На пути к бионике

За первые семь месяцев обучения Вашу выучила четыре знака, в течение следующих семи месяцев - еще девять. А к концу второго года обучения обезьяна стала понимать около 60 знаков и 34 из них (например, "есть", "идти", "больше", "вверх", "пожалуйста", "снаружи", "внутри", "торопиться", "запах", "слышать", "собака", "кошка" и др.) правильно воспроизводила сама и ежедневно ими пользовалась. Более того, когда словарь обезьяны составлял лишь 10 знаков, она сообразила, что их можно соответствующим образом соединять и начала сама, без особых усилий, строить "двухсловные" комбинации, очень похожие по смыслу на те предложения, которые употребляет начинающий говорить ребенок. Так, когда Вашу хотела пройти в цветник, она говорила "открой цветок", если ей нужен был ключ от запертой двери, делала знак - "открой ключ". Чем богаче становился словарный запас обезьяны, тем больше было ее стремление группировать знаки, соединять их в фразы. Некоторые фразы даже стали ее собственным изобретением. Например, в присутствии обезьяны Гарднеры всегда обозначали холодильник комбинацией жестов "холод" - "ящик". Однако Вашу обнаружила, что легче и логичнее в данном случае употреблять знаки "открыть" - "пища" - "питье". Услышав однажды собачий лай, она также самостоятельно соединила знаки "слышать" и "собака". Далее обезьяна овладела знаками "я" ("мне") и "ты" ("твое") и стала включать их в короткие фразы, такие, например, как "дайте мне ключ открыть" или "извините меня, я слушаю собаку".

Гарднеры разработали способ проверки "знаний" шимпанзе. Они стали помещать предмет или его изображение в ящик с окошком. Наблюдатель, который не знает, что находится в ящике, просит Вашу "сказать", что она видит в окошке. Если в нем виден предмет, который обезьяна может описать с помощью своего "словарного" запаса, она жестами сообщает об этом.

Значимость установленной впервые в истории двусторонней информационной связи между человеком и высшей обезьяной трудно переоценить. То, чему Гарднеры обучили Вашу, далеко не является пределом возможностей шимпанзе. Высшие обезьяны достигают зрелости к восьми годам. Ученые считают, что если шимпанзе обучать не два года, как Вашу, а, скажем, четыре-шесть лет, то от них можно ожидать значительно большего. А это позволяет строить самые оптимистические предположения относительно возможности использования высших обезьян в качестве помощников человека в различных областях его научной и практической деятельности. Уже известны обезьяны космонавты, няньки, трактористы, сборщики кокосовых орехов, сторожа и др. Но всем этим "профессиям" обезьян обучали путем дрессировки, то есть путем односторонней информационной связи. Научивши же шимпанзе понимать человеческую речь, установив с ним двустороннюю информационную связь, у обезьяны можно выработать множество самых различных понятий, навыков, обучить шимпанзе выполнению многих трудовых процессов не механически, не рефлекторно, а сознательно, осмысленно.

Многое сулит нам установление контакта с обитателями Мирового океана. То, что нам уже известно о "лексиконе" подводных обитателей, об акустических особенностях водной среды, позволяет уже сейчас (при соответствующем использовании современных возможностей радиоэлектронной и другой техники) по-новому подойти к решению ряда давно назревших весьма важных для человечества проблем, связанных с использованием пищевых ресурсов рек, морей и океанов.

Согласно данным ООН, за последние 20-25 лет мировой улов рыбы увеличился в 2,5 раза и достиг в 1968 году 64 миллионов тонн! Однако, несмотря на такой рост рыбного промысла, часто можно слышать, что современное рыболовство в морях и океанах недалеко ушло от первобытной охоты. И действительно, места большого скопления рыбы составляют не более 0,1% от общей площади моря. Поэтому нередко промысел рыбы в море похож сейчас на поиск иголки в стоге сена. Между тем, учитывая рост населения Земли, ученые подсчитали, что к 1975 году необходимо будет довести мировой улов рыбы до 100 миллионов тонн, а в последующие годы эта цифра должна возрасти до 140 миллионов тонн. Вот тут-то неоценимую помощь рыбакам могут оказать добытые биоакустикой знания о языке рыб, о том, какой информацией они обмениваются, как объединяются в сообщества и т. п. Говоря словами академика Л. М. Бреховских, "нынешним рыбакам - охотникам за рыбами - в недалеком будущем придется переквалифицироваться в пастухов. Они будут как бы играть на дудочках, имитируя звуки, издаваемые рыбами при кормлении. Это не метафора. Особые акустические устройства позволят рыбакам созывать в свои сети огромные стада рыб"*.

* (Цит. по кн.: И. Б. Литинецкий. Беседы о бионике. М., "Наука", 1968, стр. 411-412.)