На пути к Лабиринту Теней

-О нет! Нет, Император. – Колдун позволил себе усмехнуться. – Совсем нет. Я пришёл лишь рассказать то, что известно мне. Эскорт, сопровождавший меч, был уничтожен: кем нам не известно, но сделал это сильный маг. Думаю вам об этом уже известно. – Император кивнул. И его это беспокоило. Теперь некая вещь, о могуществе которой ничего не известно в руках мага. Как распорядится этой вещью Маг? И сможет ли? Но вам неизвестно, что целью мага был вовсе не меч? Не могу сказать, что: может кровные распри. Вы подобрали интересный эскорт, для меча: половина мерзавцы с рождения, другая - мерзавцы, много лет назад ушедшие на покой и теперь считающиеся чуть ли не святыми. А ведь у них было много врагов. Возможно, целью нападавшего мага были именно ваши рыцари, но точно не меч бедняги Асгенара его интересовал. Он его даже не заметил. Но за то меч заметили мы… Честно говоря, ваших людей со временем убили бы мы сами, если бы кто-то не опередил нас.

-Ты позволяешь себе слишком много Колдун!

-Дранг, меня зовут Дранг мой Император. Оставим это – ваши рыцари мертвы и теперь не важно кто и что желал в отношении них. Но меч - меч, другое дело. Видите ли, этот меч был слишком опасен, что бы быть в руках наших и ваших людей. Даже если бы это был меч Асгенара… Меча больше нет в этом мире. – На миг морщинистое лицо Дранга сделалось печальным. – Наш брат погиб там, сражаясь с Духом Сил. Собственно это я и собирался сообщить вам Император. Теперь старая торговая дорога через провинцию Пир, как и леса по берегам Девона безопасны. Там больше нет чудовищ. За это брат Таллах, заплатил жизнью.

-Империя приносит свою благодарность Колдунам Меча и, конечно, возместит вам ущерб, насколько это возможно золотом. – Сказал Император, нервно дёрнув губами.

-Нам не нужно ваше золото Император. – Дранг покачал головой. – У меча, взятого вами, мог быть хозяин, которому это не понравится. Вот что нас беспокоит. И…

-Что?

-Хм. – Дранг пригладил свою наполовину седую бороду. – Я даже не знаю, как вам сказать. Что-то грядёт, что-то страшное… И когда это случится, Колдуны Меча встанут на вашу сторону.

-Что же такое страшное грозит Империи?

-Не знаю. Но теперь судьба Империи, неразрывно связана с судьбой Колдунов Меча. Вы слишком много сделали для этой земли Император и знайте, что мы не можем позволить вам, потерять Империю. Пока она цела, зла на её землях много меньше, чем могло бы быть.

-Может быть, тогда вы поможете Империи разобраться с её проблемами? – Спросил Император насмешливо: когда-то подобный разговор имел место. Империя потеряла сотни сильных воинов, а Колдуны остались в стороне. Так что теперь Энейд и не ждал от Колдуна хоть какой-то помощи.

-Может быть. – Дранг усмехнулся и после небольшой паузы произнёс слова, которых от него Император совершенно не ожидал. – Я расскажу вам всё, что известно ордену о Лабиринте Теней и кое-что о Мёртвом каньоне.

-Неужели? – Император недоверчиво смотрел в лицо колдуна. – Может, вы позаботитесь и об остатках той разбойничьей шайки, что разгромила Кузнечный город?

-Император, эта шутка не смешна. – Голос колдуна звенел металлом. – Мы не наёмники и даже не солдаты. Бегать по лесам за шайкой озверевших висельников: с такой задачей вполне справится ваш сын или ваши солдаты. У нас просто нет столько свободного времени, что бы тратить его на бессмысленные игры.

-Игры? Чёрная Гвардия потеряла чуть не половину своих бойцов, сражаясь с ними! И при этом горстка этих висельников всё же сумела сбежать…. Среди них есть маг.

-Ха! – Дранг обнажил безупречные белые зубы в улыбке. – Неужели вы не понимаете, куда именно они идут? – Император подозрительно смотрел на колдуна.

-И куда же они идут?

-Лабиринт Теней, цель ваших немытых бродяг. Слишком сильно вы их прижали, а таким отчаянным и тупым ребятам больше не куда податься. Они пойдут именно к Лабиринту, если не погибнут из-за своей глупости раньше.

-Не разделяю вашей уверенности.

-И зря. – Пожал плечами колдун. – Среди них маг, а значит, теперь они будут искать что-то из ряда сверхъестественного. Иначе солдаты вашей армии покончат с ними, рано или поздно. Они ищут могущества, которое надеются обрести в Лабиринте Теней. Но, конечно, я могу ошибаться, и они даже не слышали об этом мрачном месте.

-Могущество? Они могут обрести его в Лабиринте? – Вот это было неприятно.

-Всё, что могут там обрести эти отбросы: не очень лёгкую смерть. – Дранг рассмеялся. – Император, есть множество более лёгких способов покончить с собой, чем войти в Лабиринт. Впрочем, им туда и не войти. Не пустят Стражи Лабиринта.

-Значит, эти люди идут на верную смерть? – Задумчиво проговорил Энейд.

-Туда не войти просто так. Ещё труднее оттуда выйти. Ведь это не просто странный город, мой Император.