На последнем рубеже

Ведь именно из-за прогрессирующего бесплодия своих организмов, связанного с деградацией генома при мейозе, оталийцы тридцать тысяч лет назад перешли к использованию исключительно митоза — клонирования. Ещё тогда их насторожила невозможность создания с помощью клонирования нового разумного существа, полученное "нечто" при полной биологической идентичности с образцом оставалось "куклой", "пустышкой", не проявляя никаких признаков разума. Просто примитивные организмы, демонстрирующие лишь элементарный набор инстинктивных реакций, показывающий, что нервная система созданного существа функционирует нормально. Единственная возможность превратить "куклу" в полноценное существо — переписать в его разум всю информацию оталийца, ставшего для клона "исходником" с помощью специальной машины.

Такие установки создали очень давно, во время исследований наследия Древних, когда оталийцы обнаружили их "архивы" — машины, переносящие информацию напрямую в подходящее разумное существо. Не любое — особенное, чем-то "приглянувшееся" такому "архиву". Правда данные из этой "библиотеки", попав в разум реципиента, медленно его убивают, всё больше и больше увеличивая активность работы нервной системы. Информацию нельзя передать обратно — только стереть. А для разума оталийца единственным возможным реципиентом оказался его клон, "кукла". Естественно, при такой передаче информация в "исходнике" полностью стиралась, превращая в куклу прежнее тело оталийца. Так началась программа "бессмертие через клонирование".

Тор помнил, что дочери Эгира именно тогда пошли на беспрецедентный эксперимент. Из яйцеклеток, произведённых собственными организмами, и генетического материала Одина, заинтересовавшегося исследованиями — о, отец был ещё тот "ходок", а дочки у Эгира были тогда на диво хороши! — создали нового оталийца, Хёмдалля. Они надеялись, что сложная схема искусственного мейоза "один отец — девять матерей" позволят избавиться от поразившей их расу жуткой болезни. Нет, когда Хёмдалль, сын Одина, вырос, стало понятно: это не так. Теперь-то благодаря асирам ясно, что вирус всё равно заразил организм нового существа и сделал своё "чёрное" дело, да…

И что? Оказывается, именно этот вирус, образцы которого выявлены и изъяты асирами в лаборатории Древних на планете Ашен Прайм, ответственен не только за уничтожение механизма мейоза, но за искажение механизма митоза, накладывая на него ограничение — предел клонирования. Ещё одна-две "итерации" — и всё, никакой целостный организм далее не получить, результатом будет лишь лужица протоплазмы. Расе оталийцев осталось существовать сто-двести лет, не более. И помимо того, вирус может быть настроен с помощью установки, созданной всё тем же Атериусом, на определённую расу. Можно даже указать срок после заражения организма-цели, через который произойдёт активация данного вируса. Оказывается, подавляющее большинство разумных рас Мидхейма уже заражены этим вирусом, а его активацию можно организовать в общегалактическом масштабе с помощью Витеа Туле, спрятанной на Да Каре.

Но зачем это понадобилось Древним?

5

Недоумение рассеивала вторая подборка материалов. Неопровержимые улики указывали, что Древние сбежали от могущественного врага, который не гнушался использовать биологическое оружие — наноботы, активирующие механизм быстрой деградации клеток. Мидхейм — огромный эксперимент Древних по поиску защиты от таких атак? А они — подопытные животные?! Не дети, не последователи-ученики — просто материал для экспериментов?!!

Предоставленные асирами факты консулы Совета просто оказались не в состоянии осознать до конца, и потому в Зале Совета царила мёртвая тишина. Увы, от этого факты не переставали быть фактами!

Зато асиры прямым текстом говорили, что они нашли для всех оталийцев выход из безнадёжного тупика и готовы предложить всем, кто захочет, новую жизнь в обличье асира. Проведённые эксперименты показывают, что подобное — реально. В одном случае асирам удалось добиться успеха. Оказывается, Эгир, объявив о своей отставке, связался с асирами, и согласился на подобную трансформу. И она прошла с успехом! Правда, для этого пришлось пожертвовать несколькими "шпионами" Оталы, чтобы подобрать необходимый режим для созданной установки,…оу!

Бедные-бедные Сигюн, Хёмдалль, Локи! Отала не забудет вашей жертвы во спасение целой расы!

Третий набор данных раскрывал роль консулов Совета, в том числе Фрейра и Тора, в гибели многих оталийцев, в том числе Одина, Нарви, Вали, Гарна,…далее шло перечисление более десяти тысяч имён. Асиры обвиняли действующий состав Высшего Совета в узурпации власти, в пренебрежении безопасностью расы и во многом другом. Император всех асиров предупреждал, что свою вину консулы могут загладить только постоянным самоотверженным трудом на благо оталийцев и асиров, но если не справятся,…отбросы асирам не нужны!