Да я не хотел! Я случайно!
С омерзительным хлопком тварь лопнула, вываливая внутренности на каменный пол. Я на секунду застыл, глядя на них, а потом отвернулся, сдерживая рвоту и вцепившись в плечо Борборыча левой рукой.
— Ты собираешься облегчить желудок, держа меня за плечо? — спросил Борборыч. — Это плохая идея! Я ведь могу и присоединиться.
Я всё-таки сблевал…
Я успел оттолкнуть ни в чём неповинного рейд-лидера, отвернулся и осквернил содержимым желудка останки страшного врага… А потом ещё раз… А потом стало просто нечем…
Пошатываясь, я отошёл на несколько шагов ко входу, опёрся рукой на стену и тяжело вздохнул. Удивительно, но после героического убийства и незапланированного акта эвакуации желудка стало явно легче. Страх перестал сдавливать разум, сковывать члены и перехватывать управление над телом, как дологнисский медведь.
— Так, всех страдающих фобией в первый ряд! — приказал я, вытирая рот. — Остальные не дают им сбежать!
— Ну вот! Совсем другое дело! — одобрил Борборыч. — А то заладил: «Божечки, где моя тапка!».
— Напомни мне отомстить, когда мы обнаружим твою фобию, — попросил я.
— Не обнаружите! Моя бывшая осталась на Земле! — засмеялся рейд-лидер.
— Не зарекайся! — посоветовал я ему. — Система добрая, но с садистскими наклонностями. Может и посодействовать…
Борборыча передёрнуло. Надо будет при случае расспросить у него, чем ему так бывшая насолила, что парня и на другой планете не отпускает…
Тяжело нам было только в первой пещере. И то, потому что мы сами постарались, щедро делясь завтраком с убиенными. Тараканы и так не ромашками пахли, а тут ещё полупереваренная пища из желудков добавилась… Дальше фобии начали отступать, все опозорившиеся взяли себя в руки, и мы двинулись вглубь каменной кишки.
Пещера оказалась не совсем пещерой — скорее, проходом в каменной возвышенности. Во многих местах своды обвалились, и сквозь них били столпы света. На камнях даже имелась растительность, но вот бал здесь правили тараканы. Белые костяки на полу явно намекали на то, что гигантские твари предпочитают мясо и даже готовы таскать его в своё логово. И думаю, мы для них были не венцом творения, а всего лишь нежным десертом. Впрочем, для тех, кто всё делает по правилам, венцом трапезы как раз является десерт.
Два зала мы прошли довольно бодро, замявшись только в самом конце, где против нас вышел бронированный таракан — явно посильнее всех прочих. Система его никак не выделяла в описании, просто наградив тварь 42 уровнем.
Более мелкие сородичи к страже следующего зала подходить опасались. Видимо, тараканы не чурались каннибализма и лопали более слабых собратьев по случаю. Зато следующий зал порадовал нас целым выводком аналогичных по уровню тварей. А вот на выходе поджидала тварь с пятидесятым уровнем и ещё более плотным хитином. Впрочем, всё же это был именно хитин — со всеми своими недостатками. Стоило пробить его один раз, как дальше дело явно шло бодрее.
Я всё ещё шёл в первом ряду, потому что расцепившая когти фобия и не думала меня окончательно покидать.
— Псссс! — нашёптывала она. — Впереди много твоего страха, но позади идут бдительные товарищи… Но настанет день и час, когда ты, Филя, сбежишь отсюда — к свету и радости!
Пока я справлялся и даже не делал попыток сбежать, хотя уже был с головы до ног залит слизью. С другой стороны, зубам таракашек мои доспехи не сдавались, полоска жизни была заполнена, энергии хватало — и всё было не так страшно. Напрягало только, что чем дальше вглубь — тем меньше было света с потолка. Дырки в своде попадались всё реже и реже…
В последнюю пещеру мы ввалились, перебив пятерых стражей уровня 60+ и уверившись, что больше за нашими спинами никого не осталось. Стоило последнему из нас войти внутрь, как сзади опустилась серая пелена.