На пороге войны (СИ)

На посадочной площадке, расположенной на крыше, не было ни транспорта, ни других людей. Даэр, по всей видимости, не собирался бежать. Провёл последние сутки своей опалы так, как хотел, и нисколько не удивился появлению ученика. Лицо чистокровного оставалось безмятежным и даже немного довольным.

— Далонбиан?

Марр отрицательно качнул головой.

— Апаро.

— В Вендероне полно чёрных дыр, — отметил ситх. — С бдительными навигаторами выйдет прекрасное место для боя.

— Я запомню.

— Хорошо.

Даэр скрестил руки за спиной, сделал несколько шагов к краю площадки.

— В тот самый момент, когда Император велел прибыть на аудиенцию вместе с тобой, я понял, что дни моего фавора окончены. Ты не был ему интересен. Такой, знаешь, молчаливый жест, что моё время подходит к концу. Поначалу чувствовалось как предательство, — с горькой улыбкой признался он. — Но за годы служения я понял одно. Владыка всегда побеждает. Его суть темна и совершенна. Прекрасна. И моя любовь к нему настолько велика, что я принял его решение. Переступил через гордыню и вложил все силы в твоё обучение, чтобы взрастить ещё одного достойного командира для его армии. Не думал, правда, что этот момент настанет так скоро. Мы ведь действительно ещё не готовы, Марр. Я… я не могу предсказать, чем закончится развязанная война.

— Я не согласен с ним, мастер. Можете потратить на меня ещё сотню лет, но вас будет непросто заменить.

— Перестань прятаться в моей тени, — рассердился Даэр. — Он приблизил тебя?

— В Совет.

— Ты хотел этого всегда. Доволен?

— Нет, — Марр не стал скрывать истинных мыслей. — Я не чувствую, что заслужил это. Словно Император ткнул пальцем в первого пришедшего на ум человека, и им оказался я. Кодекс гласит…

— Не сомневайся в нём, — строго отрезал повелитель. — Его разум за пределами твоего понимания. Свой же долг перед Владыкой и Империей мне известен. Я не могу позволить тебе забраться так высоко, если ты действительно этого не заслуживаешь. Последний урок, ученик. На самом деле ничего не достаётся просто так. У всего есть цена.

Пальцы Даэра легли на рукоять меча. Редкие капли дождя с шипением ударили по вспыхнувшему алому лезвию.

— Да. У всего есть цена, — повторил Марр, активируя следом оружие.