На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли.

Последнее я прошептала ей на ухо совсем тихо. Подруга кинула встревоженный взгляд на сферу, потом тяжело вздохнула и мотнула головой, словно отметая ненужные мысли и страхи. Сразу после Даши мы с Эльтаром попали в загребущие ручки его мамаши Деасы. Она крепко обняла меня, плотоядно мне улыбнулась (точно, уже гадала — беременная я или еще нет?!) и только потом обняла сына. Отец Эльтара ограничился мягкой ободряющей улыбкой и пожатием наших рук. После родителей Эльгара подошли Скан-тар с Полой, которая шепотом сказала, что мы однозначно великолепная пара! А следом присоединились и две пары свидетелей, которые отошли от управляющего устройства и приблизились к нам, чтобы искренне поздравить с вступлением в официальный брак.

Глава 46

Даша

Волнение нарастало с каждой минутой, приближавшей наш флаерджеб к этому священному месту. Чувство какой-то скованности охватывало все глубже и глубже. Я уже ощущала себя почти окаменевшей. Подруга со своим зятером сидели напротив и выглядели неприлично счастливыми, а вот мы с Сеятриком хоть и устроились рядом, но нам было далеко до их состояния. Лично я не то что боялась прикоснуться к жениху — я даже не смотрела на него.

Наверное, должна была изменить решение и выбрать Ирьяна. Этого ждали от меня все — и Ди, и Скайтар. и даже сам капитан «Астартуса», но… Поступить так с мужчиной, поспешившим протянуть мне руку помощи, я не могла. Взять и отвернуться накануне этого их обряда… Вот их пресловутая ответственность — и меня проняло: я чувствовала себя ответственной за то обещание, что дала Сеятрнку, когда соглашалась на его предложение. Но в душе понимала, что до счастья Дианы мне никогда не дотянуть, теперь уже никогда…

Стало грустно, тревожно и беспокойно. Ничто не вызывало моего интереса — ни это их необычное место, ни пещера, где находилось их место единения. Я готовилась просто сделать то, что необходимо; то, что предусматривал процесс свершения эятсрского брака. А потом… Потом буду учиться жить с Сеятриком, буду учиться быть ему женой. Чем-то в жизни надо жертвовать, вот я пожертвую своей мечтой, а взамен получу стабильность и… вполне сносного мужчину рядом. Это больше, чем есть у многих.

Когда Ди и Эльтар провалились в эту пугающую сферу, я испуганно дернулась к ним, но Сеятрик удержал меня за руку.

— Это нормально, — прошептал он негромко. — Наблюдай дальше.

И я наблюдала… этот кошмар. Со стороны зрелище было жутковатым — парочка, заключенная внутри шара, подвергалась настоящему извержению огненных всполохов, в которых я признала молнии. Сразу представив себе последствия прямого удара электрического разряда, пошатнулась. Бедная Диана! Нет, я туда не полезу ни за какие коврижки, и будь что будет с этими их эятерскими моралью и ответственностью!

Но шли минута за минутой. Мы все, затаив дыхание (и, кажется, только я — от страха!), наблюдали за обрядом. А внутри… уже сверкал вспышками фейерверк, озаряя разноцветными всполохами прозрачные грани сферы! Это было зрелищно и даже против воли захватывало.

— Они созданы друг для друга, — услышала я шепот Иолы и догадалась, что внутри все хорошо, и обряд Ди с Эльтаром прошли. Уф!

Однако когда подруга неожиданно вслед за своим уже, очевидно, мужем вывалилась из сферы, вид их мало чем отличался от вида встреченной нами ранее пары. Да уж, обряд так обряд… Без серьезных намерений и моря ответственности на это не решишься. А после того как Диана сообщила мне примечательный факт, касающийся функционирования этой сферы, и я представила себя кувырком вылетающей из этого сферического эятерского чуда, ускоренную молнией в… в общем… стремление быть замужней и ответственной как-то поутихло. И пока все присутствующие, временно забыв о нас с Сеятриком, поздравляли подругу и ее новоиспеченного (или, вернее сказать, свежепропеченного!) мужа с прохождением обряда, я напряженно думала и подбирала слова, решив все же пойти на попятную. Все одно к одному — и Диана права в том, что своим решением я только лишу побратима шанса на настоящее счастье, да и сама… А уж погружаться в этот хрустальный эпицентр грозы — ни за что и никогда!

И я уже даже открыла рот, полуобернувшись к Сеятрику, с которым мы в пяти метрах от жуткой сферы так и продолжали стоять, держась за руки, и решила ошарашить его сменой своих намерений… Когда в очередной раз в моей жизни происходящее вырвалось из-под контроля!

Понять, что произошло дальше, я смогла не сразу. Только ощутила рывок и резко взмыла вверх, стремительно удаляясь от потрясенно дернувшегося Сеятрика. Мгновенно повернув голову, увидела сосредоточенно-гневную физиономию Ирьяна, который, удерживая меня в руках прямо в воздухе, с каждым мигом приближался к сфере.

— Не-э-эт… — успела взбешенно прокричать я, привлекая всеобщее внимание, и решительно дернулась, стремясь вырваться из кольца его рук.

Рывок удался — Ирьян свалился с узкой дощечки, на которой он, собственно, и перемещался по воздуху, увлекая за собой меня.

— Даша! — кувыркнувшись в воздухе, услышала я панический вскрик Дианы.