На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли.

— Но главное — видно с первого взгляда, что вдвоем им хорошо. А значит, не до впечатлений окружающих: они чувствуют, что подходят друг другу, а мнения со стороны пусть все оставят при себе, — поддержала я подругу в желании сменить тему, а сама зацепилась за мысль — почему это я, смотря со стороны, полагаю, что Даша и Ирьян — это лучше, чем Даша и Сеятрик?

Нет, нельзя лезть с наставлениями в чужую жизнь! Потом во всех последствиях виноватой окажешься…

— Завтра надо будет спуститься вниз, в административный купол фиорда, и, пользуясь любезным предложением Скайтара, присмотреть себе одежду для приема, — продолжили жила намечать Дарька план действий. — Прически я нам сделаю. Но вот обувь… Это гиперпроблема в нашей ситуации. Ты видела босоножки Иолы? Если я их надену, эффект будет тот же, как если бы я напялила короткие ласты.

Трагизм ситуации был мне понятен. Неужели придется опять появляться на приеме в моих «боевых и бывалых»? Тогда никакой наряд не спасет. Внешний вид моей убитой жизнью обуви все сведет на нет. Да и Дашины тапки изготовления Ирьяна — тоже не самый выходной вариант. Проблема, однако.

Дашка зевнула.

— Все, меня сонливость одолела. Давай завтра что-нибудь на свежую голову придумаем с обувкой? А пока — мыться и спать! — предложила она.

Я сама еле держалась на ногах от усталости бесконечного второго дня на Эятре, поэтому согласно кивнула. Так и время быстрее пролетит: завтра день, потом послезавтра, прием и — долгожданный обряд. Подумав о нем, немного заволновалась: чем ближе подходило важное событие, тем тревожнее было что-то напутать и не справиться. Все же чужая культура, иномирская особенность — как бы не опростоволоситься нечаянно.

Мы шустро приготовились ко сну и разбрелись по кроватям. Даша почти сразу засопела: все же в ее состоянии такие насыщенные и изобилующие контактами и общением дни — непростое испытание. А вот я, уже устроившись под одеялом, заснуть неожиданно не смогла. Проворочавшись с четверть часа, решительно вынула из кармана одежды переданный мне Эльтаром шарик и ушла в душевое помещение, чтобы не помешать сну подруги. Не совсем уверенная в том, верно ли все делаю, сжала упругий шарик три раза. Но тут же, немного напугав меня, шарик раздвинулся, образовав несколько частей, что-то вылезло изнутри, явив в итоге небольшой экран размером с карманное зеркальце. И в нем отобразилось лицо любимого.

— Дианочка, все в порядке? — первым делом озабоченно поинтересовался мой эятер.

— Да, все хорошо, — успокоила его. — Просто столько впечатлений от сегодняшнего для, а мыслей о завтрашнем и послезавтрашнем еще больше, вот и не дают уснуть.

Эльтар улыбнулся.

— Относись к происходящему проще, — посоветовал он. — Все случится так, как случится, а в остальном положись на меня и Скайтара — мы не допустим неудобств или двусмысленных поступков. Это слишком безответственное поведение но отношению к таким значимым гостьям.

Я улыбнулась, впечатленная горячностью его заверений:

— Кое в чем и вы не сможете помочь…

— В чем? — вопрос раздался сразу после моей фразы и озвучен был не Эльтаром. Голос… Это же Ирьян! Вот уж не ожидала…

— Проблема с обувью, — смущенная тем, что у нашего разговора оказался свидетель, пояснила я. — Наряды для приема мы найдем, но вот туфли для наших ног — вряд ли.

Любимый тоже озадаченно замолк, явно размышляя над ситуацией. Потом повернулся в сторону, привлеченный какой-то неразборчивой фразой капитана.

— Сомневаюсь. — В ответ ему он качнул головой и. уже обернувшись ко мне, сообщил: — Проблема ясна, завтра что-нибудь буду придумывать.

Почему-то мне представились аятерские аналоги наших древних лаптей, наспех сплетенные кз местной лозы со вашим меркам. Поэтому непроизвольно хихикнула. Захотелось сказать жениху, какое он у меня чудо, но присутствие свидетеля смущало.

— Ирьян ушел, — сообразив о причине моей заминки, со счастливой улыбкой сказал Эльтар. — Заглянул по пути ксебе — он только что с корабля вырвался, разобрался с делами — вот и решил узнать о том, как прошла ваша встреча со Скайтаром.

Обрадованная нашим дистанционным тет-а-тетом, ужене смущаясь, прошептала:

— Люблю тебя!

— Я тоже! — с неимоверным пылом в глазах тут же ответил мой мужчина.

И мы еще с полчаса самозабвенно занимались милым и таким приятным нам, любящим, воркованием, пока Эльтар не спохватился:

— Диана, быстро иди спать. Ты непонятно как на ногах держишься после сегодняшнего, а завтра — день не проще: Иола вас гарантированно по всем магазинам протащит!

Ужаснувшись перспективе, попрощалась с любимым и отправилась спать. После общения с моим эятером настроение поднялось, я уже была уверена в благополучной реализации всех наших планов и ожиданий.

Под утро встрепенулась от странного шума. С трудом разлепив глаза (пробуждаться было еще рановато), непонимающе осмотрелась вокруг. Даша, укрывшись одеялом по самый нос, все так же мило посапывала на соседней кровати. Все было тихо и спокойно. Но тут звук, привлекший мое внимание, повторился. И я поняла, что это что-то зацарапалось о прозрачную стену комнаты.