На подсосе

— Все заканчивается. Пойдемте со мной, моя дорогая.

— Вы хотите, чтоб я с вами пошла? Мы же даже не знакомы.

— Нет, но у нас все равно особые отношения.

— Особые? Вы били капот «Мерседеса» моим лицом.

— Ну, да. Извините. Невинным поведение мое иногда может казаться неприятным.

— Во как? Невинным. Да я тыщу парней выебла.

— Ну а я убил столько, что на целый город бы хватило.

Синия пожала плечами.

— Ладно, ваша взяла.

— Месть — блюдо, которое лучше подавать холодным, не считаете?

— Или не подавать вообще, — раздался мужской голос из-за спины Илии.

Старый вампир и Синия развернулись. Там стояла троица в длинных пальто — как скульптуры, будто вечные, словно ждать могли сколь угодно долго.

— Ко мне сейчас что, кто захочет, может подкрадываться? — спросила Синия.

— Пора уходить, Илия, — произнесла африканка.

— Если б не я, вас бы тут вообще не было, — ответил старый вампир.

— Да, и если б мы не следовали твоим правилам, нас бы давно выследили и прикончили.

— А, моим правилам. — Илия опустил голову.

— Сколько осталось прибрать?

Илия посмотрел на окна студии через дорогу, потом на Синию. Та вздела бровь, чуть улыбнулась.

— Только вот эта. — Он солгал.

— Так заканчивай.

— Я бы предпочел уклониться, — ответил Илия.

Император Сан-Франциско оплакивал свой Город. Он сделал все, что мог, вызвал полицию, предупредил газеты, даже сам попробовал выйти на битву, но когда собрал в себе достаточно мужества вернуться в «Безопасный способ» в Марине, все завершилось, и теперь оставалось лишь делиться домыслами с прибывшим полицейским патрулем, отчего выбито окно и почему в магазине никого. Бригаду ночных грузчиков попробовали выследить, но дома никого не оказалось. И Город его осажден вампирами.

И вот Император скорбел и утешал гвардию — чесал Фуфела за ушами и гладил Лазаря по ребрам, а они дрыхли на пирсе. Туман с Залива сегодня полз медленно, ветром его не надувало, как часто здесь бывает.

За спиной раздались шаги — и возникли пятеро. Изверг, трое в длинных пальто, которых он видел накануне ночью, и блондинка в синем вечернем платье. Прошли мимо, и только изверг приостановился и обернулся. Император покрепче придержал Фуфела — боялся, что с песиком опять случится припадок лая, и все будет испорчено.

— Старик, — произнес Илия. — Город вновь твой. — И догнал остальных на конце пирса.

Император разглядел их моторную яхту за волноломом — футов двести в длину, в гавань она бы просто не поместилась.

— Очень хорошо, идем? — произнес Илия.

— А мне можно такое пальто? — спросила Синия, показав подбородком на высокого блондина.

Тот ответил:

— Получишь, когда научишься тайному рукопожатию и тебе выдадут кольцо с декодером.

Синия посмотрела на Илию:

— Он мне мозги ебет?

— Да, — ответил Илия и предложил ей руку. Она взялась за нее и ступила с пирса в баркас.

Император проводил взглядом вампиров, исчезнувших в тумане.

Ривера вызвал подкрепление — шестерых полицейских из спецназа со всем их хозяйством и тараном, выносить дверь, — поэтому они с Кавуто, слабо сказать, удивились, когда означенная дверь открылась чуть ли не сразу, как они в нее постучали. В проеме нарисовался сонный молодой китаец без рубашки. Волосы его торчали в разные стороны шипами.

— Да, вам чего?

Ривера протянул ордер.

— У нас ордер на обыск этой квартиры.

— Очхор, — кивнул китайский парень. — Эбби, легавые пришли.

На верхнюю площадку лестницы вышла юная бракованная клоунесса в кимоно.

— Привет, легавые, — сказала Эбби Нормал.

— Ты что тут делаешь? — спросил Ривера.

— Я тут живу, легаш. — «Ш» у нее неприятно прошипело. Ривере очень не понравилось.

— Вообще-то это моя квартира, — сказал китаец. — Вам мою личность удостоверить?

— Да, парнишка, это было бы мило, — сказал Кавуто. Он развернул китайца и насильственно сопроводил вверх по лестнице, пока тот читал на ходу ордер.

— Только не оставляй на Фу синяков, легавый, — сказала бракованная клоунесса.

Ривера повернулся к спецназовцам и смущенно пожал плечами.

— Извините, ребята, мы, наверное, сами справимся. — Те, шаркая, убрели прочь.

— А вы чего ищете-то? — спросил китаец. — Может, мы быстрее найдем?

— Мы ищем Томаса Флада и Джоди Страуд. Он значится съемщиком этой квартиры и еще одной на этой улице.

— А, ну да. Я подснимаю, — сказал китайский парень.

— Стивен Вон, — прочел Кавуто на правах паренька.