На пороге вечности

– В голом виде развлекать мужчин, еще и воровать!.. Я все правильно поняла?! – Линээ вся кипела. Однако, заглянув в отчаянные глаза Лоуолиса, она внезапно заявила: – Будь по-твоему. Но должок за тобой растет, имей в виду!

Отгонишь судно к тому месту, где мы ранее выходили к реке. Там мы и встретимся.

– Нам же надо в другую сторону! – заметила Дзейра.

– А я не хочу пока уплывать, – мрачно объявил ктан. Всем стало как-то не по себе – то ли от его слов, то ли

от порыва холодного ветра.

– Время! – Трейч подался вперед. – Эти ублюдки почти готовы.

Не дожидаясь приказа, Линээ бросилась в лес.

– Приготовиться… – Михаил извлек из ножен меч. – Смотреть в оба.

Теперь оставалось только ждать. Ждать, наблюдая, как пленников готовятся зажарить живьем…

– Плывет! – судорожно выдохнул Шарет. На реке по-казалось бревно с обнаженной женщиной, которая с не-принужденным видом балансировала на скользкой опоре – картина сногсшибательная!

Доплыв до заставы, Линээ деловито сделала яротгцам ручкой – мол, привет, ребята…

– Эти мальчиков не любят! – прошептала Дзейра, видя, что солдаты, все, как один, побросали свои дела и по-

мчались к берегу. Даже часовые, хоть и не покинули своих постов, полностью сосредоточили свое внимание на реке.

– Пора! – Михаил прыгнул вперед… Схватил часового за волосы и полоснул по незащищенному горлу мечом.

Совершенно неожиданно для нападающего ударил фонтан крови…

– Ловко ты его! – Рядом оказалась Дзейра.

Михаил прогнал несвоевременную мысль о том, что он

только что, сию секунду, хладнокровно прирезал человека, перешагнул через тело и бросился вниз по склону холма… Сейчас – ничего, кроме боя!.. Пулей промчавшись мимо домов, клан врезался в ряды противников. Яроттцы завопили… В это же время шестеро ваарок, стараясь не думать о схватке, метнулись к пленным.

– Свои… – прохрипел годок, висящий на столбе. Женщины освободили его первым. Он незамедлительно вступил в драку…

Увидев, что его полку прибыло, Михаил с удвоенной яростью атаковал врага. Ближайший к нему черно-красный, не ожидая такого напора, беспомощно поднял руки, стараясь прикрыть голову… Удар меча вспорол ему живот.

– Мик, берегись! – Шарет за волосы оторвал от себя и отбросил в сторону врага – он пытался прорваться к ктану…

Возникший, как показалось, из ниоткуда кинжал ударил стегардца в бок. Лууза дико закричала. Те ваарки, что сражались рядом с ней, еле успевали пригнуться – она теперь рубила без разбора…

– Луу! – попыталась остановить подругу одна из женщин, но не смогла.

– Сдохните! – Лууза, прикрывая Шарета, полосовала мечом направо и налево…

"Что происходит?" – спросил себя Михаил, с трудом приподнимаясь с земли. Он видел, что к нему приближаются чьи-то ноги в дорогих, начищенных сапогах – бегут быстрота их владелец сеет вокруг себя смерть. "Враги…" – Михаил поднял меч…

– Плохо дело! – Линээ оторвала взгляд от схватки на том берегу. Посмотрела на воду… А если прямо сейчас там поджидает ее огромный скользкий гад?.. – Хетч!

Женщина прыгнула в воду и стремительно погребла к другому берегу… Добралась до пристани, взобралась на лодку и нос к носу столкнулась с яроттцем. Тот выпучил на нее глаза. Так он и умер – с выпученными глазами: кинжал пронзил ему сердце.

– Гадости небось всякие думал… – пробормотала ва- арка, терзая причальный канат.

Занятая канатом, Линээ не заметила, как на борт поднялся еще один человек…

"Успею!" – Лоуолис, разметав врагов, прыгнул к берегу…

"Куда?" – попыталась крикнуть Дзейра ему вслед – и осеклась, увидев краем глаза, что ее ктан исчез под грудой тел. Даже не успев что-нибудь сказать по этому поводу, она бросилась к месту свалки… Но секундой раньше туда прибыл Трейч со своим новообретенным соплеменником. Когти годоков буквально разрывали попадавшиеся им на пути тела врагов.

– Получай! – Михаил рванул набок голову мужчине, который лежал на нем. Что-то хрустнуло…

– Жив! – крикнула Дзейра. Припав к земле, она пропустила над собой яроттские клинки. Вскочила…

– Ктан жив, Баата! – Фаа улыбнулась. – А ну-ка, поднажмем, подруга…

Ваарки, с натугой приподняв бочку, принялись выливать из нее масло. Хотя и без того все вокруг было залито им. Внезапно бочка упала…

– Какого… – начала Баата. Потом замолчала: из груди Фаа торчало что-то серо-красное. Следующим моментом, осознанным женщиной, было разодранное в клочья лицо врага…

– Прекрати! – Пуу оттащила подругу от тела. Баата, удивленно посмотрев на Нее, достала кинжал и перерезала яроттцу горло.

Беета бросилась к Мику: сказать, что масло уже раззлито.. Заметив "бегущую к нему Бесту, Михаил незамедлительно приказал всем отходить.

– Где Шарет?!

– Здесь… – прохрипела Лууза. Из последних сил при-поднялась… И снов" рухнула на лежащее под ней тело, которое прикрывала собой.

– Трейч и ты, прикройте! – крикнул Михаил годокам и повернул назад.

Дзейра, извергая потоки проклятий, напала на черно-красных, отгоняя их от своих раненых друзей.

– Ты любишь годокское? – спросил Трейч у своего собрата.

– Еще как!

Годоки дружно впились когтями во врагов. По костяным надкрыльям с треском ударили мечи…

…Михаил взвалил на плечо Шарета: