На пути к бионике

Вашу училась быстро. Каждый день купаясь, однажды она решила выкупать и куклу, с которой, играла. Обезьянка открыла краны ванны, подождала, пока уровень воды не стал достаточным, окунула куклу до подбородка, тщательно намылила, а потом вытерла полотенцем. Вашу научилась чистить зубы и понимать соответствующий жест: указательный палец, означающий щетку, трет поверхность зубов. Вначале Вашу сопротивлялась этой маленькой пытке, а потом даже полюбила это занятие. После еды она спрыгивала со стула и бежала в туалет. На второй месяц произошло событие огромного значения. Когда вместе с Гарднерами обезьянка была в гостях у их друзей, она зашла в ванную, осмотрела ее, увидела зубные щетки и сейчас же сделала знак чистки зубов. У обезьяны не было никакой причины требовать зубную щетку. Впервые у нее появилось желание назвать предмет. В первые же месяцы учебы Вашу проявила большой интерес к цветам. Этим не преминули воспользоваться ученые. На американском языке знаков для глухонемых понятие "цветок" выражается так: сжатые кончики пальцев руки дотрагиваются до одной из ноздрей, человек словно нюхает цветок. Вашу уловила этот жест и, когда однажды направлялась вместе с людьми в цветник, сама подала нужный знак.

Гарднеры предполагали, что первоначальный период обучения языку жестов будет характеризоваться "жестикуляционным лепетом", чем-то вроде лепета ребенка, учащегося говорить. Ничего подобного не произошло. Такой период наступил гораздо позже, когда Вашу столкнулась с трудностями связывания в предложения "слов", составляющих ее уже относительно богатый "лексикон". Разнообразные, беспорядочные жесты обезьяны выдавали ее внутренний конфликт: с одной стороны, она хотела ясно выразиться, с другой - не знала, как это сделать. Вашу оказалась в растерянности. Ученые пришли на помощь обезьянке. Они воспользовались жестом, который применяют шимпанзе в естественных условиях: рука с открытой вверх ладонью, протянутая к тому, у кого просят. Знаки американского языка глухонемых "дай" и "иди сюда" очень похожи на описанный просительный жест, второй из них включает дополнительное движение кистью руки. Вашу скоро поняла разницу, и эти жесты стали составной частью ее языка.

Вашу любит, когда ее щекочут. Обычно, когда игра "в щекотку" прекращалась, она, требуя ее продолжения, брала руки того, кто играл с ней, прижимала их к своим бокам или сцепляла их вокруг шеи. Гарднеры воспользовались этой ситуацией для того, чтобы обучить обезьяну жесту "еще": пальцы сложены в щепоть ладонью к себе. Вашу поняла смысл нового жеста и заменила им свой инстинктивный жест. Но как распространить значение знака "еще" на другие случаи, сделать так, чтобы обезьяна могла пользоваться жестом при других обстоятельствах? В ходе шестого месяца обучения Гарднеры нашли другую игру: Вашу бросали в корзину с бельем. Это вызывало у нее бурную радость. Обезьянка молила взглядом своих приемных родителей повторить это удовольствие, а последние неуклонно отвечали ей жестом "еще". В один прекрасный день обезьяна поняла: надо сделать перед корзиной с бельем тот же знак, что и после щекотки. Она сделала знак, и Гарднеры торжественно бросили ее в кучу рубашек, трусов, маек! В последующие месяцы знак "еще" был перенесен обезьянкой и в другие сферы деятельности.

Аналогичным образом обучали обезьянку знаку "открыть", который, согласно системе, взятой Гарднерами, выглядит так: кисти рук располагаются рядом ладонями вниз, затем кисти разводят в стороны, а ладони поворачивают кверху. Вначале, когда Вашу хотела пройти в дверь, она обычно ударяла по ней открытыми ладонями. Наблюдая, как обезьяна опускает руки на дверь, а затем убирает их, экспериментаторы добились от нее приблизительного воспроизведения знака "открыть" в соответствии с системой и с ее естественной привычкой. Запертую дверь открывали только тогда, когда Вашу делала нужный жест. В конце концов она запомнила его и стала применять по отношению к любой двери, дверцам всех шкафов, ящикам стола и даже для того, чтобы попросить кого-нибудь открыть туго завернутый водопроводный кран.

Вашу усвоила также знак "ключ": кончик указательного пальца правой руки упереть в левую ладонь и делать им повороты. Помещение обезьянки запирали маленьким замком, который открывался простым ключом. Однако открыть замок для Вашу было делом не простым: всем обезьянам не хватает ловкости для осуществления механических действий. Гарднеры помогли подопечной: они позволили ей практиковаться с ключом до тех пор, пока она не научилась легко открывать все замки, вплоть до включения зажигания автомобиля! Далее Вашу начала пользоваться жестом "ключ", "называя" им все предлагаемые ей ключи, а также прося ключи, когда их не было на виду.

Особое внимание было уделено обучению жестам "собака" (пощелкивать языком, глядя на свое бедро) и "кошка" (двумя пальцами оттянуть щеку), поскольку Вашу часто общалась с этими двумя животными. Знак "собака" обезьяна перенесла и на лай животного.