На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли.

— Мне кажется, они к этому иначе относятся. Она вообще не смущалась, — поделился я наблюдениями. — Да и в принципе они совсем не похожи на наших женщин! Даша меня просто из себя вывела: заявила мне, что я извращенец, страдающий изжогой! Что это у них — всеобщая хворь? Хорошо, что после заключения с землянами договора, нам их язык и понятийный аппарат перекинули, иначе я выглядел бы идиотом, хотя так и получилось…

Друг, услышав мои новости, уже тихо давился от смеха:

— Да уж, такая непоседа и тебя проймет! — помогая мне перевернуть шкаф, съехидничал Сеятрик. — И я согласен: еще вчера обратил внимание на их отношения между собой — они совсем не похожи на нас поведением и мышлением. Даже раны мне обрабатывать обе кинулись — ты только представь! А как вторая, очнулась?

— Да, за ней Эльтар согласился присмотреть, у меня уже выдержки не хватит! — честно сознался я. — Надо их занять чем-то: повторения этого инцидента мой корабль не выдержит!

— Ого, чтобы правая рука и ближайший друг нашего иора на это согласился, да еще после того, как Даша его умыла кислым соусом… — Сеятрик был явно озадачен согласием Эльтара присмотреть за женщиной.

— Полагаю, дело в долге жизни Скайтара. Именно поэтому Эльтар так участлив, но все это не избавляет нас от проблемы их присутствия здесь, — задумавшись на миг, протянул я, — и ее надо как-то решать. Задержись, ты их побратим, поэтому тоже имеешь право участвовать в обсуждении их судьбы. Я Эльтара попросил зайти, обсудим, что можно сделать…

Кивнув, друг принялся помогать мне с разбором завала в каюте. Вытянув из общей кучи злополучное Дашино платье, которое я вчера как-то машинально приволок с собой и бросил на стул в каюте после того, как лечащий робот поместил девушек в капсулы, затолкал его в самую глубь шкафа. Надеюсь, оно мне еще не скоро на глаза попадется!

Эльтара не было долго. Я даже отправил Сеятрика выяснить обстановку и предупредить о том, что Диану необходимо пока отправить в каюту, где уже спала Даша. Когда они появились, я уже успел сложить все в шкаф. И прямо с порога Эльтар заявил:

— Ирьян, сразу сообщу — только что чуть не погибла землянка.

Я, нервно передернувшись, выронил из рук зум и резко развернулся к Эльтару, а тот продолжил объяснять:

— С перепугу влетела в переместительную капсулу и нечаянно активировала запуск. В ту самую, неисправную, причем! Я еле успел ее вовремя вытащить. Сейчас она в каюте со второй.

Выдохнув от облегчения, я сразу высказал свои впечатления о девушках:

— Начинаю понимать, почему у нас женщинам запрещено пребывание на космических кораблях! И с землянками эта проблема, как никогда, актуальна! Эльтар, как нам поступить с Советом? Мы не можем оставить их у себя, но и вернуться на Землю у них возможности уже нет…

Лучший друг главы нашего фиорда уверенно кивнул, обозначив, что понял суть моего беспокойства:

— Уже думал об этом… И вот что решил: если мы сообщим Совету, что рассматриваем обеих как кандидаток в нареченные, то они разрешат оставить их под нашу ответственность!

Я в изумлении уставился на Эльтара:

— Но кто согласится на это?! Особенно после всего сегодняшнего…

— Я готов лично взять ответственность за Диану! — безмерно изумив меня своей самоотверженностью, тут же отозвался Эльтар.

Вот уж настоящий, надежный друг у нашего иора! Готов пожертвовать собственной свободой ради оплаты его долга жизни. Пусть и условно.

— Ну… раз ты добровольно согласен, то это прекрасно, но есть еще Даша… — неуверенно напомнил я. — Хотя, если объявить, что она — носитель долга жизни иора, то, возможно, кто-то и соблазнится, рассчитывая на его благодарность…

— Не понадобится объявлять, — вмешался в беседу Сеятрик, — я готов поручиться за нее!

Этого я ожидал меньше всего.

— После этой дикой катавасии?! Серьезно, готов? — ощущение какого-то болезненного недовольства не покидало: получается, один я тут такой злопамятный и нетерпимый.

Представитель младший ветви уверенно кивнул. Окинув обоих пристальным взглядом, давая им последнюю возможность передумать, подвел итог:

— Хорошо, я проинформирую Совет о причине пребывания землянок на моем корабле. Но вопрос, что с ними делать до прилета, остается открытым! Тем более что необходимо наблюдать и отслеживать физиологическую модификацию, мы еще даже не можем точно знать, чем закончится эксперимент с сывороткой.

Оба моих собеседника согласно кивнули.

— И я как капитан не могу допустить подобных сегодняшним происшествий! Поэтому обе будут под постоянным контролем! В каюте, где они находятся, я активировал возможность прослушки, а за ее пределами — вам придется сопровождать их, хотя бы пока не убедимся в их адекватности!

Сеятрик нерешительно кивнул, а Эльтар, недовольно что-то обдумывая, молчал.

— Вопрос с прослушкой мне не нравится, — начал он.

Но я оборвал его сразу:

— Это мой корабль, а они — угроза для него, как выяснилось! Поэтому только в моем праве решать подобное. Никто посторонний привлечен к этому не будет. Все, этот вопрос закрыт! — я категорично дал понять старшему ветви, что идти на компромисс не буду.