы все тут, можно сказать, на волосок от смерти находимся. А он лыбится, как ни в чем не бывало. Зарядить бы ему этим кубком! И как только Рей сдерживается?

— Я пока тоже, — долетело от Аларика, который, в отличие от товарищей, не стоял без дела. Ученый уже вовсю ощупывал прилегающую стену, пытаясь там что-то отыскать.

— Есть! — спустя секунду победно воскликнул он и, не оборачиваясь, протянул руку. — Дайте нож или что-нибудь острое.

Рей выпустил меня из объятий и поспешил на помощь другу. Вручил тому кинжал. Дальше до меня долетали только скрежет и негромкая брань. Насколько я поняла, мужчины пытались вскрыть какую-то панель на стене.

— Ну и как, получается? — сунул свой любопытный нос полукровка, за что на него тотчас шикнули и в грубых выражениях послали куда подальше.

— Ладно-ладно — не очень-то и расстроился бывший раб и подошел ко мне. Видимо, одиночество было ему не по вкусу, и он спешил обзавестись компанией. Вот только, кто сказал, что такая компания будет мне приятна?

Признаться честно, я уже порядком устала, и единственным моим желанием было оказаться дома. Или на худой конец в какой-нибудь безопасной дыре, где можно спокойно закрыть глаза и отключиться. Жаль, моим мечтам было не суждено столь быстро осуществиться. И все, что я могла — лишь усесться на жесткий пол, обхватив колени, и устроить себе небольшую передышку.

— Чего приуныла, красотуля? — полез с расспросами Шед. Вот же назойливая муха!

— Тебе-то какое дело? — огрызнулась я.

— Ну, не знаю… Радоваться должна, что все так удачно разрешилось. Или не довольна, что тебя из койки Хана выдернули? — хмыкнул парнишка.

— Да пошел ты! — разозлилась я. — Только и можешь, что языком свои поганым чесать.

Я порывисто поднялась с пола и направилась к копошащимся у входа товарищам.

— Ну вот, и спасай их после этого. Никакой благодарности, — донеслось мне в спину горестное причитание. Вот же комедиант!

Меж тем я приблизилась к Рею и Алу и, приподнявшись на мысочках, глянула через плечо ученого, стараясь рассмотреть, с чем они там ковыряются. Честно говоря, я вообще не поняла, как мужчины могут там что-то различить. Света едва-едва хватало, чтобы видеть друг друга. А уж мелких деталей механизма, скрытого в стенной панели, и вовсе было не разобрать.

— Вот смотри, можно попробовать перекрыть этот канал, и тогда поток, идущий на экран, остановится.

— Предлагаешь, поставить блок? Да, может сработать. — Рей задумчиво почесал небритую щеку. — Только чем бы его закрыть. Нужно что-то мелкое…

— Ага, мелкое и металлическое… — Ал вдруг обернулся и вопросительно уставился на меня. — У тебя случайно не найдется какой-нибудь заколки?

Нашел, что спросить. Если прежде на моей голове и было какое-то подобие прически, то после всех наших приключений от нее почти ничего не осталось, а все заколки успешно канули в безвестность.

— Сомневаюсь, — хмуро ответила я и откинула за спину растрепанные волосы. О том, как я сейчас выгляжу, старалась не думать, вряд ли это знание поднимет мне настроение.

— Дай проверю. — Рей в мгновение ока оказался рядом и стал тщательно ощупывать мою голову. Проверял прядку за прядкой, а я поймала себя на мысли, что подобные прикосновения жуть, как приятны. Жаль время и место неподходящие…

— Нашел! — победный возглас ингирвайзера эхом отразился от каменных стен, и я увидела, как тускло блеснула в его руках крохотная шпилька.

— То, что надо! — одобрил находку Аларик и, выхватив шпильку, стал прилаживать ее в центр непонятного механизма.

Шед подошел ближе и, подобно мне, с любопытством уставился на манипуляции ученого. Когда же шпилька встала «на место» мы дружно затаили дыхание. Мгновение, второе. Защитный экран пошел крупной дрожью и разом исчез, открывая путь на свободу.

Ох, как же сладко она пахла. Восточными пряностями, нагретым песком, свежестью, что приносили порывы шаловливого ветра. Я полной грудью вдохнула ночной воздух и подняла глаза к небу, на котором, словно светлячки, сверкали теплые желтые звезды.