На пороге двадцатого века

Про то, как корёжило шл… старушку Европу, отдельная песня. Давний и последовательный друг России Франц-Иосиф огорчился и решил, что нам не до него и вообще вскорости русским капут. Потому в Галиции была усилена группировка австрийских войск. М-да, я, конечно, подозревал, что в Николаевском кавалерийском преподают весьма специфичную риторику, но даже меня Николай Николаевич смог удивить. В чрезвычайно сглаженной форме он довёл до сведения старичка, что мы с большим удовольствием наконец расплатимся по старым счетам, которые копятся ещё со времен Суворова. Командующий Киевским округом, Михаил Иванович Драгомиров, немедля начал приводить войска в боевую готовность. На материке вдруг ощутимо запахло порохом. Вильгельм, к которому разом струхнувшие австрийцы побежали просить защиты от злого русского медведя, получили такой отлуп, что воинственный старикан мигом убрал все части как можно дальше от границы. Кайзера понять было можно, он тут готовится схватиться с Англией за первое место, у него всё вперёд лет на пять расписано, кто, что и как будет делать, и вдруг на тебе. Это не Фашода и не отгремевший пару лет назад греко-турецкий межсобойчик. Русский паровой каток остановится только в Вене, раскатав двуединую монархию тонким слоем. А ему придётся спасать этих идиотов, больше-то союзников у него нет… Пришлось телеграфировать кузену и объясняться. Зато франки показали своё истинное лицо, сделав вид, что в упор не видят приготовлений Франца-Иосифа. Мне потом по секрету озвучили отмазку французской стороны: мол, такая страна с лёгкостью справится с австрийцами.

Конец этому жутковатому безумию положил доктор Боткин, сообщив о беременности императрицы. Мне потом рассказали об истерике Дагмары (да, не люблю её, но это уже личное!), понявшей, что она пролетает, как фанера над Парижем. Её потуги править разбились с хрустальным звоном, а Мишкин, узнав о том, что вновь станет дядей, от радости закатился со своими офицерами в ресторан и прокутил там три дня. Оттуда плавно въехал в нумера, и достать его маман так и не смогла.

Позже министр МВД Сипягин Дмитрий Сергеевич поблагодарил корпус и меня лично (не ожидал) за помощь в укрощении смутьянов. Зато резонанс получился чудовищный, европейские газеты просто с цепи сорвались, описывая ужасы, творимые жандармами и казаками. Правда, Вилли весьма понравилась фраза Николая Николаевича о «либерально-демократическом сифилисе, который отлично лечится арапником». Как результат, те газеты, что опубликовали нелестные высказывания, имели, что называется, бледный вид. Последствия этих трёх дней были весьма печальными для одной страны (не будем показывать пальцем, но это была Франция), ибо такого хамства Николай так и не простил. А в голове высших сановников (далеко не у всех, к сожалению) поселилась мысль: «А союзники ли мы?» Потому дипломаты начали лёгкий зондаж о возможности использования немецких баз для снабжения и ремонта кораблей Тихоокеанского флота. К тому же русская интеллигенция впервые и весьма доходчиво получила урок. И позже, уже во время войны, она не рискнула так оголтело клеветать и радоваться успехам японцев.

Николай Николаевич, окончательно пригревшись на посту командующего гвардией, подумал-подумал и внёс предложение о создании наместничества в бывшем княжестве Финляндском. Многие потирали руки, услышав этот бред, но неожиданно его поддержала Александра Фёдоровна, уговорив мужа.